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意起來。」斯拉特上將嘆了口氣，伸手拍了拍那名通訊官的肩膀。「身在戰場前線的這幾天皮繃緊一點，這樣才有命活到戰爭結束；等戰爭結束、可以休假了，再好好放鬆不遲。」

「是，閣下。」通訊官感激地向斯拉特敬了個禮。

但是在這時，警報器突然短暫地「嗶嗶」響了一聲，隨後又安靜了下來。

「怎麼回事？」聽到警報器響了一聲，斯拉特上將立即詢問，那些站著的通訊官也立即撲向自己的操作檯，檢視究竟發生了什麼事。

「我們佈置在前往普魯託星系跳躍點的探測浮標似乎發生了一點小故障……現在已經恢復正常。」一名通訊官看著操作檯上顯示幕顯示的資訊說著。「可能是受到太陽風的影響而暫時失去了功能。」

「受到太陽風的影響而失去功能？」斯拉特上將皺眉著。「我可不這麼認為，有沒有可能是帝國軍從跳躍點跳躍進來而造成的？」

「但是，如果是帝國軍跳躍進來，並對探測浮標發動攻擊或試圖干擾探測浮標的話，探測浮標應該會一直保持在失效的狀態才是。」一名通訊官回答著。「現在探測浮標已經正常，，而且探測浮標並沒有偵測到大批艦艇的出現，一艘都沒有。」

「是這樣的嗎？」斯拉特上將沉吟了一下。「不過，為了保險起見，還是通知最靠近跳躍點的巡邏隊過去看看到底發生了什麼事情，會比較好些；我可不想再被帝國軍突襲第二次。」

通訊官隨即將斯拉特上將的命令傳了下去，一組最靠近星際跳躍點的鳥爪式戰鬥機巡邏小組隨即以全速飛往星際跳躍點；不過，當鳥爪式戰鬥機接近跳躍點的時候，雷達上並沒有得到任何的敵軍接觸、目視可及的範圍之內也看不到任何不尋常的物品，例如金屬殘骸之類的東西。

得到巡邏隊回報情況的斯拉特上將並沒有因此放下心來，反而命令戰鬥機指揮官執行了許多次的長距離深太空搜尋任務；畢竟斯拉特上將才收到軍方情報部傳來的報告，帝國軍新組建的第二十艦隊正朝著前線開拔，而且第二十艦隊還在沿途經過的星系大量招聘能夠駕駛戰鬥機的傭兵飛行員和能夠操作以及維修船艦的宇航技師等等，很顯然第二十艦隊就是在充實艦隊人力資源、預備到了前線大幹一場，斯拉特上將會懷疑帝國軍第二十艦隊溜進珈瑪星系來也是情有可原的。

但是，當這些長程搜尋任務也全都回報找不到任何東西的時候，斯拉特上將終於開始檢討自己是不是「一朝被蛇咬、十年怕草繩」，有點緊張過度了。

雷蒙將史科特博士所製造的探測浮標干擾器裝置在一艘Ｅ級護航艦上，以那艘Ｅ級護航艦先行跳躍進入珈瑪星系、干擾聯邦設定在跳躍點附近的偵測浮標，大艦隊隨即趁著聯邦的偵測系統被幹擾裝置給開了個大天窗的時候，跳躍進入珈瑪星系。

進入了珈瑪星系之後，第二十艦隊隨即依照華蘭蒂預先設定好的航線、以超光速向著外太空疾行，所以當斯拉特派出長程偵察機出來搜尋的時候，第二十艦隊早已進入了深遠的外太空之中，脫離了鳥爪式戰鬥機的最大偵查航程範圍之外，斯拉特派出的長程偵察機自然是什麼也沒發現到。

小心翼翼地保持在聯邦艦隊長程偵察機的偵查範圍之外，第二十艦隊花了兩天的時間，從珈瑪星系這一端的外太空繞行到另一端的外太空，這才以最快的速度、偷偷溜到珈瑪星系內離開恆星最遠的一個超空間跳躍點，跳躍進入聯邦的英格瑪星系；在兩天兩夜令人提心吊膽的潛行順利成功之後，雷蒙現在只需要再做對一件事情，就可以開始進攻這次作戰的最首要目標──聯邦軍的佩拉格斯造船廠了。

從普魯託星系跳躍進入聯邦領空內之後、到進入英格瑪星系，一切的導航工作完全都是依靠華蘭蒂完成的。雷蒙等人沒有完整的聯邦星系圖，也沒有詳細的聯邦星系資料，更不知道聯邦艦隊的長程偵察機搜尋範圍有多大，如果不是靠著華蘭蒂的那份聯邦星系導航資料，第二十艦隊要嘛不是已經被聯邦的長程偵察機發現，要嘛就是因為離恆星太遠、使得必須依賴恆星來進行定位的導航系統無法精確定位、而迷航在深太空之中了。

而遠在珈瑪星系的斯拉特上將，此時還不知道雷蒙的第二十艦隊早已滲透到自己的背後，每天仍然召集幕僚，根據所收集到的第二十艦隊情報，不斷地進行著各種戰術情況的沙盤推演，以備在和雷蒙的第二十艦隊遭遇的時候，不論雷蒙以什麼戰術進攻，第三艦隊都能夠從容應付。

駕駛一艘滿載著壓縮垃圾的老舊運輸船將垃圾運到佩拉格斯星系去傾倒絕對