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知道此乃大忌，自不會鋌而走險。況且小皇子能得以立儲，卻也是在爹爹的預料之中。一則爹爹任吏部侍郎多年，後來又升了吏部尚書，朝中及外放官員的任免、考課、升降、調動都與爹爹有關。爹爹為官清正，朝中自然有許多人感念爹爹的恩德。二來甄家為官多年，在朝中的勢力盤根錯節，又手握兵權，不少人生怕逢迎不及，唯甄家馬首是瞻。況且最要緊的是朝中眾臣也須揣摩聖上的心思，妹妹在後宮的恩寵天下皆知，大部分朝臣自然將寶押在了予涵身上。朱家雖也勢力很大，可是老太后薨了，當今皇后又不甚得寵，且並無所出。雖收了皇長子予漓在膝下算作嫡出，可是皇長子生母身份卑微，皇長子也素來不得聖意。所以終究是落了下風。至於二皇子予湉，生母只是一個無寵的宮女，雖給了敬妃撫養，可是馮家的勢力到底不能與甄家抗衡。而且看當時的情形，馮家似乎並無意為那孩子爭這儲君之位。”

我把玩著案几上的羊脂玉鎮紙，半晌方道：“哥哥素來謹慎，自不需嬛兒多言。只是月滿則虧，水滿則溢。唯有處處小心方可永保無虞。如今在後宮中我雖獨得聖寵，卻也不敢有絲毫大意。畢竟皇后還屹立不倒，且又對我恨之入骨。今年若不是太后大喪，九月便該秀女大挑了。因著太后大喪推一推，最晚也過不了來年正月。到時又不知是何情形。”

哥哥亦無語，我又問道：“那採月可有訊息？”哥哥默然搖頭，嘆道：“我先後派出了幾百個得力的親兵四下搜尋，仍然沒有訊息。”我苦笑道：“一個孤零零的弱女子能跑到哪裡去，好幾個月了，恐怕是已糟了皇后的毒手。”

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採月音信全無，令我情緒低落至極，加之天氣又冷，便整日閉門不出，只是讓婉愔多多留意皇后的動向。小允子亦不時帶來小路子、紅葉報來的延禧宮的訊息。陵容每日躲在宮裡不肯見人，私下裡差宮裡的內監出宮去配了好些草藥回來偷偷煎著喝。我便命小路子將每樣取些來，又召了溫實初入宮。

溫實初看了這些藥材，笑道：“是柴胡、當歸、炒松殼、白芍、玫瑰花、紅花、白朮、雲荃、白殭蠶、冬瓜仁、白附子。這方子是舒肝理氣健脾化溼的。可以祛斑。卻不知是誰用的？”我笑道：“祛斑的方子，溫大人說是誰用的？”溫實初沉吟片刻道：“若是她用的，這方子便不對。臣給她把過脈，脾倒不虛，卻是腎虛。只是不曉得是哪位太醫開了這方子。”我撿了一個玫瑰花骨朵隨手碾碎了，笑道：“並不曾有太醫請脈，是她自個在宮裡琢磨的方子，恐怕是從什麼醫書上尋來的。這方子不對，日日服藥可有妨礙？”溫實初搖頭道：“倒無大礙，只是去不得斑。”我笑笑道：“那便隨她去吧。”溫實初納悶道：“這主子怎地不傳太醫，倒自己開起藥來了？”我冷笑道：“怕是羞於大張旗鼓地尋那祛斑的方子，只恐去不了斑反招人嘲弄。”

溫實初去了，我望著書案上的藥材，心中卻生出幾分憐憫來，如今皇上待她冷了，宮裡素來不待見她的人便也愈發欺人了。前日便在鳳儀宮外被恬嬪當眾戲弄，那杜恬嬪的嘴當真刻薄得很。這原也是她的報應。

皇后仍然沒有什麼動作，每日只在宮裡寫字。難道因這立儲之爭的落敗，當真沒了指望，便也從此轉了性兒了？我猜不透皇后葫蘆裡面賣的什麼藥，也不再費腦子瞎猜，只是讓宮裡越發小心提防。

這日玄凌下了早朝過來，我正在東暖閣逗著予涵玩耍。予涵見了父皇，伸著手要抱，玄凌便笑眯眯地接過來抱在懷中。予涵一把抓住玄凌手上的羊脂玉扳指不放。玄凌隨手退下來放在予涵手中，予涵拿了玉板指咯咯地笑著，一鬆手便丟到地上，眾人皆嚇了一跳忙不迭地撿了，所幸並不曾磕壞。玄凌笑道：“這麼小就學會淘氣了。”說著讓｜乳孃接過去抱了。我便親自拿玉扳指給玄凌戴上，玄凌又逗著嵐若玩了一會，方和我回後殿去。

玄凌在寶椅上坐了，又拉我坐在身旁。猶豫了一下，道：“赫赫的騎兵近來時常襲擾邊境，六弟今日早朝奏請去邊關戍守，朕沒有準。”我心頭突突亂跳，半晌方勉強道：“六王素來是個閒散王爺，雖然平汝南王立了大功，一向卻也甚少在朝政上用心。怎麼會突然自請去邊關戍守？”玄凌嘆道：“朕說了你可別惱，六弟怕是不肯娶玉隱，才遠遠地躲了。”我心中酸澀不已，強笑道：“皇上下了聖旨，六王怎能抗旨不尊？”玄凌搖頭道：“倒沒有公然抗旨，朕也琢磨不透他的意思。”

我心頭五味雜陳，由不得落下淚來。玄凌見我落淚，卻也慌了神，忙拿帕子幫我拭淚。我暗自懊悔自己竟如此失態，便推開他的手，佯作氣