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門的，他知道你去，必出來見的。”子玉不語。素蘭道：“你不曉得魏聘才近日的事吧？”子玉道：“什麼事？

“素蘭笑道：“這魏聘才從前指使人去鬧玉儂，我心上極恨他。

及至玉儂進去了，倒也不見怎樣。我看其人也不算個大惡，不過是個小人意見。殊不知他從前會糟蹋人，如今也受人糟蹋起來，而且以後還沒臉見人。”子玉聽了十分詫異，忙問道：“有何難見人的事？”寶珠尚未知道，也問何事。素蘭道：“魏聘才原不好，但如今交朋友也真難，人面獸心的多。你們真不知魏聘才宿娼，被坊官拿住送交刑部麼？”子玉吃了一驚，道：“有這等事！怎麼就送刑部呢？”素蘭道：“我是聽得張仲雨講的。如今仲雨是正指揮，所以知道這事，已有四五天了。

那一日魏聘才請富三爺在蓉官寓裡喝酒，富三爺想起一件事來，先進城去了。聘才便不進城，叫蓉官去叫了一個媳婦，名叫玉天仙，就借蓉官寓裡過夜。將近二更，尚在那裡喝酒唱曲。有個吏目鬱泰孫來查夜，走了進來，與聘才認識的，且同過席聽過戲的。聘才見是鬱吏目，便放了心，讓他入座，吏目不肯，聘才便與他頑笑起來。那吏目即變轉臉來道：‘老魏，今日講不得頑笑，你可知道公事公辦麼？’聘才還當他是頑笑，便也說道：‘什麼公事私事，你別把坊官擺在臉上，就是都老爺挾妓飲酒也是常有的。快坐下罷。’一面又扯他。那吏目哼了一聲，說道：‘不要說是你，今日我來查夜，就是我們總憲坐在這裡，我也拿得他。’話才說完，有幾個兵役就拿鏈子出來，套上聘才，往外就拉。又有兩個，一個鎖了蓉官，一個鎖了玉天仙。可憐魏聘才斬新的一身衣服，被他們拴在車尾子上，跟著跑。到了吏目寓處，鐵面無私的訊起來。幸虧魏聘才的下人找了一個書辦，講了一千六百吊，寫了字據，找了鋪保，方開開鎖。作了一套假供，魏聘才為李三才，今日蓉官留住吃飯，適逢蓉官出嫁之姊回家看弟，並無同桌吃酒，以致男女混雜。

訊明是實，相應開釋等情。”子玉道：“這已算明白了，怎麼又送部呢？”素蘭道：“聞說有位巡城都老爺，訪得吏目詐贓，改供私放，把這案提上去，送了刑部。”寶珠道：“如今魏聘才是在監裡了？應該，應該。但華公子怎麼不替他料理呢？”

素蘭道：“據仲雨講，是瞞著華公子，況且又是個假名假姓。

大約臉總丟了，也不至有什麼大罪。又聽說魏聘才新捐了一個從九品，審實了，這功名只怕也革的了。”子玉聽了，甚替聘才著急，連說道：“這怎麼好！就是我們那位李世兄，也在外邊胡鬧。夏間去嫖，連衣服都被人剝了。親友們都知道，鬧得很不好看。不料魏聘才又鬧出這件事來。”素蘭道：“也叫他吃些虧才好，如今報應得甚快。誰叫他會使趕車的糟蹋人，如今是加倍奉還了。”子玉又笑起來。

當下三人講了好一回，子玉見天色不早，辭了二人回家。

到上房見了顏夫人，顏夫人似有不悅之色，子玉也不敢問，呆呆的站在一邊。顏夫人道：“你父親有家書回來了，你作的事，他都知道，並且說我不能教訓，你自去看罷。”便將家書遞與子玉，子玉接了，未看時已唬得目定口呆。走到窗前，恭恭敬敬捧了，看了一遍，兩頰通紅，一言不發，只看著顏夫人。顏夫人見了這樣光景，心上著實可憐，只得故作冷笑道：“知道害怕，莫若從前不作這些事不好麼！以後學好也由你，不學好也由你，橫豎我不能跟著你出外。你若再不要好，你父親回來恐未必依你。”子玉只得連連答應幾個：“是！”也不敢坐下，也不敢退出。顏夫人也不便安慰他，只好問他今日可見魏聘才。

子玉聽了，似有躊躇，欲說不說的光景。顏夫人又問了一聲，子玉說道：“沒有見著，而且得個信，說魏聘才不曉得鬧了什麼事，被人告了，前日已收在刑部監裡。”顏夫人聽了，吃驚不小，急問道：“這話是誰說的？為著什麼事，你從何處打聽來？”子玉隨口說道：“是一個認識的人，就是魏世兄的親戚張仲雨說的。他也講得不甚明白，倒像是狎妓飲酒被坊官拿去的。”顏夫人聽了，罵了一聲：“下作東西！作這些不愛臉的事，如今便怎樣呢，難道華府裡也不管他嗎？”子玉道：“聽得魏世兄在城外的日子多，這件事改著個假名假姓，說姓李，大約還瞞著華府裡。又有人說，他新捐了個從九品。他雖說是李三才，人原知道他是魏聘才。”顏夫人臉都氣紅，停了一會，道：“好嗎，都是這些不成材的。就是李世兄也是天天不在家，不知在外面作什麼事，想來也未必幹正經，我又不好說他。聘才的事，諒他總知道細