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很快，一個訊息傳來，讓雖有還抱有幻想的人家都歇了心思——

耿老爺子去世了。

縱然被寧王牽連，縱然被耿貴妃所牽連，縱然定國公府已經風雨飄搖，但老國公卻依舊是讓人敬佩的。他沒有死在耿家鼎盛的時候，而是死在眼下這時刻，尤其讓人覺得悲愴哀切，又彷彿有無線的唏噓感慨，無處表達。

若此時太子依舊要選美入東宮侍奉，那就不再是噁心惱怒的問題，而是薄涼不堪了。

定國公府一片縞素。

憑弔之日，萬元帝便裝親自，給耿老上了幾柱香，又哀思許久，當場讓內侍宣讀了聖旨，定了老國公“忠懷”兩字為諡號，即為“忠懷公”。

一個“忠”字，便是將耿老爺子的一生定了性，也算是表達了對耿家其他犯錯的後輩不再追究之意；一個“懷”字，便是無限惋惜之意。

這個諡號，當耿家眾人安心之餘，又生出許多羞愧來。

而同時，萬元帝又當場敲定了繼承定國公的人選：並非之前耿老的長子國公世子耿慶瑞，而是給了耿慶瑞的嫡長子，年僅十五，尚未娶親的耿澤松。

聽到這個旨意，耿家人難免呆了一呆，心神複雜地謝了恩。

經歷了這些，擱在旁人家幾乎算的上是抄家滅族的大罪，卻是因為種種原因被掩飾了過去，如今連爵位都沒有降，已經是萬元帝看在老公爺的份上給了天大的恩澤……

但繼承國公府的，卻是一個年僅十五尚未成家、更別談立業的半大孩子。

不是說耿澤松很差勁。

耿澤松也是國公府的嫡長孫，又是老公爺親自教了幾年的，怎麼也不會差到哪裡去，在京城同齡的貴公子之中，也算是佼佼之輩，將來也肯定能成器。

但那卻是將來，至少得十年之後。眼下，他註定是領不了兵打不了仗，甚至在朝堂上都無法謀一個合適的職位。這樣一來，定國公府在朝堂上就沒了聲音和影響。

無法發聲無法做事的國公府，就是一個空殼子。

再往小處說，耿澤松成了國公爺，就是這偌大府邸的主人，他的父親母親長輩們都要居旁位，成為“太”字輩的人。這種尷尬，國公府的內宅家事就怕要混亂好一陣子。

這大概算是萬元帝安撫太子殿下的一個安排——

一個十五歲的國公爺，一個空殼子國公府，很長時間內都無力再給誰添亂。而若待到七八十幾年後，太子殿下早已穩坐了皇位，再想如何，就已經無所謂了。

萬元帝也是煞費苦心。

不然，憑耿家的所作所為和耿貴妃的“瘋狂言語”和最後的行兇，太子恨上了耿家，有的是法子折騰耿家。而如今被萬元帝定了性，太子殿下怎麼也要給萬元帝面子。

耿家人也想明白了這一點，謝恩謝得誠心誠意，再接待來客就格外緘默，哭靈的時候也格外的有誠心孝順。

本來老國公雖然病著，但卻並不致命。為了耿家的一線生機，他才閉上了眼睛，嚥下了氣。

也幸虧有他一輩子的忠心耿耿，品性可靠。

“據說，老爺子發了話，不準耿氏女再入宮，也不準耿氏女再嫁皇子。”徐清黎同花襲人道，言語之中十分感慨。

（作者君又活了，淚流滿面。）（未完待續。。）

293　柔弱

若非因為寧王，耿家已經位列國公之位，幹嘛要參與進儲位之爭中。贏了，也不見得能有更多的好處，而一旦輸了，卻會輸的徹底，變得很慘。

“老爺子明智。”花襲人微笑道：“只怕其身後人未必就能甘心。”

定國公府不喜於將來的新皇，大梁又不缺文臣武將的，一個空架子國公府，若再不走點兒其他的路子，怕只會越滑越下，再無出頭之日，被人遺忘了。

送個女兒進宮，若是能討的皇上一點兒歡心，國公府就能借機起復興盛起來。老國公想要平安，卻只怕他的後人不會甘於平凡。

“是呀。”徐清黎道：“我聽說，耿四在靈堂上都哭的背過了氣去。”也不知道是哭自己的美夢就此破碎，還是真個是孝順。

“發生了這些子事兒，太子妃娘娘估計也能鬆口氣兒，一時半會兒不用操心了。”徐清黎道：“貴妃仙去，宮中至少半年不能再辦新的喜事了。”

也就是說，太子妃至少就多了半年的好日子。

半年，說長不長，說短卻真的不短。能夠做許多事。

“你與六皇子的婚期還沒定下麼？”花襲人想到了徐清