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門公尚未回答，楚英南已聽到聲音，自內搶出，一見宋玉簫風塵滿面，神情疲乏，頰有淚痕不禁愕道：“四弟，發生了什麼事，令你這般焦急？”

宋玉簫聞言又流下兩行熱淚，嗚咽地道：“秦二哥，他……二哥他，他被人殺死了。”

“什麼？”楚英南心神俱震，“四弟，你說二弟他怎樣啦？”

“二哥死了，”宋玉簫定一定神才把情況對楚英南細細說了一遍。

楚英南不禁哭出聲來。

宋玉簫道：“大哥，我們快去把二哥早日安葬，免得二哥死後不安！”

楚英南猛地清醒，語氣堅毅地道：“不行，四弟你連日奔波，再下去身子難以支援，先在這裡吃點東西，稍事休息一下，愚兄也要告訴姨丈一聲。”

一個時辰之後，楚英南牽了二匹神駒的白馬，他倆兄弟各騎一匹，直向襄陽馳去。

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到了襄陽已是八月十八日午時，他倆在城中酒樓匆匆吃了飯，又去買了一架竹篷馬車，這才同到衙門辦理領屍手續。

楚英南看見秦雪嶺的屍體，兩兄弟又自流了一陣淚，才把屍體搬上馬車。

馬車頗大，兩人在前座輪流執鞭駕駛，鞭如雨下，兩匹健馬展蹄而馳，每到一處必換上新馬以免在路上阻攔太久。

中秋時節，天氣依然頗熱，幸好屍體七竅都用棉紙封住，否則屍臭更烈。

馬車日夜賓士，兩人輪流休息。

雖然如此數日之後亦已覺得十分疲倦。

從鄂北的襄陽到皖西的淮南足足一千五百里路有多，八月廿三日下午，馬車終於駛入了淮南城，秦雪嶺的家族歷代長居於此。

對於秦雪嶺之死，秦家自然十分悲傷。

秦父只秦雪嶺一子繼承香菸，不料……

#奇#他與夫人哭得死去活來。

#書#楚英南及宋玉簫亦陪他們流了不少淚。

秦家頗有些家產，對秦雪嶺的身後事辦得十分隆重。

在陰陽先生及仵工替秦雪嶺沐浴，更換壽衣時，楚英南突然發現秦雪嶺一雙手掌指端指甲縫內，藏了不少泥土，而且十隻手指亦沾上不少泥巴。

於是他吩咐他們替他洗乾淨。

秦雪嶺安葬五日後，楚英南及宋玉簫便辭別秦雪嶺的父母，向西北取道洛陽。

這天正是九月初一日，離九月初九的重陽節不過七八日。

途中楚英南心懷感觸，由這個一年一度的佳節想到秦雪嶺，一陣悲哀，不禁道：“唐時王維曾有一首寫重陽的詩……”

他話尚未說完，宋玉簫已截口吟道：“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親，遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人！”

聲剛落，又暴喝：“唉！”取出馬鞭“畢拍”一聲抽在馬臀上。

馬兒吃痛灑開四蹄急向前馳。

楚英南看了他後背一眼，嘆了一口氣，亦忙拍馬追上去。

自淮南到洛陽比由襄陽至淮南要遠得多了。

但馬畢竟比馬車快得多。

九月初六黃昏，他們已到了洛陽，自洛陽西出潼關已很近，重陽節登華山的約，剛好正能趕得及。

“大哥，你說三哥還會在家裡等我們嗎？”

楚英南望著他日來瘦削下去的臉龐，說道：“難說，不過我們還是得依約定先到他家去一趟的……”

宋玉簫嘆息道：“三哥若知道二哥的死訊也不知要如何的悲傷了。”

此言一出，兩人的心頭都是一緊，倏的沉重起來。

問了路，直向東街馳去。

虞府佔地頗廣，門牆高大，紅磚綠瓦十分易認。

馬行甚速，只一忽兒便已遠遠望見一座大院，連日來的疲乏，至此彷彿恢復不少。

宋玉簫詫道：“大哥，三哥家好像有喪事？”他用馬鞭隔遠指一指掛在大門兩側的兩盞紙燈籠。

楚英南心頭一沉，心中迅即生了個不祥之念，一磕馬腹快馳兩步。

驀地背後宋玉簫怪叫道：“三哥他，他……”

連日來的馬不停蹄，日夕趕路，他早已心疲神倦，此刻再也受不了這接連而來的沉重打擊，眼前一黑，一頭栽下馬來！

楚英南亦是腦門陣陣發痛，一顆心幾乎破裂，不過他到底是年紀較大，尚能把持住。

一怔之下慌忙甩蹬下馬，扶起宋玉簫，“四弟，你鎮定點，不要傷了身子。”

虞府的家丁見二個陌生人在