8. 第8章(第2/3 頁)

爪城外，彭流正遠遠等著，一見他出來，便急忙迎上前：“如何？”

“並非你我想的那樣。”餘回道，“不算好事。”

彭流追問：“有多不好？”

“要多不好，便有多不好。我看往後還是得想辦法多管著些。”餘回回身，又遠遠望了一眼城中，“否則他若一念成魔，天下可沒誰能拉得住。”

彭流訝然：“這……成魔？”

一頭烏雲沉沉。

一頭黃沙漫漫。

阿金鼓足勇氣上前搭話。他方才在心裡分析半天，想要取得一位將軍的信任與好感，最快的途徑是什麼？答，當他的兵。於是這晌便道：“不知這支隊伍，還徵兵嗎？”

將軍抬起頭：“怎麼？”

阿金看著對方烏青的眼眶，以及不斷滲出鮮血的脖頸，儘量讓自己看起來不那麼哆嗦：“我我我是說，我也想加入這支隊伍，與眾兄弟一道抗擊外敵！”

“你沒聽到嗎？”將軍嘆息，“我們已經快要發不出餉銀了。”

阿金忙道：“能讓我吃飽飯就行。”

“看你身板單薄，可不像是能打仗的樣子。”將軍道，“我的軍營中，不養廢物，你若想來，就要證明自己不是廢物。”

阿金問：“如何證明？”

將軍放下手中茶盞，一把拎起他的衣領，拖著向大軍走去。

阿金毫無防備，差點驚撥出聲，本能地想拔劍，本能地想求救，但好在最終都壓了回去。他在心裡給自己不斷打氣，老吳能斬妖，自己也能斬，萬一這些士兵也都是一些花架空殼呢，不足為懼，不足為懼！

鳳懷月將目光從阿金身上移回來，自己斜靠在櫃檯旁，對那正在哄睡嬰兒的女子意有所指道：“日月告兇，不用其行。四國無政，不用其良啊。”

老闆娘只是稍稍皺眉，表情多有疑惑，看起來完全沒懂。

“咳！”鳳懷月收起拽文的心，換更通俗易懂的人話，“既然皇帝昏聵，一心想讓大家送死，那將軍為何還要如此盡力輔佐？”

老闆娘道：“無非是因為一個‘忠’字。”

鳳懷月卻道：“恕我直言，力保這樣無能的國主居於高位，對百姓而言，並非福，而是苦。將軍愛兵如子，再忠下去，怕是大家會連飯都吃不上，到那時，難道眼睜睜看著所有兄弟一起餓死嗎？照我看，倒不如殺了舊帝，另立賢明新君！”

老闆娘幽怨道：“可惜我的夫君做不出弒君之事。”

“他做不出，我們幫他做。”鳳懷月鬼鬼祟祟壓低聲音，“瞞著你男人，不讓他知道。”

老闆娘終於肯抬起眼睛：“要怎麼做？”

鳳懷月做了一個乾脆利落的手刀：“你想辦法瞞過將軍，借給我五百人馬，我恰好有那麼一些些本事，足以率他們北上潛入王城，即刻誅殺昏君！”

老闆娘搖頭：“你甚至都離不開這片沙漠，走吧，朝著前方走，你要是能順利離開，我就答應給你兵。”

鳳懷月試探：“前方有什麼，我為何不能離開？”

老闆娘卻已經一掌將他推出了茶棚，粗野蠻力當胸一按，鳳懷月差點吐出一口血。他跌跌撞撞胡亂一抓，好不容易才站穩，然後看著手裡半截腐敗的胳膊，頗為誠懇道：“兄臺，真是對不住。”

半臂殘兵大怒，舉起另一隻手便朝他攻來，鳳懷月靈活閃身，還順便將正在另一名妖兵手下捱打的阿金扯到身邊：“走！”

“走，又要去哪？”阿金氣喘吁吁地問，“將軍說了，只要我能打得過他的兵，就讓我們加入他的營。”

“但你明顯沒打贏。”鳳懷月道，“所以先隨我走！”

阿金稀裡糊塗，被他拽住動彈不得，只能迎著狂風往大漠與密林的交界處跑，一邊走一邊提心吊膽地提醒：“當真就這麼走了嗎，他們怎麼還跟著咱們？”

“步步留神。”鳳懷月提醒。

或許老闆娘也想讓兩人儘快抵達，所以沙漠的範圍也在不斷縮小，潮溼的林間霧氣迎面而來。鳳懷月抬腳踏上鬆軟的松針與泥土，而幾乎在同一個瞬間，他的耳朵就敏銳捕捉到了一絲異響！

阿金眼疾手快，拔劍將鳳懷月擋在身後。

一隻斑斕猛虎搖晃著尾巴，從林中緩緩步出，而後便是第二隻，第三隻……第十隻，它們大張著嘴，兇相畢露。而大漠中的兵士們在虎群出現的瞬間，就已經紛亂起來，紛紛握緊長矛，調轉槍頭對外。

阿金看出端倪：“他們並不是一夥的。”