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廢呢？”李縣令頗為不悅的皺眉道：“少壯不努力，老大徒傷悲！”

“謝堂尊教誨。”沈默趕緊拱手道：“雖然未曾跟先生學習，但學生依舊在家苦讀，未嘗有一日敢懈怠。前些日子沈家老爺又恩准學生去族學繼續學業，只是……”

李縣令正頻頻點頭，見他突然面露悽容，不由問道：“只是什麼？”

“只是苦了我那父親……”沈默的眼圈說紅就紅，語帶哽咽道：“為了供學生讀書而放棄學業，還放下尊嚴上街賣字，飽受異樣眼光，還被同行嫉妒，找人打傷了他，可憐我那爹爹筋折骨斷，已經臥床不起了……”說著便嗚嗚痛哭起來。

他這一哭不要緊，李縣令也是一陣陣心裡發酸，眼通紅通紅，淚珠子險些跟著掉下來。

馬典史張大嘴巴看著這一幕，心說：‘怎麼對著哭上了，哪有這麼審案的？’

沈默也驚了，暗叫道：‘乖乖我的媽呀，這位大人也太多愁善感了吧。’哪有不趁熱打鐵的道理，便添油加醋，將沈賀為了救他，屈膝去求醫館，去求沈家，又把糧食省下來給他吃，一頓只吃三個豆的故事，繪聲繪色的將給李縣令聽。

一位對兒子充滿愛、富有犧牲精神的慈父，便浮現在李縣令的眼前……那不是沈默的爹，而是他李縣令的爹。他李朋程的父親也是個為了兒子放棄科舉的秀才，一輩子都是為了他而活著，卻在他高中前三年，便先一步去世了。

世上什麼最悲哀？子欲養而親不待。

李縣令終於抑制不住內心的辛酸，以袖掩面，無聲痛哭起來。

沈默這才住了嘴，陪著李縣令一起抹淚。馬典史也不敢閒著，在那拼命擠眼，擺出一副如喪考妣的樣子。

好半天李縣令才止住哭，一抽一抽的吩咐道：“馬風，去賬房支取二兩銀子……不，五兩銀子給沈默。”馬典史更鬱悶了，好麼，倒找錢開了。但哪敢怠慢，趕緊屁顛屁顛的往前院跑去。

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第十章　對對子？　（上）

沈默拿了銀子，李縣令又溫言勸勉幾句便讓他回去，從頭到尾隻字未提案子的事情。

沈默一頭霧水，稀裡糊塗，只好恭聲道謝，跟著個衙役離開了縣衙。

他一走，馬典史便問道：“堂尊，您咋也不問問案子的事兒呢？”

“問有何益？”李縣令淡淡道：“不問亦無損。”

真是句高深的結論啊。馬典史苦笑道：“您老拿主意，屬下聽著就是，只是這案子還查不查了？”

“查，大張旗鼓的查！”李縣令沉聲道：“適當的抓一些，把聲勢做足，震一震縣裡這股邪火。”

馬典史恍然大悟，原來是虛張聲勢啊，便高興的接令下去。

他回到二進院落，遇上從山陰縣回來的縣丞大人。馬典史趕緊過去打個千，笑眯眯道：“您老辛苦了。”日常領導他們工作的，可是這位貳令大人。俗話說縣官不如現管，他能不小心伺候著嗎？

張縣丞嗯一聲，沉聲問道：“案子辦得怎麼樣了？”

“嘿，正要找贊公彙報呢。”馬典史壓低聲音道：“今兒小的可遇上新鮮事兒了。”便把今天的事情一五一十，說給張縣丞聽，末了小聲咋舌道：“咱們堂尊大人是又抹淚又贈銀，一句沒審問便將那小子放走了。卑職當差這些年了，就沒見過這等怪事。”

哪知張縣丞聽了，面上一陣陣的酸楚，表情怪異道：“今天這事兒，縣尊大人乾的漂亮！看來以前咱們是低估他了，人家是包子有肉不在褶上啊。”說著微微搖頭道：“看著吧，這案子一判下來，就是可以傳為清流士林美談的名判，咱們堂尊大人就要出名了，立地升遷也說不定。”

“不會吧？”馬典史一咧馬嘴，小舌頭都露出來了：“還名判呢？我看就是個糊塗判。”

“你懂什麼？今天老爺的做法雖無法無據，但卻情有可原。”張縣丞微微眯眼道：“想想吧，慈父為子棄學，孝子替父過堂，父子相濡以沫，還又都是士林中人。要是按照正常程式審，當然不會有什麼差池，可是同樣沒有亮點，還可能在士林中留下‘墨守成規，不知變通’的惡名。”

“那現在這樣弄呢？”馬典史一雙馬眼忽閃忽閃，透著一份沒法挽救的無知。