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二夫人，奴婢打了盆熱水，這便讓格格擦把臉吧。”

慕爾登額剛要褪去外衣，只見一個十五六歲的丫鬟端著一盆熱水進了屋。對於這個丫鬟，她有些印象，差不多是和自己同時進的府。

有次西林覺羅氏去寺裡進香，在路上遇到這個父母早殤，被沒人性的親戚欲賣入煙花之地的孤女，同情之下便把她帶進了府，做自己的丫鬟。只是沒想到一個月不見，這個丫鬟出落得越發水靈了。

“嫣桃，我不是說了嗎？這些活不用你做了，安心等著下個月過門就好。這雙手若是粗糙了，爺可是不依的。”

西林覺羅氏的語氣頗有幾絲責備，竟直接走到嫣桃面前，接過她手中的銅盆。嫣桃則是有些受寵若驚地看著她，眼神怔怔的。

難道額其克要娶的人便是她？這個年紀，怕是給額其克做女兒都可以了。

慕爾登額心想著，忍不住細細打量起來。嫣桃被她看的有些不自在

17、上元歸家　。。。

，低眉順眼的垂著頭，雙手絞弄著辮梢，一副小女兒嬌羞狀。

“待進了門，你便也是半個主子了，以後這些下人做的事莫要再做了。這些話我說了多次，你怎的就不記在心裡呢？”

西林覺羅氏邊浸了熱毛巾遞給慕爾登額擦臉，邊數落嫣桃。嫣桃站在門邊，雙眼直勾勾地盯著布鞋上的青色花紋，半晌，才悶悶應了一聲。

“好了，這邊不用你伺候了，回房吧。”

遣了嫣桃離開，西林覺羅氏才嘆了一口氣：“這孩子倒是本分的很，就是話不多。在我身邊伺候倒是沒什麼要緊，就怕不能討爺的喜歡。”

直到慕爾登額只著中衣在床上躺下，西林覺羅氏才停了絮叨，回到桌旁重新開始繡花。

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想是睡了一個午覺，醒來的慕爾登額感覺神清氣爽。坐在門前的廊子裡教阿吉達背詩。

還有半個時辰，就要到東園去赴家宴了，現在的她，則是樂得清靜。

“姐姐，‘月色燈山滿帝都，香車寶蓋隘通衢。’的下面兩句是什麼？”

阿吉達想起之前董鄂教她念過的一首詩，一時興起拿來拷問。果然，慕爾登額被問倒了，想了半晌，還是答不出。

“身閒不睹中興盛，羞逐鄉人賽紫姑。”一個清朗的男聲應道。

慕爾登額連連點頭：“對對，就是這兩句。”然後轉頭看著來人，年約十七八歲的樣子，一身藏藍色尋常打扮，直到對上那雙眼睛，她才感覺到幾分眼熟。

“原來是你，那個神武門前的侍衛。”慕爾登額站起來，有些驚訝的看著他，很是奇怪他為何會在索府出現。

“奴才給孺思格格請安，格格吉祥。”

不出所料，又是這樣一句。慕爾登額暗自癟癟嘴，自從有了封號，這些請安下跪是免不了的了。

“快起吧，在宮外沒那麼多規矩，我向來不喜這些。不過，你是誰？”

青年利落的起身，朝慕爾登額一笑，乾淨整潔的笑容如春風拂面：“奴才阿楚暉，府上二夫人是奴才的姑母。”

原來是西林覺羅氏的侄子，慕爾登額燦然笑道：“那我可否叫你一聲‘表哥’？”

阿楚暉的臉上閃過一絲惶恐，旋即應道：“承蒙格格抬愛。”

慕爾登額扶了扶額頭，擺擺手道：“罷了，隨你如何稱呼，但這‘表哥’，我是不會改了。”

正說著，有丫鬟過來喚慕爾登額等人去東園，想來是家宴已經開始了。

“阿吉達，我們去吃飯，雖然規矩多，吃不飽，不過還是要裝裝樣子的，等撤了宴，我帶你去街上吃元宵，花燈隨你買。”

阿吉達聽聞，果然興高采烈地跳下臺階，牽過慕爾登額的手

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慕爾登額又看看阿楚暉：“表哥對京城可熟悉？我想帶妹妹去看花燈，又不知該去哪裡。”

阿楚暉點點頭：“今日是上元節，每條街上都熱鬧的很，我還知道哪兒的元宵最正宗。”

“姐姐，我要吃桂花餡的。”阿吉達聽聞有元宵吃，連忙嚷嚷道。

“好，我們就去吃桂花元宵。”

作者有話要說：註釋：

“月色燈山滿帝都，香車寶蓋隘通衢。身閒不睹中興盛，羞逐鄉人賽紫姑。”

——李商隱（唐）【觀燈樂行】

滿語稱謂：

額其克——叔叔

窩