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，那原先……”

“原先她也沒露骨的提，再者，去年寶棠更小，或是今兒看寶樟不稱意。”袁氏拿帕子擦了擦汗，與駱昀道，“老爺，此事是我失策……”

駱昀皺起眉頭，很是不悅道：“那唐家也是蹬鼻子上眼了，咱們駱家女兒還任他們家挑不成？”

“話也不是這麼說。”看兒子生氣，老太太忙安撫道，“我看這唐老爺跟唐公子都是極老實的，除了唐夫人有些精明，這樣的人家還算放心，且寶棠行事作風很有規矩，看上也是該的，不像寶樟，你瞧瞧她，不管怎麼打扮，那身上都有些風塵氣，不容易討人喜歡。”

也委實是這個道理，弄得駱寶樟雖是長女，但要做嫡妻，就有些困難，兒子看上，多數夫人不會看上，誰家會喜歡狐狸精似的兒媳婦啊？

如今瞧吧，連唐家都不要。

袁氏真個兒頭疼。

當人嫡母便是這樣了，選得太差，婆婆相公以為她對女兒沒有關愛，可庶女要選好的又難，不然怎麼說好事多磨呢。

老太太道：“要不先別那麼快下定論，再看看，唐夫人若不是不著調的，真心喜歡寶棠，先定下也不是不行。”

袁氏吃了一驚：“母親，您不是向來很疼寶棠？”

駱寶櫻沒來之前，駱寶棠那是頭一位的，人也乖巧，經常陪著老太太，加上玉扇的關係，便更深一層，是以提到駱寶棠的終身大事，袁氏覺得可能一點不比駱寶樟輕鬆。

結果老太太竟沒有急著拒絕。

駱昀也看著老太太。

老太太嘆口氣，半響極輕得說了一句。

站在外面，端著點心的玉扇沒聽見，可就算沒聽見，她也知道老太太應該說了什麼。

駱寶棠生得難看。

不像駱元珏，一大半像駱昀，是個英俊的少年，駱寶棠一大半像玉扇，塌鼻子，小眼睛，面板也算不上很白，最好的是眉毛，不需修就是彎彎的，好似遠山。可這又如何呢？在駱家便是墊底的相貌，不用說在京都裡算了，根本也入不得別人的眼。

且偏生還是庶女，天賦不好，才華也不如人。

這樣的姑娘，要不是貪圖駱家的關係，有多少人家願意娶？

玉扇捧著點心進去，笑眯眯服侍他們吃下，等到出來，卻走到無人處，狠狠哭了一通，卻不敢大聲，只把鼻子嘴巴捂住了，聲音一絲絲從裡頭露出來，隨著風而去，並沒有人聽見這發自內心的痛哭。

等到哭完了，擦乾眼淚，她走到後罩房去看駱寶棠。

駱寶棠個性謙遜，後罩房裡，稍許好一些的房間也讓給駱寶樟了，她就住在西邊，此刻正拿著筆寫字。

陽光落在她睫毛上，閃閃爍爍，那瞬間看著竟也動人。

玉扇差些又要哭。

她這女兒從小就懂事，沒有讓別人操過心，也喜歡琴棋書畫，很小的時候就喜歡在宣紙上塗抹了，在玉扇看來，她寫得任何東西都漂亮，那時候王氏也顧不上她們，她們母女兩個便常在一起。只後來王氏去世，袁氏來了，生怕她這個親孃被責備，駱寶棠便漸漸與她有些疏遠，可但凡得了什麼東西，總是不會忘了她。

也知道勸駱元珏對她好。

玉扇抹了抹眼睛，走進去笑著道：“又在寫什麼呢？”

駱寶棠放下筆，正經道：“在臨帖呢，有幾個字總是寫不好看。”

“真個兒是入迷了，姑娘家學學女工可不是好，非得練這個。”玉扇瞄一眼她的手指，那樣勤奮刻苦，將指繭都寫出來，又有誰會誇讚你呢？誰知道你是真心喜歡這個，有什麼用？

這話她說過許多遍，駱寶棠沒有在意，笑笑問道：“你怎麼突然來了？”

“路過……”玉扇道，“本是要去庫房拿些東西的，突然想到你，來看看。”

駱寶棠笑起來：“剛才在上房不是才看過了？”

玉扇語塞，擠出一絲笑：“你這姑娘，多看看還不成嗎？我這就走了。”

“先別忙。”駱寶棠拿出一雙鞋子，“前幾日做得，你拿去吧。”

“你還有空做個？”玉扇心裡歡喜，嘴上卻道，“我哪裡能穿，被夫人曉得還得了？不如送給夫人。”

“沒事兒，你成日服侍祖母，祖母什麼事兒都喜歡差使你去，鞋子走壞多少雙了。”駱寶棠道，“你拿去穿吧，我與母親說過，她沒有不準，還說你照顧好祖母，也是替她分憂的。”

怎麼不是分憂呢？不然這些事兒，總有些要兒媳婦親力親為的，玉