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“好像歐陽先生這種天才，難得一見，日後藉助的地方正多著。”

歐陽天聰道：“我要先聽聽曹大人的計劃。”

“當今天子還是一個大孩子，思想既未成熟，當然談不上有什麼主見，大小事情向來都是由常德郡主決定，這個常德郡主其實是一個普通的女人，也是起不了多大作用。”曹廷大搖其頭。

歐陽天聰接道：“這還不簡單，幹掉這兩人不就可以了。”

“錯了，歷代皇帝難得英明，大都是平庸之輩，但除非氣數已盡，否則總有一批賢臣扶持左右，替他將朝政弄得差不多，要對待他們這批人的方法，只有將整個朝廷滅掉。”

歐陽天聰道：“這就是你的計劃？”

曹廷搖頭。“本座先要將毒氣秘密收藏在京城中，要挾朝廷將沿海所有的官兵撤離。”

歐陽天聰恍然道：“然後你們的人便從沿海各省入侵，一舉而得天下。”

曹廷道：“正是這意思。”

歐陽天聰道：“看來你們已經有了很周詳的計劃？”

曹廷道：“我們的計劃本來是裡應外合，可是到目前為止，仍然找不到適當的機會，幾次嘗試從沿海發動攻勢都馬上被擊退，究根乃是經過多次的浪人入侵，沿海的防禦工作已經做得很周到，不容易對付的了。”

“以你的權力也不能抽調沿海的官兵離開崗位？”歐陽天聰接問。

曹廷搖頭道：“本座的權力還未到這個階段，神武營以外，本座意見若是出得太多，也會遭到非議。”

歐陽天聰喃喃道：“朝廷的事情實在比我想像的要複雜很多。”

曹廷目注歐陽天聰，微笑。“其實也不太複雜，歐陽先生只是不習慣。”

歐陽天聰沉吟著。“總要習慣的。”

曹廷接道：“歐陽先生日後要控制的只是武林中人，當然也會輕鬆得多。”

歐陽天聰打了一個“哈哈”。“能夠武林稱霸，我已經很滿足的了。”

曹廷笑問：“然則歐陽先生打算什麼時候開始煉製毒氣？”

歐陽天聰道：“曹大人雖然將一直替我煉製毒氣的匠人都弄到京師，但所有工具都要重提添置，總要一段時間才能夠開始。”

曹廷道：“神武營有足夠的人力物力，歐陽先生只要吩咐下去便成。”

“海鹽的供應又如何？”

“這就更簡單了，本座可以直接向有關方面提取，只要數量不太多。”

歐陽天聰笑笑。“那曹大人要花些心思了，由海鹽提煉毒氣已經不是秘密，而且數量也實在不少，一個弄不好，很容易引起別人的懷疑。”

“你是說長孫無忌、燕十三？”

“我看他們很快便會追到京師來。”

“他們已掌握了什麼線索？”

“也許，還有他們的運氣一直都不錯，就是突然找來也不是一件值得奇怪的事情。”

“歐陽先生放心。”曹廷笑了笑。“本座的運氣也是一向不錯的。”

歐陽天聰道：“那曹大人現在最好吩咐下去，收集大量的海鹽。”

曹廷道：“若是這個也弄不好，也休想歐陽先生全力為本座做事了。”

歐陽天聰只是笑，對曹廷的實力他的確是仍然有些懷疑，海鹽以及有關毒氣提煉的地方和工具，正好是拿來一試。若是曹廷一如所說的勢力龐大，這應該很快便能夠解決。

曹廷又怎會看不出歐陽天聰的心意，他也早已知道要歐陽天聰信服必須顯示自己的實力，所以在歐陽天聰到來之前，便選擇了地方以備煉製毒氣之用。

那個地方原是用作訓練來自東瀛的武士，包括語言，一般的禮節以至武功，以便他們能夠混進神武營，追隨他左右。

一個這樣的地方當然要非常秘密，所以曹廷選擇在城東十里的山上建造了這座避暑山莊。既然是拿來避暑的，選擇的地方當然可以偏遠一些，曹廷在山下週圍還弄了其他幾座小小的莊院作為掩飾。

由於在城外，那些來自東瀛的武士進出也方便很多，到他們可以進入京城的時候，與一般中原人氏也沒有多大分別了。

建造瓷窯的材料可以假借山莊要擴建，並不是一件難事，只是海鹽方面，頗成為問題。

曹廷的心腹手下盡出，可以用的理由都已用上，到處蒐購海鹽，儘可能不在京城之內。

他可以說考慮得很周詳，但那樣蒐購海鹽，鹽商還是不免要立即補充，四處張羅，若是有人要從海鹽