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。——李含光自己前世當然是認字的，如果她臉皮夠厚，還能吹上一句飽讀詩書。但在她的時代，有百分之九十以上的人口是大字不識一個的純文盲。受教育，是達官顯貴、豪商地主等人的特權，讀書識字，那都是要用錢的，沒有錢怎麼交束脩，怎麼買文房四寶，怎麼買書怎麼練字？原本她還以為，自己既然生為孤兒，又是女性，自然沒有識字的可能了。甚至於李含光還想過要小心翼翼地遮掩自己識字的現實……

然而，在這個時代，文盲才是極其罕見的存在。所有人口不論男女，全都是六歲上小學，十二歲上初中。初中以前，十五歲以下的孩子是不允許出外工作的，上完初中以後，繼續求學的升入高中、大學，想要做工掙錢的也有各種職業培訓學校去上，一樣也是三年為期。

這也就是說，這時代的庶民百姓，最早也要到十五歲才能出來獨立做工掙錢，一般都是十八歲上出來工作。十八歲因此也成為成人的關口，比如說李慈恩，今年已經十四歲，初中將畢業了，按照慈幼局的慣例，會為她聯絡一所職業學校——職業學校一般都是寄宿制的，這三年間她寒暑假還是可以回到慈幼局裡。而從職業學校畢業以後，李慈恩可以領到一筆微薄的安家費，慈幼局也會和學校協調給她找個工作，然後她就全靠她自己了。

是的，孤兒的人生路一般都是怎麼走的，這才是含光現在要弄清楚的第一個問題。這幾天她也都在不動聲色地從各色人等身上了解著這個問題的答案，而在粗粗地弄明白了概況以後，她的當務之急也就是明擺著的了。

從古到今，從她那個年代到現在這個年代，因為會讀書而改變人生命運的事可謂是不勝列舉，古有范仲淹斷齏畫粥，今有……反正在她那個年代，因為會讀書能考試，不知多少寒門學子飛上枝頭。而這個時代令她詫異的第二件事，就是女人也可以做官。

非但女人可以做官任職，而且還有女商人、女先生，女店主……反正在她僅有幾次出門的機會里，她看到了無數女人，做著從前男人才能做的工作。女挑夫、女織工、女帳房、女捕快……拋開那些讓她眼花繚亂不知該如何描述的職位，含光又從李蓮湖口中得知了這個事實：是的，在這個時代，女戶和男戶幾乎就沒有任何區別了，男人能做的任何事女人都可以做，就是前幾年剛打過的大戰裡，女人還能當兵——還是最為威風的特種女兵！

知道訊息的當晚，李含光根本沒能閤眼，這個訊息，對她而言委實是太過新奇了。

在她的那個時代，一個孤女的出路是極為有限的，她並不知道當時的孤女最終都從事何業，但稍微體面一點的人家，都不會要一個無牽無掛的孤兒役使。無牽無掛，就意味著沒有擔保，這樣的人，不論是為僕為奴，還是做人的學徒，都是極不受歡迎的。而孤兒又顯然無地可種——也許孤兒的出路還多一點，但孤女，李含光所能想出來的也只有寥寥幾條頗為不堪的出路而已。

現如今，女戶也能自立了，她不必出賣自己的身體又或者是人身自由，也能活得下去……

那麼，她要做的事，還有任何疑問嗎？李含光沒有絲毫猶豫，就給自己訂了短期內的目標：好好學習，天天向上！

也所以，她根本不在乎到底是誰推她下水，又是為了什麼。兇手到底是李慈恩還是別人，李慈恩對她的‘慈悲’背後有什麼潛臺詞，又或者說李蓮湖到底知不知道是誰推她下水，是否知道卻又不敢明說……

這些事和讀書比起來，重要嗎？緊要嗎？

只要她不四處亂跑，只在宿舍和食堂活動，誰能對她下手？再說，她本來也就和別人無冤無仇，只怕當時的厄運，不過是一場無妄之災罷了——就是背後有什麼玄機，和抓緊時間讀書上進比起來，這也是微不足道的細枝末節了。

這具身體今年已經十一歲了，秋季開學，便是第五學年的下半年了，也就是說，她只有一年半的時間來準備小學升初中的考試了。

既然已經確定了自己的目標是好好學習，那李含光最近肯定是要把關於學校的種種事務都弄清楚，李蓮湖對這些事並沒那麼知情，這些事她是從圖書室的報紙上東拼西湊配合推理猜出來的。

小學，大概就相當於她那個時代的蒙學，蒙學雖然也分了好壞，但一般差不到哪兒去，因此入學也沒有考試的，都是擇近入學，每年入學名額也不一樣。——含光也算是幸運的了，每年這個時候，報紙上幾乎都會談論每年年初的小學升等考試，列出各間中學的優劣，以及各間小學的升學資料，甚至還有各色私人補習班的風評等等，給家長們