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太。當他往前衝，幾乎抓到它時，提摩太卻不偏不倚撞上一個石膏臺座，臺座上插滿長莖紅玫瑰的花瓶“啪”的一聲，碎落在大理石地板上。

警衛乘機一把抓起那隻嚇呆了的狗，小公主馬上跑上前抱住警衛的大腿，哭著說：“不要把它帶走，求求你！”

皇后聽見了這場大騷動，連忙走到大廳一探究竟。她一把抓住公主的手臂，把她拖離警衛，說：“維多利亞，你馬上給我停止這丟臉的行為！你父王是對的，無論如何，一隻雜種狗都不該是公主的寵物。”她環顧四周，不耐煩地說：“看看這兒亂作一團！”

小公主壓抑住憤怒，不發一語，但臉上的表情卻讓她洩了底。

“懂事點，”皇后盯著小公主倔強的臉說：“回房去，把皇室規章再溫習一遍，特別是關於淑女儀態和不適宜的情緒表露那一部分。還有，在你臉上出現笑容以前，不準出房門一步。”

公主努力壓抑不想衝出大廳的憤怒情緒，但是一轉身，眼中早已盈滿淚水。除了幾滴不聽話的淚珠滑落臉頰，她強忍著淚水，拖著沉重的腳步，緩緩爬上大回旋梯，走回房間。

一回到房間，不受控制的眼淚馬上撲簌簌地落下。她望著懸掛在梳妝檯上方，裱褙精美的“公主情感、儀態的皇室規章”，白色羊皮紙上漂亮的字型是由宮廷書法家謄寫的，而裱框與懸掛的工作則是宮廷裝潢師在皇后的親自指導下完成的。

皇室規章不僅規定小公主的穿著打扮和談吐舉止，還規定她應該如何感覺及思考，並且明確地列出哪些感覺及想法是不可取的，而這些往往正是小公主平日的感受及思考方式；但是皇室規章並沒有解釋要如何停止這些感覺和想法。還有，為何她的行為舉止必須像個公主？她深感疑惑。

“就像平常一樣，你認為那是我的錯，對不對，維多利亞？”美琪小小的聲音自公主內心深處發出。

“對，我告訴過你一百萬次了，如果你老是要唱歌、跳舞、皺眉頭、翹嘴巴，我們就會有麻煩，你就是不聽！”

“我最討厭你這樣講話了，聽起來就像你父王的口氣。”美琪回答道。

“對不起，可是我再也不知道該怎麼做了。”

“我會遵守皇室禮節，真的，我保證。”

美琪舉起右手，清清喉嚨，鄭重其事地念：“我保證永遠遵守皇室禮節，我會乖乖的——不，比乖更好，我會做到完美無缺。我發誓，否則甘心受罰、不得好死。”

“沒有用啦。”維多利亞做了預測。

“嗯，我保證了，不是嗎？”

“你保證過好多次了。”

“可是以前沒說‘我發誓’啊！”

“要是父王和母后能夠了解是你而不是我惹出那些麻煩就好了。”公主嘆了一口氣。

“我也沒辦法，他們認為我只是你的幻想。”美琪溫和地說道：“不管怎樣，我不會再惹麻煩了。”

那天晚上，維多利亞並不想吃晚餐，如果可能的話，她寧可不要出現，但是她知道那樣做的後果，她也知道拉長著臉出現在父母面前的下場。所以，雖然內心哭泣，臉上還要裝出笑臉是最困難的事了，維多利亞仍下定決心好好學習。

她強迫自己在大穿衣鏡前練習微笑，國王常常說，她的微笑是最賞心悅目的，可是她現在的微笑肯定不賞心悅目。經過一番折騰，她終於勉強擠出一個笑容，朝皇室餐廳走去。

在餐桌上，小公主只是撥弄著餐盤中的食物，顯得異常安靜。

“你的晚餐有什麼不對勁嗎？”國王問。

小公主不安地在座位上扭動。

“公主，你聽見我在問你嗎？”

“是。”她輕輕地回答。

“是？是什麼？”

“是，我聽見你在問我。”她恭敬地回答。

“然後呢？”

“我的晚餐沒有問題，父王。”她答道。她無精打采地用叉子來來回回拖著盤中的麵條。

“你當然有問題。”皇后說：“到底什麼事？”

小公主終於不再盯著盤子，抬起頭來回答：“我沒事。”她放下叉子，雙手扭著放在大腿上的餐巾。

“維多利亞，我要你馬上解釋清楚。”國王要求：“而且最好是跟那隻髒兮兮的雜種狗無關。“

她開始顯得坐立不安，並幾次清了清喉嚨，最後，低聲喃喃地說：“我不敢講。”

國王和皇后繼續逼她，最後，因為受不了他們瞪著她的炯炯眼光，小公主終於