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訊息。

“合川大石橋大戰，我們北路軍勝了。”

“但參謀長督率的中路軍，打下永川了。”

“還永川，又克內江了。”

“呂超在寒坡、立石重挫張鵬舞，已抵瀘州城下了。”

就在紛紛以為打進成都指日可待之時，戰局卻令茶客們驚詫莫名的發生了逆轉。

“怎麼，王陵基先頭部隊已打到青木關了？”

“黔軍黃毓成攻上三百梯了？”

“媽的，怎麼像萬花筒，說翻就翻過來了？”

這天的整個上午，茶客們圍繞著這個重大事件議論，直到近午，泡茶館的長客將茶蓋翻過來扣在茶碗上（表示還要再來，茶館得給留著茶碗和座）離開，才算告一段落。

還有兩個人意猶未盡。一個是翠微軒茶館的戴老闆，一個是要在茶館從早上坐到晚上，現在已是仁字袍哥二爺的楊和尚。

“楊二爺，今天中午吃啥？”倚在櫃檯邊的戴老闆問。

“買兩個包子吧。”

兩個包子或者一碗炸醬麵，就是楊和尚的午餐。

“戴老么，去給楊二爺買兩個包子！”戴老闆吩咐自己的小兒子後，回過頭又問，“高老爺子怎麼今天沒來？”高舉人也是茶館的常客。

“昨晚他兒子回來了。”楊和尚跟高舉人家鄰居，所以清楚。

“回來了？”

“沒穿軍服，沒帶傢伙，就空手回來了。”

“那麼我們真敗了？”

“不知道。”楊和尚語氣凝重。

事實是真敗了。數天前，黔軍黃毓成旅突過綦江後，一舉攻克形勢險要的三百梯，直接威脅到重慶主城。熊克武急電但懋辛，要他火速抽兵回防重慶。但就在發出急電第二天，黔軍即攻入黃桷椏，北面的王陵基繞過青木關，進抵磁器口。重慶陷於腹背受敵的危境。戰火眼看將在重慶城內點燃。重慶總商會邀各國駐渝領事出面，懇請熊克武以黎民百姓為念，勿在市區開戰，讓千年古城毀於一旦。剛回到重慶的原江西都督府參謀長陳澤霈、國會議員肖澤三又向熊克武報告了東南義師已於月前失敗，孫中山、黃興、李烈鈞等已逃亡日本的訊息。熊克武與楊庶堪、李鴻鈞等商量，均認為，在此大勢下，再堅持下去已無意義。於是熊克武囑陳澤霈、肖澤三以商會委託名義代為臨時維持治安，收容部隊。匆匆移交後，諸人於當日深夜經水東門出城，倉惶東去。戴、楊兩人都還不知道，黔軍已經進入重慶城，堅持了五十多天的四川討袁軍，在四省之敵圍攻下，已經失敗。

看著楊和尚嚼包子，戴老闆想到了另一件事，露出一臉疑惑說：

“楊二爺，你感覺沒有，這街上好象有什麼少了？”

“你是說少了夜半三更打更匠的聲音吧？”楊和尚道。

夏麻子殘廢後，楊和尚曾在茶館裡召集大家討論是否再找一個打更匠時，多數意見是，沒有必要再要打更匠了。但仍有不少人懷念有人打更的時光。

“不知道。哦，我是說隔壁雲龍診所怎麼好久沒開門了？”

“你睡醒了？那傢伙早搬走了。”

“搬哪去了？”

“不知道。”停了停，又補充，“你哪是認為少了雲龍診所，怕是認為少了淩惠平吧？”楊和尚語含譏誚。

“是少了。每個禮拜再看不到那個影子過路，心裡還真空落落的。”戴老闆坦承。

3

攬載船出了小河，打扮成船上槳手的關鳴川才暗暗鬆了口氣。

熊克武將重慶棄守，北中東南四路討袁軍頃刻作鳥獸散。胡景伊一面令劉存厚率軍東下清剿討袁軍殘餘力量，一面佈告全川，定國民黨為逆黨，通緝在逃黨人。特別是第五師的軍官，逮著了就弄到朝天門沙咀去砍頭。

關鳴川也加入了躲避和逃亡行列。其間，他聽到了關於討袁軍徹底潰散的經過及其後發生的許多令人唏噓的故事。

但懋辛馳援重慶途中，在白市驛遇從城內逃出的一名邱姓營長，方得知重慶已經失守。他即刻往回趕，準備與從諸路撤回的將領商量應變。至來鳳驛，與龍光、呂超諸人相遇。但懋辛提議，將部隊拉到萬縣過江進入酉、秀山區遊擊待機。但此時部隊已不能約束。無奈，只好叫龍光將部隊遣散。中路軍第一支隊由是星散。負責瀘州撤退斷後的江防軍參謀長陳先源，後一步至來鳳驛，一股潰軍正在場口墳壩集合，揚言搶劫集市後上山為匪。陳百般勸說，要他們愛惜革命軍人榮譽，決不能做騷擾地方之