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西福宮作為貴妃宮室，原本就雕龍盤鳳，朱壁金瓦，建築得富麗堂皇。倪貴妃久居上位，她又性喜奢華，整個西福宮中，器具擺設比皇后的鳳儀宮還要勝上幾分。金紅色的琉璃瓦在陽光下閃爍起粼粼的金色光輝，乍一看上去讓人眼花繚亂。

“姐姐來的可早。”身邊一聲柔脆的嬌呼傳了過來，蘇謐轉頭一看，一身藕荷色繡玉蘭花長裙的施柔兒翩翩走了過來。

她身邊只帶了一個年幼的宮女，連車輦都沒有乘坐，見到蘇謐，遠遠地迎了上來，恭聲問道：“姐姐近來可好？”

如今秀女們都在宮中接受宮廷禮儀的教導訓練，施柔兒也在其中，她雖然還是以平常的中選秀女身份自居，但是終究已經有了封號，所以宮中諸位妃嬪的活動也沒有拉下她，完全把她當作妃嬪看待了。

雖然對此不少妃嬪有非議，但是皇后在筵席的時候尚且專門讓她出席，何況平常的聚會，諸妃也只有把不滿壓在肚子裡了。她容姿嬌媚，口角伶俐，對待諸妃都是儀態恭謹，也一直沒有承寵，一時之間倒也很難讓妃嬪們厭惡。

面對施柔兒的親熱，蘇謐淡然應對，對於這種心意叵測的示好，蘇謐本不願意理會，可是門面上的功夫卻是不能不做。

前面西福宮的宮女引著，兩人一路談笑著走入了後花園。

一進園子，一種異香就撲鼻而來，令人心曠神怡，如痴如醉。花園中此時開滿了流光溢彩的牡丹花，奼紫嫣紅，嬌嫩無限。一派“畫欄繡幄圍紅玉，雲錦霞裳涓翠茵”的富麗風光。周圍還養了幾隻解悶的小貓小狗之類，在院中戲耍玩樂。

西福宮的宮侍早在院中的亭子裡面擺好了諸般果品香茶，擺著紫檀木的座椅香幾，上面放著柔軟的金花靠墊，周圍陳設著鑲銀海棠刺繡的屏風。

包括蘇謐在內的諸妃進了亭子坐定，立刻有宮女捧上菜餚美酒、香茶糕點。

放眼望去，諸妃談笑風生，一邊看著周圍的美景，一邊品嚐著珍饈美食。

皇后左顧右盼說道：“貴妃妹妹就是心靈手巧，連一個院子都打理的這般錦繡風光，比起我那鳳儀宮的後花園不知道要精緻了多少倍。”

“皇后娘娘過獎了，”今天是倪貴妃的東道，話語之中也客氣了不少：“鳳儀宮中格調優雅清新，我這個俗人怎麼比得上呢？”

“這春光來的實在是快啊，記得前不久還是冬雪紛飛、枯枝滿地，如今馬上就是奼紫嫣紅、繁花似錦了。”李賢妃看著周圍的風光笑道。

施柔兒正拉住蘇謐的手，走入了亭子，遠遠地聽到李賢妃的話，出言笑道：“想必是園中的百花知道了諸位娘娘今天要來觀賞，心裡頭想，在諸位佳人面前可不能失了顏色啊，所以開的格外的賣力呢。卻不知任它們是多麼的芳菲動人，又哪裡比得上諸位娘娘的國色天香呢？”

恭維話誰不愛聽？諸妃聞言臉上都和緩了不少，蘇謐淡淡一笑，施柔兒這一句話倒是捧地恰到好處。

見到施柔兒和旁邊的蘇謐，雯妃帶著些許涼意地笑道：“看兩位妹妹這樣的親密，實在是令人羨慕啊。”

“娘娘說笑了，婢妾對婕妤姐姐一直傾慕有加，找不到時間親近而已。”一邊說著，兩人入了席。施柔兒正坐在蘇謐的身邊。

坐定之後，施柔兒抬頭打量四周，眼中忍不住閃爍起讚歎的光彩。“貴妃娘娘這裡的景緻真是恍如仙境啊。”

一邊說著，一邊站起身來，看向周圍，轉而走近擱置在身後橫欄上的碧玉小香爐，“這香氣好生清醇，如飲美酒，甘醇甜膩，不知道娘娘這裡用的是什麼香？”

“是家裡頭的人從東洋那邊弄來的一些子香油，都是化外野人的東西，上不了大臺面的，”倪貴妃神色淡然，但是眼中還是透漏出一絲的自得：“只是本宮瞧著那香氣還算清冽，就讓宮人們點著了。”

“東洋的香油，莫不是傳說之中的那種俗稱‘冠群芳’的香料？”施柔兒帶著幾分驚訝地問道。

“就是這一種，在東洋那裡有這樣雅緻的名字啊？”倪貴妃笑道：“那些子蠻人直接叫什麼百花香的就是這個。”

“據說這種香油是採集夜來香、茉莉、海枝子、雪蓮、迷迭香、白玉蘭等十二種花朵的花蕊，混合著別種油脂，按照一定的份量，採用密法提煉而出的，每十斤花蕊尚且只能提煉出兩三滴來呢。我們中原尚且不知道製作的法子，只有海外的客商前來我們中原買賣貨物的時候才能夠從遠方帶來呢。”李賢妃忍不住說道。

“蠻人的奇淫巧技而已，不值得一提，玉嬪妹妹既然