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手段引入幾頭龍怪後，加大力量對其進行軍事化馴養，如今已經形成了規模，單是軍方就擁有兩三萬頭龍怪。正是靠著龍怪的超強制空能力，許多弱小的國家在奧托帝國的閃電襲擊下，一一潰敗，毫無抵抗能力地宣佈臣服。

奧托帝國的野心很大，這一點誰都可以看出來。國王比利六世年僅三十歲，已經獲得了“鯨嘴比利”的稱號，臭名遠播整個大陸。雖然比利六世曾友好地宣稱，他與盧曼帝國的亨利十世就像同胞兄弟，只要聖子峰不倒，兩國的良好關係也將永世長存。但在征服了東方的大片土地後，奧托帝國還一味地瘋狂擴軍，如果還說比利對盧曼帝國毫無覬覦之心，恐怕白痴也不會相信。

但偏偏亨利國王對此深信不疑。或者說，年邁的亨利十世和他的貴族們早就過慣了安逸的生活，在他們的腦子裡，根本容不下任何不快樂的想法。

幸虧還有旋鋒軍，還有如多迪姆和奎爾這樣的少壯力量。他們居安思危，未雨綢繆，暗自替帝國做著戰爭的準備。

新一年度的徵兵又開始了。相比與其他軍團的走過場，旋鋒軍仍然保持了原有的作風，精挑細選，一絲不苟。不過，由於人手短缺，為了儘早令新生的二十七戰團達到八百人的建制，旋鋒軍這回放寬了年齡的限制，同時也將徵兵的範圍擴大至方圓二百里的村鎮，於是，一個多月的時間過去後，齊朗所在的第二十七戰團又多了四百多名新丁。

令梅姬有些失望的是，新兵雖然都是些精壯的小夥子，在戰鬥能力上卻並沒有什麼突出之處，竟沒有一人提前晉升為初階勇士。在奎爾被閒置的情況下，她的訓練任務無疑要大了許多。

作為長一年計程車兵，齊朗其實完全可以像古爾夫或其他下士那樣，對新丁們頤指氣使。但他並沒有那樣做，因為齊朗本身就不是個會端架子的人，另外，他的身份太過特殊了——黃種人，還曾經是個奴隸，那些白人小夥子不用異樣的眼光看待他，他就已經心存感激了。白人的驕傲是與生俱來的，對於異族的歧視再正常不過了。不過至少有一樣令齊朗很滿意，打掃廁所的工作已經被新兵接過去了——四百多人輪流來做，誰也沒什麼好抱怨的。

扔掉了那個惡臭的工作，齊朗的空閒開始多了起來，與古爾夫的私下訓練時間變得更加充足。現在，齊朗可以在練習弓箭之餘，額外留出一個小時，進行劍術的演練。

而在古爾夫眼中，齊朗的劍術有些時候真的很古怪，那一截小小的樹枝，在自己的兄弟手中，就像馬戲團裡雜耍藝人手中的棒槌，有時轉動得像個風車，有時又上上下下亂戳一氣，虧得奎爾不在現場，否則齊朗早就被罵得狗血淋頭。不過齊朗那兩下子又好像有點兒根基，絕對不是胡揮亂砍，只不過那一招一式和這裡所傳授的技法完全不同。

關於這些劍招，古爾夫聽過齊朗的解釋。那是他在年幼時所學習過的惟一一套劍術，好像是叫做什麼疾風劍，那應該是故國很平常的一套劍法，但想要練好卻得花大工夫，只可惜他已經記不完整那些招術了。古爾夫替齊朗保守了這個秘密，當然他也認為這幾下子算不了什麼，和奎爾的絕招“怒雷狂飆”比起來，齊朗這個所謂的秘密絕活，簡直就像個小孩子的遊戲。不過他還是對齊朗表現出了支援的態度，並由衷地祝福他，希望他儘早把那些失落的記憶尋找回來。

但相比於重新練起那整套劍術，齊朗更加上心的則是遠足的計劃——同期士兵幾乎已全部晉升為初階勇士，照這個勢頭髮展下去，恐怕很快就會有新兵搶在他的前面了，如果一旦出現這種情況，還談什麼競爭副隊長的位置呢？不管老詹提供的辦法是否存在著危險，他必須去拼一拼。

一轉眼，聖王祭的三天假期馬上就到了，在假期頭一天晚上，齊朗終於向古爾夫攤明瞭自己的計劃：他要去拉布火山，沒人可以阻止！

古爾夫早就觀察到了齊朗的大肆採購，因而對此已經有了心理準備，看來，他也在內心深處進行過好一番鬥爭，這才在齊朗講明這事時，表現出了前所未有的英勇，決定和齊朗一起出鎮去冒一趟險。

第二天一早，天還沒亮，兩位旋鋒軍下士已經出現在鎮北的商販服務社前。那是菲利克斯的父親諾思的一個產業，專門為鎮子裡的商戶提供有償服務，其中一項是馬匹的租用。齊朗和古爾夫約在這裡見面，其實也並沒打算去僱兩匹馬出行，那實在是太奢侈了，一匹馬一天的費用足有20個伯尼，走這三天非讓他們破產不可。不過古爾夫卻想來碰碰運氣，萬一有商戶的車隊北上，花上一兩個伯尼搭個順風車，這他們還是可以咬牙接受的。