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「很顯然，僅是增加能量護盾的厚度是不行的，格鬥士式戰鬥機可以用實彈系武器直接穿透能量護盾、對機體本身進行攻擊。」一位穿著研究員白色外套的技術人員也說著。「我們必須放棄以蝮蛇式攔截機為基礎來進行效能改良的作法，我們需要研發一種全新的戰鬥機──一種效能遠超過現有各式戰鬥機的新型戰鬥機，就像格鬥士式戰鬥機一樣。」

「情報部門有沒有收集到關於格鬥士式戰鬥機的額外資訊？」主持會議的蓋亞共和國總理看著來自情報部門的那位上校。

「有，但是是個壞訊息。」那位上校看起來似乎有些沮喪。「我們的情報人員曾經試圖想從新銀河帝國的引擎製造商、貝歐伍夫企業那邊購買格鬥士式戰鬥機的引擎，結果相當順利，我們買到了兩具該公司生產的超融合引擎提供給技術部門拆解檢視。」

「順利買到兩具引擎怎麼反而是個壞訊息呢？」一名來自軍方的中將問著。

「就是因為太順利了，閣下；新銀河帝國並沒有管制該型引擎的對外輸出，很顯然目前配備於新銀河帝國軍方的制式格鬥士式戰鬥機早就不採用那種引擎了。」那位情報局的上校苦笑著。「根據貝歐伍夫企業的員工告訴我們，早在一年之前，生產格鬥士式戰鬥機的艾克塔企業就已經停止向他們採購超融合引擎、而是使用『帝國兵工署』所提供的反物質引擎在生產新的……」

「等等！反物質引擎？」那名穿著研究人員白衣的技術人員跳了起來。「一般宇航船艦所使用的反物質引擎？！」

「我沒有理由不相信他們的話。」情報局那位上校聳了聳肩。「新銀河帝國必定是掌握了一種能夠有效將反物質引擎微縮化的科技，不然他們又怎麼能夠在驅逐艦上配備光子魚雷？光子魚雷所需要的能量之大，只有巡洋艦等級以上的船艦引擎才能夠負荷那種能量需求的。」

一聽到那位上校提起『光子魚雷』，全場的與會人員都是一陣靜默。

「總理閣下，關於前一陣子，星際聯盟有向我們提起合作研究新型『極光』戰鬥機的計畫，也許我們該認真考慮。」負責軍事科技研發部門的那位少將向著總理說著。「種種跡象顯示，新銀河帝國的格鬥士式戰鬥機採用了許多新式科技，像是能夠提供龐大出力的反物質引擎，所以格鬥士式戰鬥機才能擁有那種簡直可以說是變態的飛行速度和操作靈敏度、而同時又能擁有轟炸機等級的強悍能量護盾；而格鬥士式戰鬥機上使用的武器系統也可能都不是我們常見的戰鬥機武器系統，很有可能都是強化過的高能武器系統──像是高斯系統，是嗎？班達克上尉？」

「我相信是，我飛過原型的格鬥士式戰鬥機，上面裝配的是質量加速炮，我不認為那種武器能夠擊中『蝮蛇II式』，即使在極近距離。」班達克上尉點頭。「但是高斯系統就有可能，高斯系統沒有後座力，子彈射速也比質量加速炮要快得多，被運用在戰鬥機上當成固定武裝並不是不可能的事情。」

「這就是了，總理閣下。」軍事技術研究部門的少將又轉向總理說著。「微縮化的反物質引擎、高斯系統……如果我們想要獨力研發這些科技，不但需要耗費龐大的經費，時間上也可能來不及；但是和星際聯盟合作的話，集合兩國的資金、技術、人力，我們就有希望能在短時間內開發出足以對抗格鬥士式戰鬥機的武器。」

「我瞭解了，就授權閣下和星際聯盟的人接洽相關事宜吧。」總理緩緩點頭。「新式戰鬥機的研發必須儘快完成，特別是現在新銀河帝國已經吞併了沃倫聯邦，已經擁有消滅我國或是星際聯盟的實力了。」

20

戰勝沃倫聯邦的訊息傳到海克特星系時，最高興的人就是杭特了。

杭特曾經有著一個志願，那就是成為一個輔佐著君王去統一全銀河的宰相，一個輔佐銀河霸主的宰相；不過這種志願幾乎可以說是個妄想，以杭特的『身分』，即使是想當上梭格帝國的宰相都不可能了，就更別說是當一個輔佐君臨全銀河霸主的宰相。

因此，杭特沒有向任何人說起自己的志願，從來沒有；即使是杭特後來願意出來幫雷蒙『打天下』，杭特也從來沒有向雷蒙提起過自己這個『荒謬的心願』，因為杭特知道雷蒙的心臟不夠強、承受不起那種驚嚇，和雷蒙說了也是白說，搞不好還會把雷蒙給嚇成傻子。

但是，即使雷蒙不是非常主動地想去擴大領土，但是雷蒙現在確實是擊敗了沃倫聯邦，並且將三分之一的銀河系給納入了新銀河帝國的統治之下──短短一年之間就取得了三分之一個銀河系，