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沒有！總是我從未到過此地，焉得有仇人？”我亦正疑那店家為何知我是富按院的女婿？”

尚義道：“這個我也不知委曲，只是老實告訴你，那姓王的，與店家是夥計，兩個商議了，要害你性命。那白日裡來發話的，喚做盛二，是那姓沈店家的外甥，他叫我去計議停當，明日先在官府處，報你有急病，到晚上，要我幫他把你縊死，許我二十兩銀子。我口裡雖應允，心裡卻要想個法救你，所以左思右想，竟不曾睡，特與你說知。”

倬然聽了，驚得目定口呆！細思這兩人，並未識面的，因何要害我命，卻從那裡想起？便道：“尚兄，你可救得我麼？”尚義道：“我躊躇再四，別無計策，三十二著，走為上著。我左右父哥俱亡，又無妻室，這監裡就算是我的家，並無掛礙。明晚盛二必親到這裡，難做手腳了。趁今夜天還未明，收拾了行李，和你同走了罷！我有個親戚，在真定府棗強縣住，到那裡另商議計。”倬然道：“你的大恩，使我圖報不盡！”

而兩個遂忙忙的將衣服行李，收拾停當。幸而監內，連尚義只得兩個禁卒，那一個，只得十六七歲的孩子，睡得像死人一般，況且又在裡面犯人屋裡，那裡知覺。憑他兩個開了監門而出。東門開得早，挨出了城，不敢從大路走，揀著小路往前，忙忙而行。『首發97yes』

那一日，趕到了武城縣，離高唐有站路，心上稍安。可憐倬然何曾走慣路的，沒奈何走了一日，睏乏已極。是夜宿於武城旅店中。次早起來，二人都僱了牲口，取路望棗強發進。行了數日，到棗強止隔得四十里地。

那一日，貪走了幾里地，走過了宿頭，巴不到前途，天色黑了，見大道旁，有個莊子，地名錦石林，兩個只得進去尋人家借宿一宵，自當相謝。那老兒見倬然是個斯文，連忙答禮道：“你們想是走過宿頭了，此處並無歇店，別家是不肯留的，我那行些方便，留一宿罷。”

遂引了二人進來。雖是莊家房子，卻也雅緻潔淨。到客位裡，放下行李，坐定。倬然動問他上姓，老兒答道：“賤姓屈。”也回問他二人，倬然隨口答道：“我們姓張。”老屈道：“二位請坐，我去吩咐收拾晚飯吃，待我叫小兒來奉陪。”說罷，往內去了。須臾，他兒子出來，動問了些鬧話，遂掌上燈，引二人到東首一間小房裡來，將行李安放炕上。倬然舉目四顧，只見中間一隻桌上，供著一個木主，上寫著：

龍圖再世神明代巡富公長生之位

面前供著一個香爐。倬然便問道：“這個木主，為何而設？”那後生道：“客人，一言難盡，讓我告訴。我喚屈淵，去年在臨清做買賣，遭到一場冤枉，人命盜情的事，監在監中，自分必死。虧了巡按富老爺，私行親訪出了殺人凶身，開釋了我，又賞了盤費，打發寧家。我因感他活命之恩，無門可報，只得立此木主，朝夕辨一炷香拜他。”『首發97yes』

說完，又嘆口氣道：“只是天道不明，這樣好老爺，被喪良心的強盜，打劫了他，失了印，累他遠戍邊方。我前日聞他起身，特特趕去送他，也盡我這點下情。不想去得遲了，趕不上。”倬然聽了，知道就是丈人。便說道：“原來如此，該感激他。”

尚義見倬然不說什麼，也便不做聲。倬然此時，見丈人的木主，雖怨他當初的信讒，到底動了翁婿之情，念他從小收養之恩，只管呆呆的，對著木主看，幾至淚下。屈淵道：“尊客莫不與恩主，有些瓜葛的麼？”倬然暗忖，此人既受丈人活命之恩，又見他父子俱像忠厚的，料無他慮，便答道：“既是患難中人，不敢相瞞，其實是家嶽！”

屈淵聽得，連忙叩頭下去，道：“有眼不識泰山，多有得罪。”倬然扯他不住，只得同叩了一首。屈淵道：“天幸相公辱降，使小人見相公，即如見恩主一般。請問相公何往？”倬然遂把真姓名說了，又將前後情由，細述一遍。屈淵道：“天不佑好人，怎麼有這些不如意的事！既如此，相公不必他往，敝處幽僻，小人三年兩載，養得你起，住在此再作計較。”又入內請出其父來，重新見禮。老屈道：“初時不知恩主爺的貴戚，多多得罪！”倬然也謝了一番。

那老兒進去，重整酒餚果品之類，不移時，擺上八座就飲。倬然道：“小生今日之遇屈親翁，真可謂患難奇逢。既承高誼，在此也甚安心，只是不知家中消耗，賤內不知同家嶽去否”妻弟不知果的是何人拐遁？每一轉念，食不下咽。”屈淵道：“不須過慮，過兩日，待小人親赴江南，到府上採一確信來便了。”倬然道：“若得足下一行固妙，只是攪擾已不當，如何又敢動煩。”屈淵道：“相公休說這