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不令人意外。

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溫克勒上校的惡夢一直持續到了艦隊進入揚基星系都還沒結束；聯邦情報局一直沒能將關於揚基星系叛亂軍的情報送來，這使得溫克勒上校被迫在不明瞭敵軍情勢的狀況之下，『瞎著眼睛將部隊投入戰場之中』。

本次作戰的目標是取得揚基六號星周邊宇宙空間的制空權，以便後續登陸部隊能夠順利對行星展開登陸佔領作戰；坐在自己的海鷗式戰鬥教練機之中、率領著戰鬥機隊伍朝向揚基六號星出發的時候，溫克勒上校不滿地想著，不但不知道敵軍有多少戰鬥機和船艦，也不知道敵方有多少地面部隊，甚至連貝卡路絲星站是否還在揚基六號星的衛星軌道上執行都不知道，唯一知道的就是揚基六號星『應該』還保持著公轉軌道執行著……而就這樣將部隊投入戰場？聯邦軍方到底是想將這些還沒結訓的飛行員送到怎麼樣的一個戰場上去？

而溫克勒上校的不滿則是在前導斥堠機傳來『發現敵軍攔截機蹤影，總數十一』的時候達到頂點；雖然敵機的距離還遠，長距離光學攝影機只能拍到模糊的影像，但是卻已經清楚到能讓溫克勒上校認出敵方攔截機特有的飛鏢狀外型：那是蓋亞共和國現役的蝮蛇式攔截機！

真是太妙了，以海鷗式戰鬥機的效能根本就無法和蝮蛇式攔截機對抗，更何況駕駛這些海鷗式戰鬥機的都還是些還沒結訓的菜鳥飛行員！溫克勒上校氣憤地想著，早知道敵軍有蝮蛇式攔截機的話，就不該帶海鷗式出來，只有聯邦現役的鳥爪式戰鬥機具有足以和蝮蛇式攔截機對抗的實力，海鷗式大概只夠讓對方練習打靶而已。

不過，該做的事情還是得做，既然都把海鷗式戰鬥機帶出來了，也只能硬著頭皮應戰。

「所有人聽著，迎戰敵機的時候以兩架戰鬥機為一小組、兩小組為一大組編隊，照著訓練去做，無論如何不能脫離編隊隊形，否則會遭到敵機狙擊的。」溫克勒上校握緊了座機的操縱桿，左手將節流閥直推到底，將引擎推力增加到最大。

「祝各位好運！」

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雖然蝮蛇式攔截機處於一比三的數量劣勢之下，但是來自蓋亞共和國的飛行員們卻都是曾經擊落過五架敵機以上的空戰王牌飛行員，因此蝮蛇式攔截機群迅速地分散成兩機一組的攻擊隊形殺入了聯邦戰鬥機機群之間，並且在第一輪開火之中擊落了四架敵機。

率領著蝮蛇式攔截機群的班達克上尉這次駕駛的是雷蒙的『格鬥士式』戰鬥機，沒有帶著僚機，班達克上尉獨自駕機衝進敵機機群之中，憑藉著格鬥士機的優秀運動性和火力，班達克上尉沒有多久就將兩架敵機給火化為太空中的塵埃。

正在驚歎于格鬥士機的優異效能與火力時，班達克上尉卻赫然發現，加上他自己所擊落的兩架敵機，他的整支隊伍竟然只擊落了六架敵機，這對一個完全是以空戰王牌所組成、並且都駕駛著銀河之中最優秀攔截機的隊伍來說，簡直就是『嚴重』低於水準的表現；而更讓班達克上尉驚訝的是，在隊伍通訊頻道之中聽到的不是『誰又擊落了一架敵機』的歡呼聲，反而是他的隊員們在互相警告其他戰友注意尾隨在後方的追擊敵機。

敵方不是應該只是一些駕駛鳥爪式戰鬥機的飛行員配上操縱海鷗式的未結訓飛行員嗎？班達克上尉疑惑著，理論上應該不是己方敵手才是，為什麼自己這邊全都是由空戰王牌組成的隊伍反而會處處受敵方牽制呢？

但是班達克上尉沒有時間繼續解開他的疑惑，威脅警示儀已經開始尖銳地鳴響了起來，護盾指示儀顯示出座機的後方剛剛捱了敵方四發雷射的射擊；為了避開不知道從哪裡來的攻擊，班達克上尉用力扳動操縱桿，操縱著格鬥士機拉出一個急遽的迴旋，正好看到一架敵方的海鷗式朝著自己所發射的四發雷射光束迎面射來。

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原本還擔心著自己的部屬──那些還沒從飛行學校結業的學員──會無法在戰鬥中應付敵軍、或者無法和正規軍的鳥爪式戰鬥機協同作戰，但是觀察了一會戰況之後，雖然自己的部屬由於訓練不足的緣故，使得他們在攻擊或防禦時的反應都慢上對方一截，但是這些還沒畢業的戰鬥機飛行員因為深知自己的缺點，反而更注重在團隊合作上，因此雖然每架戰鬥機的飛行員都無法咬住敵機進行追擊而常常遭到對方甩開，但是自己的隊友卻能立刻補上自己的追擊位置，這使得敵方的蝮蛇式戰鬥機飛行員必須持續不斷地甩開不停加入的追擊者，而沒有太多時間發動攻擊。

知道自