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「是！長官！」技術士官隨即將鮑博森少校的命令傳了下去，輕航艦「茉莉」和四艘護衛艦調整了艦首方向，隨即先後展開超光速飛行，化成了五道急速遠去的耀眼流光。

正在飛行甲板上待命的雷蒙也是異常緊張，雖然這次任務所面對的敵人只不過是太空海盜、並不是特別難以應付的敵人，但是雷蒙卻將幾乎是所有的家當都投資在這次的作戰計畫之中，而且這次作戰的成功與否直接關係著他是否能升官、更重要的是他是否能蓋過奈科比的官階、並用自己的官階來保護他所心愛的人。

萬一作戰失敗的話，損失了的運輸船和奴隸對雷蒙來說一點也不痛不癢，但是升不了官就保護不了高木寧子和瑞潔，這才是雷蒙真正關心的。

「別緊張，放輕鬆。」看到雷蒙那副坐立不安的樣子，高木寧子伸手輕輕握著雷蒙的雙手。「深呼吸，放鬆自己；緊張不會帶來任何幫助與益處，緊張只會搞砸任務而已。」

雷蒙聽著高木寧子的指示，閉起了眼睛深呼吸了幾下，讓自己的情緒平伏下來。

就在這時，飛行甲板響起了「本艦即將開始超光速飛行，即將關閉飛行甲板發射口，同時關閉氣密力場，請甲板所有人員注意。」的電子合成語音，這表示輕航艦「茉莉」即將已超光速飛行前往任務區，同時也表示打擊海盜的任務即將在超光速飛行結束之後立刻開始。

「雷蒙，別在意太多。」在放開雷蒙的雙手之前，高木寧子低聲說著。「機會不是隻有這次而已，不必太過著急，只要能活下來，以後多的是立功的機會。」

「謝謝，我會盡量放鬆的。」雷蒙朝著高木寧子點點頭。

「那麼，一切小心。」高木寧子在雷蒙的面頰上輕輕吻了一下，隨即奔向自己的座機，迅速爬進駕駛艙坐好，開始進行戰鬥機發射前的最後準備。

當太空貨船「特蘭迪亞７３５號」接近小行星帶時，兩架酋長式戰鬥機伴隨著一艘小型的十人座太空梭從小行星帶中出現，快速地朝著「特蘭迪亞７３５號」接近。

「見到你真是太好了，老麥；歡迎回家，我們這就開始進行接舷作業，先把你們接下來，我們就可以把那艘破銅爛鐵給扔了。」從小型太空梭上發來了通訊，一張長滿了絡腮鬍子的粗獷男人臉龐出現在通訊顯示幕上，同時小型太空梭也開始緩緩朝著太空貨船的舷側靠近。

「如果你知道這艘破銅爛鐵上面堆了些什麼東西，只怕你就不會那麼想了。」正駕駛笑著。「這艘破銅爛鐵原本可是要運送軍火去給正規艦隊的！」

「真的假的？軍火？！」通訊機另一端那個人的驚訝表情活靈活現地映現在通訊顯示幕上。「你們可真是幹了了不起的事情了！有多少？」

「很多！」在一邊的副駕駛插嘴。「我們三個人搬了一整個早上，那些軍火只怕足夠裝備一整個帝國軍的標準陸戰步兵營！」

「他媽的！我們這次發了！」大鬍子男人興奮地在面前的操作檯上猛拍了一下。「那我們還等什麼？趕快把那艘貨船開去基地卸貨吧！」

在酋長式戰鬥機和小型太空梭的護航之下，「特蘭迪亞７３５號」緩緩駛入了小行星帶之內，朝著一顆看起來直徑約五千公尺、看起來並不是特別起眼的小行星飛了過去；這時，小行星表面某一部份的岩石像是兩扇門似地打了開來，露出了建築在小行星內側的迷你太空港，然後在貨船與太空梭都進港之後，岩石大門又重新關閉了起來，不仔細看根本就無法發現這一部份的岩石有蹊蹺。

從基地內湧出來的太空海盜們先是和那三個逃脫的太空海盜彼此抱腰拉手，接著就是興奮地開啟了太空貨船的貨倉，打算好好點收一下那三個同伴逃脫時順便帶回來的戰利品。

可是，當這些太空海盜開啟第一個箱子的時候，所有的人都愣住了──那個箱子裡裝的並不是什麼軍火，不是能源步槍、不是肩射式無後座力火箭炮、更不是什麼電漿手榴彈之類的東西，只不過是一些再普通不過的石頭罷了，真的要說那些石頭有什麼不同的話，嗯，也只有那些石頭是出產在海克特三號星上的這一點不同而已。

又驚又怒的太空海盜們將貨倉裡所有的箱子全都打了開來，但是看到的除了石頭還是石頭，更惡劣的還有幾包垃圾也順便藏在裡面。

「怎麼是石頭？你們不是說這都是軍火嗎？這是怎麼回事？」那個大鬍子太空海盜質問著三名逃脫的同伴，而那三個逃脫的奴隸則是你看看我、我看看你。

「我們……我們也不知道啊！」其中一個人結結巴巴地