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鳥爪式戰鬥機還是比海鷗式戰鬥機更為優秀的新型機種。

「我們趕快去買零件來修好這架鳥爪式戰鬥機吧！」

奎西利爾少將正皺著眉頭看著損失報告：四架戰鬥機的損失就已經讓他非常的不高興了，偏偏還多加上一艘護航艦的折損……只不過打個太空海盜而已，竟然會折損了一艘護航艦！那種感覺就像是拿了捕鼠夾和乳酪去引誘老鼠來被夾，但是捕鼠夾壞掉了不說、乳酪甚至整塊被老鼠咬走，而且還是特大塊的上等乳酪，奎西利爾不悅地沉思著。

麥克斯星系由於其交通樞紐的特性，往來於此星系的太空船特別的多，也因此而被稱為是「海盜的狩獵天堂」，這也是為什麼聯邦會派他擔任麥克斯星系防禦指揮官的原因之一，因為他一向都採用鐵腕作風來打擊太空海盜，而聯邦正是需要一個能夠好好教訓那些海盜的人。

但是，現在他顯然是碰到了棘手的問題，只不過是和太空海盜之間的戰鬥罷了，竟然會有四架戰鬥機與一艘護航艦的折損出現，要嘛是那些負責掃除太空海盜計程車兵們鬆懈了、要嘛是太空海盜已經開始有了足以和聯邦軍隊抗衡的力量；無論如何，對他都不是個好訊息。

「上校，召集所有的戰鬥機部隊與船艦指揮官。」奎西利爾按下了桌上型通訊儀的通話按鈕，向他的副官釋出著命令。「我要開會檢討一下這次任務中的損失原因、順便討論一下改進部隊組織訓練與戰術運用的會議。」

為了要維修捕獲的鳥爪式戰鬥機，雷蒙一行人特地返回了揚基星系來購買維修所需的零件。修理那架鳥爪式戰鬥機的工作進行得相當順利，剛好所需要的零元件在二手市場都有在賣，而且價格也是相當低廉，只花了雷蒙不到七千倫比的錢而已；反而是鳥爪式修好了以後，為了應該讓誰來使用這架戰鬥機而起了些小小的爭執。

雷蒙是希望能讓高木寧子來駕駛那架鳥爪式，但是奈科比卻極力爭取著要讓那架鳥爪式成為自己的座機，偏偏高木寧子對於駕駛哪一架戰鬥機的事情是一副無可無不可的態度；一票贊成、一票反對加上最後一票棄權，使得雷蒙沒有辦法順利依照自己的意願將鳥爪式指派給高木寧子。

最後，還是史科特博士提出瞭解決方案，那就是用最科學也最數學的辦法，看誰駕駛鳥爪式戰鬥機能發揮出較高的戰鬥力，那架鳥爪式就讓誰駕駛。

於是，雷蒙讓奈科比坐上了自己的格鬥士式戰鬥機，和高木寧子操縱的鳥爪式來了一次模擬空戰，結果是奈科比在支援了半個小時之後被高木寧子給「擊落」了；再來兩個人調換座機，由奈科比駕駛著鳥爪式戰鬥機對抗高木寧子控制的格鬥士式戰鬥機，這次的結果更是悽慘，高木寧子只用了不到三分鐘，就讓奈科比怎麼樣也甩不掉她的咬尾追擊了。

「小弟，還是把那架鳥爪式讓給我用吧！」雖然在模擬戰鬥之中輸給了高木寧子，奈科比依舊是不死心地想繼續爭取那架鳥爪式戰鬥機的使用權。「我能用那架鳥爪式發揮出八人份的戰鬥力！」

「老哥，我相信你真的能駕駛著那架鳥爪式戰鬥機來發揮八人份的戰鬥力。」雷蒙聳聳肩。「問題是，你的『八人份戰鬥力』通通都被寧子給擊落了啊！」

一聽到雷蒙這麼說，奈科比立刻就像洩了氣的皮球，低著頭一語不發。

「老哥，別難過了。」雷蒙拍拍奈科比的肩膀。「如果把霍金斯算進去的話，我們現在一共有四名飛行員，剛好可以分成兩組；我把你和霍金斯另外編成一個飛行小組，讓你當組長如何？」

「讓我當飛行小組的組長？太好了！」奈科比興奮地跳了起來。「我這就去好好把霍金斯特訓、特訓一下，絕對不能讓他丟了我這個飛行組長的臉！」

由於霍金斯帶著他的人加入了雷蒙的陣容裡，雷蒙終於有了足夠的人手可以同時操作兩艘運輸船；因此修復了那架『撿』來的鳥爪式之後，這次雷蒙帶著半人馬級和牧夫級兩艘運輸船進入了麥克斯星系。

由於霍金斯向雷蒙提到，他在他的秘密基地裡還留有一些人手，因此雷蒙讓黑珍珠指揮那艘牧夫級運輸船，由一名從霍金斯那裡加入過來的太空海盜帶路，前去接收那些還留在秘密基地裡的人手。

此外在奈科比的提議之下，為了測試霍金斯的特訓成果，雷蒙讓奈科比和霍金斯分別駕駛天鵝式與海鷗式負責攻擊任務，雷蒙則由高木寧子協助著指揮半人馬級運輸船進行俘虜目標的作業。

麥克斯星系不愧其「海盜的狩獵天堂」之名，雷蒙他們沒有在跳躍點附近等待太久、雷達上就出現了一個光