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呆了十年。儘管如此，但他沒有受過教育，因此把反應堆艙裡的活動都看作是類似巫術的東西。它使潛艇行駛，但他不知其所以然，不過他肯定這裡面有邪。現在他在懷疑，是不是那些他從未看到過的在鋼桶裡的魔鬼已經解脫出來了？不到兩個小時，全體水兵都知道出了毛病，而他們的軍官還沒有想出辦法來對付。

可以看到，從廚房向水兵艙室端送食物的炊事員們儘量在艇首多逗留些時間。拉米烏斯注意到，在駕駛艙裡，站著值班的人員比平時更頻繁地倒動著雙腳，一到換班時間，便匆匆向潛艇前部跑去。

美國“新澤西”號戰列艦

海軍准將扎卡里。伊頓在回想，幹什麼都得慢慢習慣。當他的旗艦建造時，他還在浴缸裡開小船呢。回首當年，俄國人曾經是盟友，但只是權宜可以利用的盟友，有著共同的敵人，而沒有共同的目標。他認為就象今天的中國人一樣，當時的敵人是德國人和日本人。他在20年的生涯中，曾多次去過這兩個國家。他第一次指揮的一艘驅逐艦曾常駐在橫須賀港。那是一個奇妙的世界。

往事休絮，且來述說他的旗艦吧。他的旗艦相當大，在10英尺高的波濤上行進，才剛能使他想起他是在海上，而不是在辦公室。能見度約為10海里，大約在800海里外的某個地方，是俄國艦隊。他的戰列艦正要去和它們相遇，就象在非常古老的年代那樣，彷彿航空母艦從未一道出現過似的。驅逐艦“卡倫”號和“斯特普”號都在能見度之內，離艦首5海里。再往前，巡洋艦“比德爾”號和“溫賴特”號正在執行雷達巡邏任務。水面行動編隊正在踏步不前，而不是象他喜歡的那樣向前行駛。在新澤西海岸外，直升機突擊艦“塔臘瓦”號和兩艘驅逐領艦正疾駛而來，加入戰列，艦上配備有10架AV…8B“獵兔狗”式戰鬥轟炸機，14架反潛直升機，來增強他的空中力量。這對伊頓是有用的，但卻不事他主要關心的。“薩拉託加”號的空軍聯隊已飛離緬因州外出活動，隨行得還有一大批正在刻苦學習海上攻擊專案的空軍飛機。在他東面200海里處是英艦“無敵”號，正在積極進行反潛巡邏；在“無故”號以東800海里處是“肯尼迪”號，隱藏在亞速爾半島外的鋒面。使海軍准將感到有點討厭的是，英國佬也在幫忙。美國海軍何曾需要別人來幫助捍衛美國的海岸線呢？他們並沒有欠我們什麼人情債非來不可啊。

蘇聯人分成三個編隊，“基輔”號航空母艦部署在最東南，對付“肯尼迪”號戰鬥編隊。伊頓未來的任務是對付“莫斯科”號編隊，“無敵”號對付“基洛夫”號編隊。有關這三個編隊的資料正源源不斷地給他送來，由他的作戰參謀人員在艙下的編隊指揮官作戰控制中心摘要整理。蘇聯人要幹什麼呢？他思忖著。

伊頓知道他們正在尋找一艘失蹤潛艇的事，但是他並不相信。要是蘇聯人聲稱他們有一座橋想要出售，難道這也能相信？他想，也許蘇聯人想要表明，只要他們願意，他們就可以隨意向我們的海岸尋釁；也許他們想炫耀他們擁有一支遠航艦隊；也許想為再次炫耀開創個先例。

伊頓可不喜歡他們這樣做。

他也不太關心指派給他的任務。他有兩項不能完全兼顧到的任務。密切監視蘇聯潛艇的活動就夠困難的。“薩拉託加”號的“海賊”式飛機雖經請求，但仍不能在他的區域裡活動，而大多數“獵戶星座”式飛機卻在較遠的接近“無敵”號的地區活動。他自己的反潛裝備僅夠本地區的防禦之用，顧不上主動去搜尋潛艇，“塔臘瓦”號的到來將改變這種狀況，但是也要改變他的警戒配置。他的另一個任務是，對“莫斯科”號編隊建立和保持探測聯絡，發現任何異常活動，要立即向北大西洋艦隊總司令報告。這項任務還有點道理。如果他們的水面艦艇有什麼不當之舉，伊頓就有辦法來對付它們。現在要決定的問題是，跟蹤它們應保持多大的距離。

問題在於他應當靠近呢還是遠離。近，指的是20海里——大炮的射程。“莫斯科”號有10艘護航艦，沒有一艘能經得住他發射兩枚16英寸的炮彈。在20海里處他可以選用全尺寸的或次口徑的炮彈，次口徑炮彈由安裝在總指揮塔頂部的鐳射指示器導向目標。前一年的試驗已經確定，他能保持每20秒發射一枚炮彈的穩定射速，用鐳射來轉移火力，從一個目標轉到另一個目標，直到全部目標被擊中為止。但是這將使“新澤西”號及其護航艦暴露在蘇聯艦艇的魚雷和導彈火力之下。

如果遠離的話，在50海里處，他仍能發射軟殼炮彈，這種炮彈由艦載直升機上的鐳射指示器導向目標