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此外,社會保障信託基金的管理水平也真是讓人不敢恭維。有資料甚至表明:對只有一方收入來源的夫婦來說,社會保障信託基金的年回報率僅為3�5%,對於雙收入來源的家庭或者單身的納稅人來說,年回報率竟然為1�8%。
很明顯,把目前的社會保障制度變為個人投資賬戶,不僅是朝著正確的方向前進了一大步,還可與智利和其他30個實施了此項計劃的國家保持同步。遺憾的是,不同於企業,政府不樂於創新,就像德魯克所說,“政府的腰圍和體重可以增加,力量和智慧卻不能增長。”
第9章幸福的四大源泉:金錢是其中之一嗎?
我厭倦了愛情;更厭倦了詩歌,但是金錢卻總是能帶給我幸福。
——希拉里·貝洛克(Hilaire Belloc)
如果我們能為退休之後的生活多存點錢,多做些投資,那麼毫無疑問,每個美國人都可以期待擁有美好的黃金年華。為退休以後的生活多準備點錢肯定是好事,可是錢能買到幸福嗎?經濟研究開始慢慢進入不尋常的領域。對於新一代的經濟學家來說,有一個領域越來越不容忽視,就是大家所說的“幸福經濟學”。一次偶然的機會我發現了一本特別有趣的書,書名叫做《幸福與經濟學:經濟和機構是如何影響人類幸福感的》(Happiness and Economics:How the Economy and Institutions Affect Human Well�Being),作者是布魯諾·弗雷(Bruno Frey)和阿洛伊斯·斯塔策(Alois Stutzer)。這是一本專業性很強的書,裡面有大量的圖表和迴歸分析法之類的專業內容,但是它的目的不是去測量有形的利潤和虧損,而是更加抽象的幸福感和安樂感。
作者的結論非常明瞭:“最普遍的結論看上去確實是人們的收入和幸福感成正相關的關係。”換句話說,金錢並不能直接買到幸福,但是它可以提供一些有利的條件,包括更多的機會,更高的社會地位,以及支付旅行和享受美食、房屋、醫療保險和娛樂等的能力。有幾項研究顯示:富裕的人的壽命會更長。總之,金錢可以滿足人更高的願望和要求。
我還清晰地記得自己經濟上能獨立的那個日子。那是20世紀70年代後期某年的一個夏天,我推開家門,交給我妻子一沓支票,那是我從郵購業務中賺到的第一筆錢。在一年之內,我們買到了第一棟房子,有20%的優惠。到1984年,我們已經有了足夠的財力,可以舉家(還有四個孩子)搬到巴哈馬,享受退休般自在的生活。經濟上越來越有保障的感覺讓我和妻子感到巨大的滿足。當然,我們並不是真的退休了,只是用業餘時間看書、寫作、航海、和孩子們一起玩耍,留連在當地的劇院,融入私人學校和教堂的活動中。最後,我們又回到了美國,但依然延續著我們半退休的生活狀態。
為什麼大多數窮人都不幸福
圖9�1顯示了各個國家居民收入和幸福感之間的關係,概括來說,生活在窮國的人們比生活在發達國家的人們滿意度更低一些。一個原因是,窮國常常充滿暴力,而且社會環境不安定,就像布魯諾·弗雷和阿洛伊斯·斯塔策所說,“個人收入水平高的國家一般比相對貧窮的國家更穩定、更*……收入越高,人們的權利就越有保障,健康狀況就越良好,收入分配就越均等。因此,隨著收入的增加,人們的權利水平、健康水平和收入分配均等水平也會隨之提高,而這些會提升人們的幸福感。”
但是,圖9�1 也同時表明,金錢有時候會降低人們的幸福感。隨著收入的增加,人們的幸福感會有所提高,可是一旦超越了某個度,收入對幸福感的影響就很小,甚至毫不相干了。許多富人都有類似的經歷,他們的幸福感甚至還比不上中產階級。弗雷和斯塔策總結說,“物質帶來的較高程度的幸福感會逐漸消失。”
圖9�1幸福感和人均收入之間的關係
資料來源:布魯諾·弗雷,《經濟學與幸福》,普林斯頓大學授權使用。
幸福的四個源泉
許多年前,我在一本佈道的書上看到“幸福的四個源泉”,牧師說那就是:工作、娛樂、愛情和信仰。這是什麼意思呢?
第一,他說,你必須找到一份有意義的、誠實的工作,它能帶給你快樂。努力工作和企業家精神為你創造更多的財富,製造了機會,帶來了銀行賬戶裡的存款,讓你可以做自己想做的事,這些令你獲得真實的安全感和自由度。另