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先生一杯。」

「謝謝。」肯特也舉起了酒杯，以不減他仍舊是太空海盜頭子時的豪氣、一口將杯中美酒飲盡，隨即放下了酒杯。「達爾納先生，我有個問題想要請教，不知道可以嗎？」

「當然可以，先生請儘量問。」達爾納微笑。「不過，我猜先生想知道的是，為什麼我這個蓋亞共和國的特務副頭子，會這麼盡心盡力地協助先生處理建立企業的事情，是嗎？」

被對方一言道破心中的疑惑，肯特很乾脆地點頭承認了。

「真人面前不說假話，其實，這是敝國政府的命令。」達爾納微微一笑，拿過桌上的葡萄酒，替自己和肯特又各倒了一杯酒。「敝國政府對埃貝斯先生手上持有的聯邦星系導航資料相當有興趣，因此要在下和埃貝斯先生拉點交情，也許埃貝斯先生會願意和敝國政府分享這份寶貴的星系導航資料也不一定。」

「原來如此。」

肯特點頭，他突然明白了為什麼拍賣會那天、眼前這位蓋亞共和國的特務副頭子會和沃倫聯邦的副使拼命出價競標『自由鬥士』號了；蓋亞共和國要的並不是聯邦的解放者級航空巡洋艦、或是那艘船上的科技，蓋亞共和國要的其實是『自由鬥士號』導航電腦裡那份記載有聯邦星系內所有秘密導航點的詳細星圖資料。

「不知道埃貝斯先生是願意與敝國分享該份導航資料？」達爾納雙手靠在桌面上，手掌互握撐著下巴。「敝國願意以讓貴公司享有永久免稅優惠來交換該份導航資料。」

「我說實話，不是我不願意分享那份導航資料。」肯特身體向後靠在椅背上。「實在是我也沒有那份導航資料，那份資料在我另外一位夥伴的手中。」

「是否是在拉蒙先生……噢，抱歉，那是假名。」達爾納微微點頭，肯特的回答並沒有出乎他的意料之外。「貴友的真實姓名應該是雷蒙．古柏，梭格帝國軍中校才是。」

「我倒不知道他的官階是中校。」肯特聳聳肩。「所以，你拉攏我也許是白費功夫了。」

「白費功夫倒是不會。」達爾納微微一笑。「首先，如果埃貝斯先生願意交我這個朋友，也許貴友看在和埃貝斯先生同是戰友的份上，會願意考慮和敝國分享這份資料；就算貴友不考慮和敝國分享導航資料，那也沒關係，多交個朋友總比多樹立個敵人要來得好，也許將來我老得幹不動特務工作時，還可以靠著現在和埃貝斯先生建立的交情，到先生旗下的企業去混口飯吃。」

「您說笑了。」肯特笑著舉杯，和達爾納幹了一杯酒。

「這可不是說笑，我可是真的在這麼盤算的。」達爾納笑著放下了酒杯，向肯特擠了擠眼睛。「雖然說請先生的這頓晚餐可以回去報公務開銷，我這可算是假公濟私了，先生可得替我保守秘密才好。」

「要保守秘密，除非你們的特務工作人員不會來調查我。」肯特笑著替自己又倒了一杯酒，順手也幫達爾納的酒杯加滿。「說到調查秘密，不知道您能不能幫我一個忙？」

「是否是去訪查貴友現在的情況？」達爾納微笑。「因為令妹的關係？」

「真的什麼都瞞不過你。」肯特苦笑著搖了搖頭。「我也沒想到聯邦和帝國竟然這麼快就互相開起仗來，這下子可好，我妹妹就不能以申請觀光簽證的方式，去帝國看她的心上人了。」

「戰爭不會持續太久的，別忘了貴友手上還有聯邦境內最詳盡的導航資料，聯邦星域就算戒備得再嚴密、還不是任由貴友來去自如嗎？」達爾納微笑著伸手拍了拍肯特的肩膀。「相信我，戰爭很快就會結束的了。」

11

為了防止聯邦軍去而復回，雷蒙以那六艘改裝的輔助航空母艦為基地、一直在普魯託星系執行穩定的戰鬥機巡邏任務；當然雷蒙並不是打算以六艘輔助航空母艦和四十三架戰鬥機來擊退再次入侵的聯邦艦隊，只是打算在聯邦軍二次入侵的時候、能夠儘早得知聯邦軍的行動、並向後方發出警告而已。

因此，歐亞思將雷蒙等人召回首都的命令，是由帝國軍第十八艦隊的指揮官高健行上將帶到普魯託星系，當面交給雷蒙的；高健行上將甚至還從艦隊裡撥了一艘海神級巡洋艦『納西瑟斯』號出來給雷蒙，以便雷蒙能夠儘速向帝國首都出發；否則普魯託星系與海克特星系都暫時已經沒有能夠起飛的軍艦了，要是讓雷蒙等人搭乘民用交通太空船慢吞吞地前往首都、或者是搭乘那六艘被改裝成輔助航空母艦的破爛貨船前往首都，歐亞思元帥絕對會大動肝火懲處負責傳遞命令的人──那自然也包括高健行上將在內。