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到廣島站之後，她在小賣店買了瓶礦泉水，接著換乘山陽本線。距離西高屋還有九站，大約得花上四十分鐘。薰再次從包裡掏出ipod，聽著福山雅治的歌，喝喝礦泉水。從標籤上來看是一瓶軟水，但她卻早已把之前湯川告訴她的適合哪種菜餚的那番理論忘了個一乾二淨。

說到水的話——

湯川似乎確信被下了砒霜的就是淨水器。儘管確信如此，可他就是不肯向薰，還有草薙說明下毒手法。據草薙說，“因為要證明沒有運用那種手法是不可能的”，湯川是害怕因為自己的推理而造成冤假錯案。

他所設想的究竟又是怎樣一種手法呢？薰回憶起了湯川此前所說的一些話。

理論上可行，但實際上卻無法實現——這便是他剛想到這手法時所作出的評價。後來，在蕙向他彙報根據他的指示進行一番調査後得出的結果時，他也曾說過“這是絕對是不可能的“。

光從字面上來理解，湯川所設想的手法似乎是與現實有著相當大的脫節，但與此同時，他又認為這種手法確曾被實施的可能性很大。

雖然湯川並沒有把具體手法告訴薰，但卻給了她一些指示。他首先讓她重新徹查淨水器，確認裡面是否有可疑之處，還建議她最好拿到spring　8去檢測是否有毒，最後再去調査淨水器的序列號。

雖然眼下spring　8那邊的結果還沒出來，但其他情況她已經告知了湯川。據鑑證科的分析，真柴家的淨水器並無任何疑點。雖然距上一次更換巳經過了大約一年時間，但過濾器的汙濁程度也大致相當，且並無絲毫動過手腳的痕跡，序列號也是正規存在的。

湯川聽過報告後，就只答復了一句“我知道了，辛苦你了”。說完，不等薰反應過來，便單方面結束通話了電話。

雖然她也希望他至少能給點提示，但對那位物理學者抱這種期待，也只能是白費心機。

薰其實更在意湯川之前對草薙說的那番話。據說湯川建議草薙不要光把目光盯在案發前後一段時間，最好追溯過去，儘可能調査所有情況。他對津久井潤子也是服用砒霜自殺這一點表現出極大關心。

他心裡究竟在想些什麼？他不是也覺得真柴綾音就是兇手嗎？假如綾音就是兇手，那麼理應只用調査一下案發前後的經過就行了。即便過去的確有過一些糾紛瓜葛，但按理說，湯川並不是一個會對這些感興趣的人。

不知