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許多發明者發明了五花八門的辦法來協助高爾夫球手找回丟失的高爾夫球。不斷丟失高爾夫球這一現象的延續將證明這些方法是否會成功：

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1。給高爾夫球塗上一層化學藥物，這樣就會讓昆蟲在球那裡積聚起來，塗有除蟲劑的高爾夫球手就會發現球的地點。

2。給高爾夫球注射發出臭味的化學藥物，這樣高爾夫球手就能夠用鼻子嗅出球落到了什麼地方。

3。在高爾夫球內加入微量放射性化學物質，當帶著檢測放射性的蓋革一彌勒計數器的高爾夫球手接近它時就會發出“咔嗒”的聲響。

要是這些裝置真的被使用的話，丟失的高爾夫球手就會取代丟失的高爾夫球了。

公元4世紀的匈奴戰士把可怕的外表當作戰爭中的心理武器，這是他們發明的一大方法。

為了震懾敵人讓他們感到恐懼，匈奴人會把他們的男嬰的頭部包紮上，等這些男孩長大成｜人去同敵人作戰時，他們就有著一張張醜陋駭人的臉面。

一種帶有劃線機的三輪車。劃線機安裝在三輪車的後輪上，你騎車行駛時就可以在地面印上兩條不同的廣告。

這個裝置是在1895年設計的，當時還沒有交通堵塞這一說。

一種機械游泳車。游泳者仰臥在車上靠雙手和雙腳的擺動來推動一個推進器，這樣你就可以在水面上暢遊。

一種飛行器。飛行員坐在一個與圓形框架相連的小艙裡，10多隻身著皮衣、用皮帶和框架連線起來的老鷹就會把飛行器送上天空。

一套完整的救生系統。它有一套漂浮的救生衣，使得落水者能夠在幾天的時間內保持身體的垂直姿勢。

救生衣上配有飲用水、食物、電筒、訊號火箭、雪茄以及在營救人員到達之前有助於耗費時光的閱讀材料。

1891年，一位法國工程師專門為艾菲爾鐵塔設計了一種大膽冒險的觀光專案。

一個巨大的、可以容納15個遊客的子彈形小座車被升到艾菲爾鐵塔頂部，然後像自由落體那樣掉進塔底的一個香檳酒杯形狀的水潭。

雖然它從來沒有變成現實，但這個冒險產生的影響被描繪為是令人激動不已的。或許從法語翻譯過來時有些東西就已經無法傳神了。

1891年，有人發明了一種電動塗屍機。這樣你就可以給你心愛的人塗上一層1毫米厚的金屬銅，把他們安放在他們喜愛的安樂椅裡供人觀賞了。

1866年，德國兩兄弟發明了攝影帽，那是在帽子裡安裝上了一部照相機，使得照相機更容易攜帶。

一種縫在19世紀婦女裙子裡裙撐上的摺疊凳。當這位婦女坐下的時候，摺疊凳自動開啟；當她起身站立的時候，它又摺疊起來，很容易存放。

一個食品反應磁帶。每次你開啟冰箱門的時候，它會播放不要吃東西的資訊。

一種名叫“科艾瑟雷特”的遠距離滅蟲機器。農場主只需要給他的田地拍一張照片，再把照片放進機器裡，給它灌滿滅蟲劑，這臺機器就會從數公里之外殺滅地裡的害蟲。

低劣的合成食品（其中大多數是由食品開發公司推出的，目的在於增加產品的銷售）與糟糕的食品並不完全是一回事，儘管有時候也可能是。

不過，你怎麼會知道下面這些食品是劣質的？你不會去嘗試葡萄香蒜醬比薩餅，花生醬果凍三明治，漿果綠胡椒子調料，梨和西紅柿比薩餅，櫻桃和煮雞蛋沙拉，西葫蘆沃爾多夫沙拉，果脯裡塞有花生的沙拉，洋蔥葡萄酒，加拉普洛胡椒冰激凌，乳酪漢堡包風味的爆玉米花，或者無花果冰激凌等等吧？

即使是天才也絕非聰明一世。當托馬斯·愛迪生1877年發明了第一張唱片時，他並沒有想到他已經創造出巨大的音樂製作業。他認為唱片可以被人們用來記錄資訊，這些資訊能夠從一個電話中心機房傳送到另外一個地方，就像人們發電報一樣。

人們花了16年的時間才使愛迪生相信唱片在音樂行業裡大有可為。

上面談到的許多發明實際上都獲得了專利。從歷史上看，要成為專利，一種設想不一定需要可以實施。它只要求是獨一無二的，這也常常是它的最優秀的特徵。

這些觀點和其他許多看法使美國專利局局長印象深刻，因而他辭了職，並建議關閉專利局，因為已經沒有什麼可以發明的了。

這時候是1875年。

第7章　愚蠢的社會習俗

當我們