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文書軍士打上相應的收報地址，透過陸上通訊專線發到半英里外的大西洋潛艇部隊司令作戰部。這是一條裝在鋼導管中的光纖通訊線，埋在一條鋪石路面的街道下面。為了保證安全，每週要對這條線路檢查三次，就連核武器活動的秘密也不如這種日常戰術通訊保守得嚴密。

大西洋潛艇部隊司令作戰部

作戰室裡響起了一陣鈴聲，電文發到了“絕密”電傳機上。電文前標有一個“Z”字，表示這是“火急電文”。

Z12月9日格林威治時間04：14

絕密

發報：美國“達拉斯”號潛艇

收報：大西洋潛艇部隊司令

上報：大西洋艦隊總司令

//N00000//

紅色艦隊潛艇活動

1．報告12月7日格林威治時間09：00左右發現異常聲

納目標並在紅色艦隊潛艇活動突然增加後消失。事後鑑

定目標為紅色艦隊核動力潛艇或核動力艦隊彈道導彈潛

艇透過冰島海岸航線駛往一號航線。航向西南航速10節

下潛深度不詳。

2．證實目標具有異常的，重複一遍，異常的音響特

徵。異於已知任何紅色艦隊潛艇。

3．請求批准離開托爾布思跟蹤偵察，估計該潛艇使

用了具有獨特聲響特徵的新式拖動裝置。相信很有可能

將其測定驗明。

一名中尉軍官把電文送到了文森特·加勒裡中將的辦公室。

自從蘇聯潛艇開始大規模行動以來，大西洋潛艇部隊司令官就沒有離開過他的崗位，總感到有不祥之兆。

“‘達拉斯’號發來‘火急電文’，先生。”

“嗯嗯。”加勒裡接過黃頁電報讀了兩遍。“你認為這個電報是什麼意思？”

“說不上，先生。看來他好象聽到了什麼，也費了時間琢磨了一番，現在想去再敲住它。他似乎認為他們發現了異常情況。”

“那麼，我怎麼回答他呢？說說看，先生。說不定將來有一天你也要當將軍得自己作決定呢。”加勒裡心想，他不太可能有這樣的前途。

“先生，‘達拉斯’號目前的位置非常理想，蘇聯水面艦只到達冰島海域後它正好進行跟蹤。我們需要它留在原地。”

“標準的書本答案。”加勒裡抬起頭衝著年輕人笑了笑，決定不讓他說下去了。“再說，‘達拉斯’號的艦長是一個很有能力、相當稱職的軍官，他要不是真正認為掌握了情況，他是不會來打擾我們的。電文說得不具體，可能是因為戰術‘火急電報’不可能寫得太複雜，也可能他認為我們瞭解他的良好判斷力，可以相信他的話。‘具有獨特聲響特徵的新式拖動裝置’，這可能是一派胡言，但是，畢竟是他在現場，而且正等著我們答覆。告訴他我們同意了。”

“是，先生。”中尉嘴上回答著，轉過身去心裡卻在想，這個乾癟老頭大概是靠拋硬幣來作出決定的。

“達拉斯”號潛艇

Z12月9日格林威治時間04：32

絕密

發報：大西洋潛艇部隊司令部

收報：美國‘達拉斯’號潛艇

A。美國‘達拉斯’號潛艇Z12月6日格林威治時間

04：14電悉

B。大西洋潛艇部隊司令即時回電2000。5

行動區域規定//N04220//

1。批准A項要求

2。從9日格林威治時間05：00至14日00：01，B、

E、G區域為B項規定的無限制行動區域。必要時報告。

加勒裡中將簽發。

“真他媽的痛快！”曼庫索暗自笑道。加勒裡就是這點好，只要你提出問題，不論他同意與否，不等你收下天線，他都會給你一個明確的答覆。當然，曼庫索也想過，如果瓊斯的分析有誤，追蹤一無所獲，他就得費神作番解釋。加勒裡撤過不止一個艦長的職，使他們從此離開軍艦到陸上任職。

曼庫索明白這無疑也是他的最後下場。從他在安納波利斯學

院學習的第二年起，他就盼望著有一天能當上攻擊潛艇的艦長。現在他已經如願以償。他也知道他以後的事業將要走下坡路。在海軍其他部隊裡，第一次當艦長就是第一次；如果你走運，又碰上有一群能幹的部下，還可能步步高昇，最終當