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相詢道：“江施主沒事吧？”就手拿出一粒清香四溢的藥丸長身而起遞給江無風，道：“這是敝寺的‘大還丹’，施主請快快服下，以防傷勢惡化。”

江無風推開空見大師拿“大還丹”的手，略有尷尬地道：“沒事，小可受傷並不嚴重，無須浪費這顆聖藥。”說到這裡，語氣轉為崇敬地道：“大師好功夫！”

空見大師見江無風真的沒事的模樣，逐把“大還丹”放在香案上後對江無風道：“不知江施主持碟來敝寺……”

“小可這次前來，對貴寺沒有半點惡意，一是奉家父遺命，懇請大師恩准，將‘佛門接引神功’秘笈借小可在這裡閱讀半個時辰。二是借貴寺課鍾一用，請將寺鐘連續敲二十四響。”江無風用異常嚴肅的語氣回答道。

空見大師聞及江無風要學“佛門接引神功”臉色一沉，繼聽說要課鍾連續敲二十四響後面色大變，沉思一會兒後對江無風說：“佛門接引神功原為白玉碟主人絕學，後蒙先賢看重，傳我少林，但不知施主何以未曾習得？”

江無風聞言，無奈地說：“該秘笈在我祖父手中失竊，先父也曾在祖父的指導下修習過幾十年，我在先父的口授之下也僅略知皮毛。蓋因修習這類神功必得有本據所依，不然一字之差，後果十分嚴重，敝家歷代因感身上責任繁重，不敢以身犯險。是以，小可所修習的‘佛門接引神功’可以說是隻打了個基礎。”說到此，從貼身內衣裡拿出一個蓮花座，不知何物所雕，通體赤紅，周邊刻有朵蓮花。

空見大師一見此物，猛然想起故老的一個傳說，心中一個激稜，趕緊下拜，惶恐唱了一聲“阿彌陀佛”後道：“施主但請收回。”見江無風收回，貼身藏好，才收腿在蒲團打坐。心中略有驚異地道：“江施主欲學佛門接引神功，貧僧可以答應，但要敝寺課鍾邊連續敲二十四響，茲因事體嚴重，誠因施主你不避嫌疑出示‘九品蓮花令’，必非無因，望施主有所賜教。”

江無風見問，略有悲切地說道：“聽先父所言，佛門接引神功於小可初生不久便被人竊走，先祖父因此而激發心魔劫難，因他自感愧對寒家歷代祖先，於是自我放逐，聽任心魔噬心，從秘笈被竊後，不到三個月，就抱憾歸天。在五年前，小可十歲那年，先父因修習佛門接引神功因沒有秘笈參照，可能是因為口訣有誤，而走火入魔。幸好，先父內功深厚，強壓逆氣，得返生天。但卻因此而傷肺極重，不敢長時間運用真氣。是以，小可對‘佛門接引神功’的修習也是不全的。又小可因其它家傳神功未成，不能運用半絲內勁。在唯恐竊去秘笈的人復來窺竊的擔心下，無奈只好搬家到揚州……”

江無風說及此，臉色哀傷，語氣悲切起來，陷入了沉痛的回憶之中……

※※※

十月的揚州，正是小陽春的季節。秋高氣爽，薄煙遠布。

辰未。

江先照一如既往地在自家酒樓最偏僻的角落裡面斜倚牆而坐。要了一碟花生米，一壺米酒，在慢斟慢飲。由於平常店裡的大小事都不須要他親自出面，僅暗中傳音指揮坐檯賬房南宮雨處理酒樓的一應事物，是以眾人都以為南宮雨是酒樓老闆，而無人識破江先照才是留藝堂的真正的東家，只認為他是一個無所事事，終日泡酒館的酒鬼。

臨近中午時分，練功完畢的江無風亦客串酒樓夥計，招呼漸多的賓客。手腳極為麻利地先給老爹重泡了一壺好茶，重上了一壺米酒與一碟花生米，飛快轉身就招呼別的賓客去了。

午時正，江無風剛招呼好一個靠門坐著的賓客。不經意，一抬頭，就見酒樓外面，離酒樓約莫五百來步的街巷轉彎處，向酒樓方向走來的一個青衣老年相士。初覺得有異，眼睛稍不留神，那青衣老年相士已持相幡矗立在酒樓門外，定睛地望著江無風問道：“小哥兒要不要看相？”

江無風因聽父親講得太多江湖秩事，是以人小不見怪地對青衣老年相士道：“老先生，小的因活兒忙，沒有時間接受您的教誨。您老要是想喝上一杯，就請進。如果沒有心情，就請自便其它。恕小的失禮，小的需要招呼其他客人，失陪了。”說完，借有的賓客要酒之際，迅速離開，走進店堂裡面去了。

相士望著江無風的背影，稍想了一下，暗自嘀咕一聲：“沒有可能……”之後邁步走進酒樓。四下一望，酒樓生意還真好，上座竟然有八九。見店中角落裡面有一個約莫五六十歲的青瘦老者是獨桌，便收起相幡，卷好成棍，走到那張桌子前隨便坐下。看那桌上的花生米還算滿，便也不問人是否願意，伸手從碟中拈一粒放到口中，“喀嘣”一下咬碎，