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作者:閒來無事
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序 故事開始的彼方
「杭叔。」
剛忙完運輸船的卸貨事宜,雷蒙一頭鑽進了這家位於海克特三號星第一宇宙港附近的小酒吧。
「來一杯啤酒。」
「好。」被稱做杭叔的中年酒吧老闆挺著個肥胖的啤酒肚,動作迅捷地倒了一滿杯啤酒遞給雷蒙,雷蒙隨即舉杯一飲而盡。
「怎麼,最近運氣不好?」也不顧酒吧裡滿滿的客人,有的甚至是高階客船的航宙士或領航員,有的還是宇宙戰艦艦長;杭叔將那些客人交代給美麗的女侍們去照應,自己卻來到雷蒙面前坐下。
「不好。我在傑米尼七號星進了一批所謂的高檔貨,誰知道運到目的地的時候,行情過去了不說,還被人說我那批貨是不良品……。」雷蒙嘆了口氣,放下已然見底的酒杯。「這次又虧了好幾千帝納(帝國的貨幣單位,一帝納價值相當於現在地球上的三美元),我的銀行戶頭裡只剩下七百一十帝納了,不要說批貨進來賣,搞不好連整修船隻都有問題。」
「嗨,我早說你這小子不成器,現在你相信了吧?」杭叔重重嘆了口氣。「明明就不是經商的料,卻還死要面子,硬是學你父親當商人;你看你,你父親遺留給你的財產才幾個月就被你給敗光了,現在你打算怎麼辦?」
「我父親也不是經商的料啊,還不都是靠著杭叔你這個總執行長在替他策劃一切的!要不是杭叔你不肯幫我,我哪會像現在這個德性?」雷蒙瞪了杭叔一眼,卻被杭叔嚴厲的目光給反瞪得低下了頭。
「小子,你知道我為什麼說你不成器?你這小子眼高於頂、不講實際、不聽建議、不肯合群,這些都是做生意的大忌!」杭叔低沈的語音之中透露著深沉的憤怒與失望。「你父親雖然不懂商,但是他向來實事求是,他也很肯聽我們這些夥計的進言。我幫你父親的時候,哪天不吵上幾次架?但是你父親總是會聽我的建議。」
杭叔頓了一頓。
「而你呢?紈絝子弟一個,我的建議你哪個有聽進去?就像我叫你別經商,你偏要經商;叫你遠離那些狐朋狗友,你偏要和他們混在一起;叫你離女人遠一點,你偏偏整天泡在女人堆裡;叫你不要賭博,你卻一次下注比一次大;你說,我講什麼你都不聽,我幫你有個屁用?還不是照樣倒臺!這種黑鍋為什麼要我背?」
被杭叔一頓數落,雷蒙低下了頭。
「那……杭叔,你能不能再給我一次機會?」雷蒙怯怯地問著。「告訴我……我現在該怎麼辦才好?」
「哼……看起來你小子終於後悔了,是嗎?好吧,就再相信你一次。」杭叔重重地從鼻孔裡哼了一聲。「小子,我問你:做生意需要有資金、有知識、有情報、有人脈、有市場。資金就別提了,已經被你給敗光了;其他四樣,你有幾樣?」
雷蒙想了想,不好意思地搖了搖頭。
「再想想,你這小子雖然說不學好,但是你跟著那些狐群狗黨的朋友也學了些東西。」杭叔瞪著雷蒙。「那些東西又是什麼?」
「技擊,單座競速宇航機駕駛……」雷蒙說到這邊,停住了。
「還有呢?」杭叔的眼神銳利依舊。
「跳舞,甜言蜜語哄女孩……」
「很好,你想想,這些技能可以用在什麼地方?」
雷蒙想了想,又搖搖頭。
「好吧,給你個提示:在帝國裡,會去駕駛單座宇航機的,除了你們這些愛在隕石區裡玩命賭博的瘋子以外,還有哪些人?」
「星圖測量員、抵禦海盜的行星自衛隊、宇宙海盜、帝國宇宙軍……」雷蒙說到這邊,驚駭地張大了嘴。「杭叔,你……是叫我去從軍?」
「從軍,沒錯,從軍!」杭叔點點頭。「在軍隊裡擔任戰鬥機駕駛員,你可以應用你的宇航機駕駛技術,還可以賺些錢當作以後東山再起的資金;軍隊里人多,也許你可以結交到一些將來能在商場上幫助你的朋友;如果能夠巴結到高官貴族的女兒,你就一步登天了;現在的你,也只做得來這些事情。」
雷蒙想了一想,問了最後一個問題。
「那……我的運輸船怎麼辦?」
「這你不用擔心,交給我吧。」杭叔拍拍胸膛。「我替你找個買家賣掉她。」
「好,那就麻煩杭叔你了。」雷蒙說著,取出