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加以區分。根據各種標準的性質、特點和所涉及的時間範圍，具體區分如下：

（1）目的與手段

有些衡量標準代表的是經營活動的結果或目標（例如高額利潤），它們可根據自身的實現程度予以評價，從這個意義上來說，它們很接近於組織的正式目的。而另外一些標準之所以具有價值，主要是因為它們是達到該組織主要目的的必不可少的手段或條件（例如經理人員的責任心）；

（2）時間範圍

一些標準考察的是過去（例如去年的利潤），另一些標準則涉及到現在的狀況（如資本淨值），當然，還有一些標準是預期未來的（如計劃中的規模增長率）。無論這些標準涉及到何種時間範圍，在對過去或將來的情況，以及對發展變化趨勢作出推論時都可能要用到；

（3）長期與短期

有些標準歸屬於一個比較短的時期，而另一些則歸屬於一個較長的時期。它們可能適用於衡量比較穩定的經營活動，也可能適用於衡量比較不穩定的經營活動。如果標準所屬的時間與通常的或變數的潛在變化率不相符，那麼，這個標準的可用程度就很有限；

（4）硬指標與軟指標

有些衡量標準是根據實物和事件的特點、數量或發生的頻率來計量的，可以稱之為硬指標，例如銷售額、次品率等。也有些標準則是根據對行為的定性觀察或進行的民意測驗的結果來衡量的，可以稱之為軟指標，如員工是否滿意，工作積極性的高低，協作關係的好壞等等；

（5）價值判斷

有的變數呈線性變化趨勢（越多越好），而另一些變數則呈曲線變化趨勢（期望某種最優解）。由此，判斷這些變數指標孰優孰劣時，就應該與其各自變化的規律和特性相適應。在不能使所有目標同時達到最優的情況下，如何在各個評價指標或變數之間進行權衡、取捨，在相當大的程度上取決於上述曲線的走向和形狀。

西肖爾提出