第40部分(第1/4 頁)

今番真要死了，不比從前還可捱得下去。”素蘭忙問何事，琴言就把長慶的話述了一遍。素蘭也覺吃驚，發怔了半天，方問道：“你師傅的意思怎樣？”

琴言道：“師傅也沒有主意，似乎兩難，只有我死了，便了結了。”素蘭素：“你開口就說死，事情須細細的商量。況現在並沒有鬧事，又沒人逼你，且緩緩的想個法兒。”琴言道：“有什麼法想？你忘了他們有個魏聘才，肯赦我這條命麼？只有一句，倒是瑤卿害了我了。”素蘭道：“怎麼說是瑤卿害你？”

琴言又淌了些淚，不言語，素蘭疑心，連聲的問，琴言嘆了口氣道：“若使大年初六那一天，瑤卿去唱了那出《驚夢》，我便不上臺，也就乾乾淨淨，直到如今沒什麼丟不開的事。偏要我去當災替死，害得人半年以來，心上沒有一刻快樂。前日招此非災枉禍出來，仍系那出《尋夢》斷送了我，偏與瑤卿合唱。他若寫意些，我也不經意了。若叫他當場壓下我來，又叫我沒臉，所以我不得不用心，偏又惹出這件事來。豈不是始終是瑤卿害的？”素蘭道：“我看華公子這個人，倒也沒有什麼不好，我也沒有見他糟蹋過人。你若心上沒有牽掛的事，倒可以去混幾年，或者倒有些好處，也不可知。就是不能會見庾香的苦了。”琴言道：“就算華公子是個好人，難道魏聘才就不教壞他麼？”素蘭道：“你們若合了式，魏聘才那種東西，非特不能欺你，且要巴結你呢！但我有一句話，你倒不要怪我：譬如我們這班人與人相好，原是要論心的，但也不好太過。譬如度香、庾香兩人，待你的情分是一樣的。不過，庾香專在你身上，不肯移情於人，所以你就為這上頭，也就專為他，不肯移動一步，是講究專致的工夫了。但是庾香比不得別人，他年紀小，沒有慣常出來，一切都不甚便當。假使他們太太曉得了，還要教訓他，不准他出來；若訪出你們相好，還要歸怨於你，這是一層。你心上只管有庾香，臉上不要教人看破了，人就要怪你，說人是一樣的待他，他是兩樣的待人，他到底與庾香是那一種交情呢，這是兩層。此刻不怪你者，就是度香照常相待。

你常常衝撞他，久而久之，要心冷的。你少了度香，也固然於你無損，你的師傅就不好了。此刻有度香供給他，他自然不叫你再找人。如果度香淡泊起來，他必要在你身上找還他那些錢。

你想天下人，還有如度香這麼樣待人麼？那時你受盡了氣苦，只怕比進了華公府還苦呢，這是三層。到那個時候，庾香能救你還好，若依舊束手無策，不過將些眼淚給你，將些疾病報你，你兩人仍是隔開，依然空想。叫你一身在外，如驢兒推磨；一心在內，如道士煉丹，你受得受不得？那時只怕真要死了，這是四層。你若進去了，或者仍可出來，也不定的。我聽得華公子，最喜成｜人之美。若打聽你們兩人，有這樣至死不變的交情，倒因此成全作合起來也不可知。即或不然，你歇幾天，也可告個假出來，到我這裡，去請庾香來會一會，倒可無拘束。你心上若當他與奚十一、潘三一流人，我可以替他出結：斷不至此。

依我這麼想，是進去的為妙。”這一席話，說得徹底澄清，一絲不障，就是個極糊塗的人，也能明白，豈有夙慧如琴言，尚不能領悟，便也點點頭道：“我並不是料不著這些事，我為著情在此時，事尚在日後，故重情而略事，行吾心之所安，以待苦樂之自來。如到極處，則捐生以報，成我之情，一無顧忌。”

素蘭道：“殺身圖報，難道我輩做不出來？但也要看什麼事。

你為庾香捐軀，是為什麼？問你，你自己也就說不出；你死了也不算什麼忠臣烈士，節婦義夫。明白人還說你可憐，是一個情痴，糊塗人便說你是個呆子。甚至於胡猜到另有他故。且庾香到你死後，他不能不看破了。他上有父母，要報答的；自己有功名，要奮勵的；且未娶妻生子，後嗣是要接續的，如何肯能為你捐軀？那時他倒想開了，一痛之後，反倒哈哈一笑，說：‘罷了！罷了！鏡花水月，到眼皆空。’只是可惜了你，到陰司，仍是孤孤單單，盼不到他，一樣的悲苦，無人可訴，你還能唱《陽告》嗎？再要死時，就難再活了。”說到此處，自己笑起來，琴言也就笑了，叫道：“蘭哥，蘭哥！我真佩服你，你這些見解從何處得來？”素蘭忽要走動，問道：“後面那小院子，可解手麼？”琴言道：“有毛廁，倒還乾淨。”素蘭就開了房後一扇小門，上了毛房。只聽得叩門之聲，見院子內東基角上有一小後門，叩得亂響，即問道：“是那個？”外面應道：“我是對門王蘭保，叫我送西瓜來與琴言的。”琴言聽了，叫人開了門。那人挑著四個西瓜進來