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裡已經被警告說要小心弗朗基人，”他很老實地解釋道。

以小心到相當誇張的程度將箱子收拾好，那酒保以一種十分不能置信的表情面對少尉。“『小心弗朗基人，』你……”他表現得好像是有生以來第一次聽到這種話。

少尉很自信地點頭。“是的。”

“恥辱，”弗朗基人明白了。“對我的同胞。在學院裡是這麼看我們的。”

看到少尉臉上突然地驚慌失措，Paris沒有立即去碰羅慕蘭酒是值得的。“我的意思是……”

“我在這裡只不過是想做個熱誠的主人，只是想到一個年輕軍官的父母是多麼希望他心愛的孩子在出危險任務之前，有個得以紀念的東西。我到底得到了什麼？”弗朗基人苦惱地說道。“無禮的侮辱。”就像寶石奇蹟般的出現一樣，弗朗基人的手上出現了一個記事板，在Paris笑不口前他已經在板上記下了一些東西。“很好，有人會喜歡知道這件事。”他像是掠食者一樣地緊盯著他。“你的名字，孩子？”

“我的……名字？”

弗朗基人以鼻音說道。“我想你應該有一個名字吧？”

“Kim，”少尉不假思索地瞪大眼睛道。“HarryKim。”

“而那位在學院裡警告你有關於弗朗基人的是。”

“你知道，”Kim插口，他緊張的手拉住哎朗基人的袖子，“我想幫我父母買個紀念品是個好主意！”

“喔，不不不。”酒保後退不願妥協表示他心裡的受傷頗深。

“真的！”Kim開啟皮箱並仔細地挑選。“這個看來很適合我母親做項。”

“還是這個給你父親的鏈釦。”

“鏈釦，”Kim激動地覆述。“好主意。”

“但這是非賣品！”弗朗基人突如其來地將展示品抽回使得Paris和Kim都嚇了一跳。“現在，”酒保再度拿著記事板說道，“告訴你的指揮官，準備在聯邦法庭上接受正式的詢問。”

在弗朗基人拿走皮箱前，Kim將雙手放在展示箱上。“整箱要多少錢？”

“信用還是現金？”

已經夠了。即使自認鐵石心腸，玩世不恭，聯邦刑罰系統產品的他，Paris還是不能坐在那兒見到他的同種族菜鳥，被全銀河系最狡猾的掠奪者予取予求。不管那個傢伙多麼有錢。拋下他的麥酒（已經放得變難喝了），Paris將他的凳子靠過那個交易場，大聲說道，“很漂亮，不是嗎？”

弗朗基人投給他一個足以熔解曲速核心的目光。

“就像柯拉丹鑽石一樣的閃亮，”Paris直接坐在那孩子手邊說道。

弗朗基人幾乎很不悅地說道。“還要更亮。”

“很難相信你居然可以在這個星系的任何一顆行星找到這些玩意兒。”

見到Paris要拿起一顆寶石來詳視前，弗朗基人啪的一聲關上皮箱。“那是種誇張的說法。”

假裝沒有聽見，Paris若無其事地對Kim說道，“在渥爾那（Volnar）殖民地上的市場，人們用一卡達西安幣就可以買到十幾個這樣的石頭。”他故作天真地問弗朗基人。“你怎麼賣呢？”

“我們才剛要討論價錢……”

好像受到一個重擊般地使得他回覆過來，Kim看著Paris，看著弗朗基人，然後再看看他眼前的展示箱。Paris知道這個孩子的感想Paris自己曾經蠢得和弗朗基人為此討價還價過。他到現在還深深地記得。將皮箱推回給主人，Kim回身步出了大門。Paris看著他那杯白白付錢的麥酒。管他的這場秀已經值得了。

Paris發現Kim不安地站在門外，很顯然地是在等著他。Kim比剛才在室內看來更加年輕，他的臉上泛著紅暈，明顯地為剛剛的事而羞愧。Paris回想到，當你以為你已經準備好了任何事情，而所有在你身邊的事都證明你錯了，是什麼樣的感覺。

“謝謝你，”Kim目光向旁簡短地說道。

Paris將手放在他的肩膀上，希望從未有人這麼年輕。“在星際學院裡沒有人警告過你要注意弗朗基人嗎？”

Kim看了一會兒像是要回答，但想想放棄了，只是大笑著。Paris驚訝於自己竟是如此地喜歡這種笑聲。

第三章

還有可能更糟糕，HarryKim告訴自己。他的自傲可能與愚笨一般，要不是他的老練同僚過來插手，他可能就會忘了要如何去對待