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”

水夫人臉色倏地一變，道：“有這等事？怕是有人投毒吧！”她微一沉吟，道：“讓中毒的弟兄躺著靜養，將丘逢雙那一隊人分一半守護他們，其餘皆到樓前聽命。另外把方、歐、常三位少俠也請來。”丁爺爺答應一聲，匆匆去了。燕自憐和南荷見她臨危不亂、指揮若定的樣子，心裡不禁暗自欽佩。

***

靜。

儘管山風呼呼地吹，林中宿鳥驚飛，還是感覺到靜。

靜得可怕，靜得讓人窒息。

黑暗中彷彿有隻手，正向她們合攏過來；令人顫慄的殺機，直讓人渾身發冷。

水夫人、燕自憐、南荷和水無心站在樓前，家人手持火把，跳動的火焰如鬼在舞，照出水夫人陰晴不定的臉。一種大敵當前的氣氛使得燕自憐、水無心和南荷都是惴惴不安，連久經殺陣的方自強、歐自惜和常自明也緊張起來。

“梆！梆！梆！”

梆響三聲。三更已到，正是閻王催命時。

***

孫大志得意洋洋地踱了進來，他似乎忘了早上是如何鼻青臉腫、鬼哭狼嚎爬出去的。

他還是第一次以老闆的風度進水月山莊，以前不是點頭哈腰、就是滿臉謅笑，就算莊裡的一條狗也比他威風多了。時過境遷，他終於可以挺起腰桿子來。自以“長江龍”命喪“捕王”之手後，他已很少能象現在一樣舒心了。我孫大志揚眉吐氣的日子終於來到了！

他望了眼身後，雖然連鬼影子都沒有一個，他還是顯得信心十足。

丁爺爺就在前面瞪著他。這本是他想巴結都巴結不到的人，可現在看上去卻那樣渺小，他想：奴才畢竟是奴才，怎有我這樣的老闆來得威風？於是忌憚盡去，豪氣頓生，他大喝一聲道：“呔，丁老頭，你家孫大老闆算帳來也！”

這一聲喝出，他頓覺自己象長坂坡上的趙子龍，七進七出，威風八面，手裡就缺一杆銀槍了。還有一點需要指出，人家趙子龍是單槍匹馬踏遍曹營，他孫大志可沒膽子孤身殺上水月山莊。這不免使孫大志有些掃興，比起長坂英雄來他還是差了那麼一點，說不定還不止一點。可這不快只是一閃而過，很快他又變得神氣活現了。

丁爺爺居然沒有發火，只是用一種奇怪的眼神看著他，就象看到一條狗忽然吐出了人話。

孫大志見這個犟老頭讓自己唬住了，不由深為得意。我孫大志從小志向遠大，雖然總被人取笑為志大才疏，但燕雀怎知鴻鵠之志？真所謂有志者事竟成，現在可不是志得意滿嗎？想到高興處，不禁面露微笑，就差點手舞足蹈了。卻見丁爺爺正用一種複雜的眼神盯著他，於是他挺胸凸肚、清清嗓子，大大咧咧地道：“丁老頭，快把你們的美貌莊主叫出來，我有幾位朋友想見見她。”

丁爺爺看了他半晌，忽然冷冷地道：“你是什麼東西，也敢來水月山莊耀武揚威？”

“我的確不是什麼東西，”孫大志也斜著眼睛，突然加重了語氣，“可是橫掃天下的‘九重天’又如何？”

丁爺爺眯起了眼，眼光銳利如針，孫大志不由心裡暗暗發毛。他趕緊回頭望了眼，卻見黑漆漆的，哪有半點人影。他暗叫糟糕，也顧不上再充英雄，轉身便走，忽見迎面飛來一掌——

這一掌，打得他眼前伸手不見五指、但見金星亂冒；打得他滿嘴鹹苦味皆有、軟硬物夾雜，大嘴一咧，吐出濃濃的一口鮮血和若干枚牙齒來；打得他象喝了一大罈燒刀子般飄飄然，一頭栽進水池裡。

夜涼如水，水寒刺骨，孫大志就象臘月裡拔光了毛的雞，不停地哆嗦，連話都講不出來了。他不住地後悔：原來他們讓我打頭陣，不是讓我出風頭、洩私憤的，而是當***問路石、替死鬼。眼見老子有難，卻幹看著不出手援助，真是太不夠仗義了。現在成了落水狗一隻……唉，我不真比狗還賤嗎？我憑什麼向水月山莊挑釁呢？他垂頭喪氣、自怨自艾，剛想罵他個狗血噴頭，水咕嘟咕嘟直往肚子裡灌。幸好他好歹是“長江龍”的弟子，倒也淹不死他。只是龍游淺灘遭蝦戲的滋味，令他無比得氣惱。

若干年後，他還張著光禿禿的嘴巴，逢人便講：“我真是比狗還賤，水月山莊是我能闖的嗎？……我可上了那些兔崽子的當！”不過他的嘮叨已沒人聽，因為他那時已不再是老闆。

***

有人拍著掌施施然地進來，他的樣子比孫大志更神氣，但沒有人敢象孫大志般小覷他，因為孫大志神氣時也不過是條神氣活現的狗，而他卻象一隻高高在上的鳳。

眾