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正式謝謝韓公子上元那晚的相助。”

韓清元禮貌地淡笑，道：“縣主太客氣了。當日不過是一點小意外，即便在下不伸手，縣主也會平安的。”

“總之，還是要謝謝你。”任少容依舊堅持。

韓清元便沒有再說什麼。

她們這邊說笑人熱鬧，明眼人一見就知道，這幾人關係不錯，絕不像是普通的寒暄客套。

“這位南順侯府的大小姐什麼時候同武陽縣主有交情了？”有人瞧著有些驚訝眼熱，不禁左右嘀咕詢問。

任少容的縣主封號並沒有帶特別的字。但人們為了方便稱呼，就用武陽侯的“武陽”兩個字加在了前面。

“不知道。”另外有人道：“莫非是因為百花郡主的原因？南順侯可是收留過百花郡主幾年的，憑腦子一想，就知道他們之間干係匪淺。我曾聽過長輩議論，說南順侯能平反覆爵，都是因為百花郡主的原因呢。”

“那我還聽說，當年韓家還嫌百花郡主是個孤女，配不上韓家呢。所以，百花郡主才從韓家離開了，自食其力開了個暗香來。”有人就泛酸譏諷，道：“這是有眼不識金鑲玉……的虧百花郡主心存感恩，不跟他們計較呢。”

“瞎說什麼呢。”有人立即提醒這一位。

不說當年的情形到底如何，但這麼一說，就涉及到好幾人的名聲問題，實在不是個好接的話題。如今皇上不知有多寵著百花郡主，她又嫁給了深受信任的軒公子，誰也不會閒著想要找不自在，非要背後說難聽的話。

若是被知道了，後果可不是她們能夠吃的消的。

話題很快被帶離到他處，又有新的客人過來，任少容和沈玉雪就放開了韓清元和韓麗娘，招呼新客人了。

“這沈玉雪也真是好運氣。”有閨秀眼中的羨慕之色，怎麼也掩飾不住。

“是啊，她一家人才從東北的冰天雪地裡來京城幾天，就能同武陽侯世子定親……真不知是幾輩子修來的福氣！看她與武陽縣主一起說笑迎客，真是好不害羞地將自己當成半個主人了。”有人附和道。

“定了親，名分定下，她要是不幫忙，才說不過去呢。”另外有人道：“不過今天武陽侯世子是不是沒來？都定下了，反而避諱了？”

“哎，你聽說沒有？”有閨秀拉著密友，小心地朝著孟如嫣那邊看了一眼，低聲道：“聽說咱們的京城明珠沒能進宮之後，首先就想的是世子……但卻大意之下，栽了個跟斗沒能成功……”

“真的假的？你哪裡聽來的，快說說……”

百花園中，曉春軒附近的坡林中，閨秀與公子們三三兩兩，或是笑容滿面，或是故作矜持，不知道在一起說了多少京城的大小事。

孟如嫣同徐清黎站在玉蘭花樹下。

早春十分，玉蘭樹還不曾生出半片葉子，樹枝還都是暗灰色呢，枝頭就開滿了潔白如玉的大朵大朵的玉蘭花，分外地潔白動人。只是，這邊稍嫌不夠向陽僻靜了一些，又加上玉蘭樹比起各種果樹都要高大，花兒也高高在枝頭上，因而過來逛的人並不多，顯得有些安靜。

安靜有時候會讓人覺得舒適，更多時候卻會讓人覺得難以忍受。

徐清黎剛才也在那些閨秀之中，沒少聽到她們議論的話，心中替孟如嫣覺得十分委屈和不值，心疼她道：“這些人聚在一起，總是愛亂說，孟姐姐你別太在意了。”

“我不在意。”孟如嫣淡淡一笑，抬頭看樹枝上的玉蘭花，美麗的面頰比那玉蘭花兒還要漂亮，道：“就在去年這時候，她們不還在談論著百花郡主的種種過往嗎？那個時候，她們也沒少出言譏諷，存著惡意和輕視吧？”

那個時候，花襲人是什麼人？

她還是一個被遺棄了的，在市井掙扎求生、好不容易有點兒成績，卻又被嫡母發現迫害，自己也半死不活的一個卑賤的外室女。

那個時候，她們說的話同樣非常地不堪入耳。

“但如今，她們提起百花郡主，都要用一副尊崇諂媚的語氣，哪怕百花郡主此時並不在她們面前。”孟如嫣淡淡地道：“人就是如此，由著她們說去吧。”

她這些日子，反而想的開了。

抑或說，她堅強了許多。

——如今的流言蜚語譏笑輕視算什麼。只要有一日，她成功地站在了高處，她們一個個的，不還是要對她跪拜諂笑。在意她們，平白浪費了時間和心思。

但孟如嫣依舊很感激徐清黎的陪伴。

她看向徐清黎，伸手摸了摸她顯得消瘦