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就讓來自蓋亞共和國的人們有種『才說嘴就打嘴』的感覺。

不過，雷蒙沒有注意到這些人們的尷尬表情；一收到班達克上尉發來的電訊，雷蒙二話不說，抓起自己的飛行頭盔就往停機坪快步走去。

「等一下！雷蒙！」被雷蒙的舉動嚇了一跳，肯特叫住了雷蒙。「我們手邊只剩海鷗式機可用而已，你該不會想開那種老古董去支援吧？」

「就算只剩海鷗式戰鬥機可用，還是得去支援他們；蓋亞共和國在我們有需要的時候伸出援手，現在他們的人需要支援，我們理當伸出援手。」雷蒙頭也不回地一邊走一邊回答著。

肯特還想說些什麼的時候，一架單獨的海鷗式戰鬥機已經從星站的停機坪之中起飛，拉著耀眼的噴射推進火焰躍入了深邃的太空之中。

「那是誰的戰鬥機？」肯特不悅地問著。「怎麼還沒有作戰命令就自行出擊了？」

「那是依芳小姐的座機，先生。」星站管制人員有些無奈地回答，但是管制人員的回答卻嚇了肯特一大跳。「以依芳小姐的『身分』，地勤人員根本勸不住小姐的。」

「看來不去也不行了。」雷蒙加快腳步朝著停機坪奔去。

「等等！我和你一起去！」肯特急忙跟上雷蒙的腳步。

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雷蒙迅速地爬上了一架海鷗式戰鬥機，瑞潔跟在一旁，協助雷蒙進行起飛前的各項檢查。

「雷蒙！」就在這時，絲嘉麗也爬上了登機梯。「你真的非去不可嗎？駕駛這麼老舊的戰鬥機，實在太危險了！」

雷蒙看著絲嘉麗，絲嘉麗秀美的臉龐上毫不掩飾地流露著擔憂的神情。

「放心，我只是去支援你們的飛行員，不是去出什麼自殺任務；有他們一起並肩作戰，我沒事的。」雷蒙向著絲嘉麗點點頭。「妳應該知道妳們的飛行員有多優秀才是。」

絲嘉麗沒有回應雷蒙，只是默默地注視著雷蒙的臉；就在雷蒙完成了起飛前檢查，正要戴上飛行頭盔的時候，絲嘉麗突然靠了過去，在雷蒙的臉上親吻了一下。

「請務必小心，我會一直在這邊等你回來的。」

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各位除夕快樂：）

3

溫克勒上校並不是那種會對敵人趕盡殺絕的人，因此雖然敵人倉皇逃跑了，而且溫克勒上校的作戰命令是『取得行星周邊的制空權』，溫克勒上校卻沒有下令追擊敵人，反而是先行將隊伍整理好之後，這才繼續向著作戰目的地前進。

當然溫克勒上校知道放任敵人這麼逃跑，到了揚基六號星的上空時仍然還是要與敵方一戰──而且是與會合了援兵的敵方機群一戰，但是溫克勒上校不願意冒著分散己方隊伍的風險去追擊敵人。

溫克勒上校很明白這次能夠擊退效能以及技術上都更為優秀的對手，靠的就是己方的數量與團隊合作，而下令追擊敵機的話，只有比較新銳的鳥爪式有足夠的速度能夠追上蝮蛇機，飛行極速較低的海鷗式根本就不可能追上全速逃跑的蝮蛇機，反而只會因為速度太慢而被迫脫離追擊隊伍，讓隊伍變成前後兩個集團，而失去己方在數量上的優勢。

更何況，依照正常的兵學道理來說，儘可能將最優秀的部隊一次投入戰場，才是以最小犧牲贏得最大戰果的正常作法，敵方剛剛派出來的那十一架攔截機照理來說應該已經是敵方的全部精銳了，即使敵方還保留有部份後備戰鬥機兵力，多半也都是些較為老舊、效能較差的戰鬥機，戰力上應該不會超過敵方被擊落的那五架蝮蛇機才是。

因此，溫克勒上校才會捨棄較為急進冒險的追擊，而採用較為安全的穩紮穩打作法。

當聯邦艦載機部隊接近到揚基六號星附近、先導斥堠機將敵方戰鬥機群影像傳回來之後，溫克勒上校從長距離攝影畫面之中認出了敵方增援戰鬥機的熟悉外型，正如溫克勒上校推測的，敵方增援的六架戰鬥機都是老舊的海鷗式戰鬥機。

「好了，各位，就照之前的戰術，兩個人一組、兩組一編隊，彼此互相掩護，就照上次戰鬥的打法那般。」知道敵方增援兵力不多，溫克勒上校稍微放心了一些。「不要逞強，我們最要緊的是平安完成任務並且活著回家。」

下達命令之後，溫克勒上校將座機的動力增加到最大，一馬當先地朝著敵機衝去，希望能藉此多吸引一些敵機的注意力，以便減低自己部屬們的作戰壓力，進而減少戰鬥損失。

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