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到五毒教的魔頭或許分頭行事也未可知。不過，唐兄不必焦慮，那些魔頭挾持人質，想來必有所圖，既有所圖，也就不會輕易害人性命。待家師來後，定能驅散五毒教魔眾，救出令妹和小公子。”

“但願如此吧。”唐文茂嘆了口氣。一面安排唐順之去客房休息，一面呆呆在坐在榻上，思前想後，心煩意亂。

管家老張忽然來報：“老爺，陳老爺來訪。”

“哪個陳老爺？”

“就是您的親家哥哥，陳德賢陳老爺呀。”

唐文茂奇道：“他來作什麼？”這六七年來這幫親家少有走動，此時突然來訪不知何故。想想過去的種種芥蒂，便想避而不見，說道：“父親起來了沒有？你去上房回稟一下吧。”

管家道：“老太爺仍未見出屋，想來還是睡著。我們不敢驚動。那陳老爺已經在堂屋奉茶了。”

唐文茂只得打起精神，往堂屋迎了出來。

那陳德賢見唐文茂出來，不由得一驚，原來唐文茂這幾日憂思過度，神色自是十分萎頓。

“唉！兄弟呀，我們有六年沒見了吧！”陳德賢嘆了口氣道。

唐文茂施上前施禮：“兄長光臨，未曾出迎，還望恕罪。”

陳德賢忙上前拉唐文茂坐下，說道：“還講這些虛禮作什麼。你的氣色可不好呀。唉，沒想到淑賢故世七年多了你仍未續絃，我當時或許是錯怪了你了。”

唐文茂默不作聲。

陳德賢問道：“老太爺可好，聽管家說老人家病了？”

唐文茂道：“偶染風寒，躺幾日便好了。”

陳德賢又問：“那個，玉兒可好？”

唐文茂“嗯”了一聲。端起茶杯便不再說話。

陳德賢也抿了口茶，堂屋裡冷起場來。

陳德賢此來本是要同唐老爺子商量件事，沒想到唐老爺子臥病不見客，與這性格怪僻的妹夫從來都是話不投機，看來今兒這事是白來了。

“文茂啊，有件事，我本來想請老太爺幫我拿個主意，正是不巧，老太爺病了，跟兄弟你說說也好，你看這事該怎麼辦。”陳德賢放下茶杯，決定還是跟這人聊上幾句。

唐文茂卻道：“既是兄長要同家父商量，那還是等家父痊癒後你與他老人家商量不遲。”

陳德賢道：“哎，兄弟你也是唐家堡當家人了，先同你說說倒也無妨。”

“莊上錢糧物品，不稟明家父是動不得的。”唐文茂淡淡地說著。

陳德賢笑道：“兄弟想哪裡去了，你看我象是來要錢要糧的嗎？那曾世伯要錢要糧，家叔也要錢要糧，我一平頭百姓，要這些錢糧作什麼，難道要弄那多糧食下崽不成？”

“那……”

“兄弟別怕，這件事卻是好事。”陳德賢笑道：“我們好賴也是親家，有好事我自然不會忘掉你的。”

唐文茂不語。

陳德賢喝了口茶，問道：“你看，曾文龍這孩子，你覺得怎麼樣呢？”

唐文茂立時明白對方來意，便答道：“曾世兄少年英俊，將來必是前途無量。”

陳德賢笑道：“他量不量的我不管，他老子官運最近也一直不錯，那個跟咱也沒關係。主要的呢，是文龍這孩子一直跟咱們家英兒從小玩到大的，關係自然是非同尋常的。”

唐文茂喝茶不語。

陳德賢接著說道：“所以說呢，哎，我呢也不是個會保媒拉扦的主兒，好在咱們是實在親戚。因此我想撮合撮合這兩個孩子，不知兄弟你意下如何？”

唐文茂心想，那曾文龍與唐文英從少青梅竹馬，曾家與唐家又交好，想來這門親事也算得上天作之合。可是一想到由面前這位大舅哥來提親，心裡便有些不是滋味，於是說道：“此事好倒是好，只是還要看家父的意思。”

陳德賢道：“長兄如父。你的意見也很重要的呀。”

“英兒從小嬌慣壞了，要是她本人不願意，我們再多說什麼也沒用的。”

“想來英兒必然會同意此事吧。她和文龍一直很談得來的。”

“英兒脾氣古怪，我也不知道她是怎麼想的。”

陳德賢心想，她脾氣古怪，你又何嘗不是這樣。看來你們唐家兄妹都是這個模子。但受人之託不得不善其事，便說道：“英兒呢？讓她出來見見，我跟她說幾句話。”

“這個……”唐文茂道：“她前兒在山上被蛇咬傷了，現下服了藥在屋裡靜養。還是下次再見吧。”

“那也好。