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第一句話就是：“誰有多餘的鞋？”

大家一看是本縣案首，不論長幼都一起朝他行禮，口中稱呼‘師兄’，這也算是案首的小小福利吧。待聽明白沈默的意思，大家理解的笑笑道：“師兄也被踩掉鞋了。”有不少人七嘴八舌道：“我方才也是。”“我的帽子被擠掉了。”“我的筆墨摔壞了”

“那你們怎麼辦的？”

有人說是“現買的。”這是第一次考府試的。

有人說是“還有備用的。”這是有經驗的。

沈默吃一驚道：“這裡還有貨郎嗎？”

有那考過幾屆的童生笑道：“師兄有所不知，每年府試都有這麼多人，被擠掉鞋子帽子、摔壞的筆墨硯臺不知多少，考場偏偏又規定‘衣冠不整不得入內’。差役看到有利可圖，便購進一批，高價販賣。”便有人自告奮勇，給他去找買東西的，不一會便領過一個穿著號服，挑著貨郎擔的過來。

接著那人手中的燈光，沈默果然看到食品文具、鞋子帽子一應俱全。一問，一雙布鞋竟要一兩銀子，這價錢在外面可以買五雙上好緞面布鞋了。但他也知道稀缺就是資本，只好乖乖挨宰。

看著那人賣肉火燒，他又問問價錢，兩錢銀子一個，沈默已經麻木了。他乾脆把姚大叔給的二兩銀子扔給他，拿了五個火燒，一雙布鞋。

別人都說他不該買火燒，有經驗的考生告訴他，往年考場的官差，會從外面買飯菜到考場販賣，雖然同樣高價，但好歹還是熱騰騰的。

沈默搖搖頭道：“話雖如此，可新官上任三把火，誰知道府尊大人會不會燒到咱們頭上呢？”

眾考生不禁直冒冷汗，立馬將那人的吃食搶購一空。

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第一二零節　小三元之府試案首　（下）

紹興府試的考場設在府學宮，府學宮佔地百畝，考試條件非常好。但也存在與縣學同樣的問題……考場坐位依然有好有壞，有的坐位光線不是很好，有的坐位風比較大，所以大家都希望能佔個好點的位置。

這時候考場開了門，第一個縣開始點名。其它縣的考生便紛紛找到考場的差役，拿出銀子來請他們將考籃先放到考場中位置好的桌子上。按慣例這代表已經有人佔了這個坐位了，等他們進場之後，只要找到自己的考籃，坐下來就可以了。

但差役們這次沒敢收錢，他們滿面遺憾道：“府尊大人有吩咐，必須按照捲上編定坐號，入場對號而坐，否則取消本場考試資格。”考生們這才死了心。

五千童生分成十組入場，到天光大亮時才領到答題紙全部入場。沈默的運氣終於回來了，他的座位是三排六號，三六一十八，不但吉利而且位置絕佳。

坐在位子上，他發現前後左右一個都不認識，不由暗暗高興道：‘可以清心考試了。’縣試時監考不嚴，身邊的考生紛紛小聲問他如何破題，讓人不勝其煩，據說府試的紀律要求也一樣寬鬆。

只聽周圍嗡嗡聲不絕於耳，大概又是些‘都是難兄難弟，待會互相幫助！’‘給我看的話，小心出去廢了你！’之類的考前交際活動。

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待沈默吃掉一個肉火燒，所有的考生終於都坐好了。

這時考場大門緩緩關閉，落鎖後竟然貼上了封條。看到這一幕，考生們不由心中打鼓，暗道‘不會要動真格的吧？’

正在眾人胡思亂想間，便聽一個男聲拖長音高叫道：“知府大人到！”

只聽一片稀里嘩啦聲，考生們紛紛起身，向著正殿的方向施禮。那知府大人走到殿前，卻也面向正殿，給此地的主人……孔聖人上了三柱香，然後帶著考生一道三叩首，這才轉過身來。

學生們又給他行禮道：“學生拜見知府大人。”

“免禮，都坐下吧。”知府大人的聲音十分清越，富有魅力。

沈默覺著這聲音十分耳熟，便趁著坐下時抬頭望去，不由小吃一驚，只見那站在正堂之前，頭戴金頂烏紗，身穿緋紅四品官