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絕身亡。

良久，蕭穆才放下應陽天的屍體，緩緩站了起來。

顧思南喃喃道：“真想不到，也許我們做得過份了點。”

郎四道：“不會，應前輩無怪我們之意！”回顧蕭穆，目光露出詢問之色，“蕭大哥，應前輩的遺體怎樣處理？”

蕭穆略一沉吟，道：“此際天氣已寒，屍體不易變壞，葛根生，你去打架雙馬套車在前頭等候，我們快馬運回襄陽待頭兒處理。”

陶松介面道：“何必如此麻煩，趁現在還未天亮，就在此地把他火化掉吧！”

蕭穆沉聲道：“不可。此人不是別人，不能草率從事，小南，你去撤掉埋伏在程家寨附近的兄弟。”

葛根生連忙上馬去購買車。

顧思南卻說道：“此事已告一段落，小弟尚有點事要在商丘逗留幾點，煩大哥回去對頭兒說一聲。”

“無妨。”蕭穆抱起應陽天的屍體入林密處找尋馬匹。

事情之太過順利，反而使本來滿懷興奮的心情，變得有點索然沒味，郎四等默默跟在蕭穆身後。

四更已過了，北風突緊，呼嘯怒吼，捲起漫天雪。嗚嗚的風聲是在詛咒應陽天，還是在為他發出同情之嘆息？又抑或為他鳴不平？

雪下得更密，只半晌，已把地上凌亂的足跡掩蓋。蕭穆等來去匆匆，十一月初已經回到襄陽。到了襄陽李神捕的老窩，李鷹卻去了蕪湖辦案，連公孫良也帶走。

楚英南及宋玉簫尚在，他們聞訊趕了出去。

宋玉簫脫口道：“果然是他！”

楚英南亦道：“去姨丈家偷竊的正是他，蕭兄果然好本領，連鼎鼎大名的‘及時雨’應陽天亦敗在你手中。一抱拳。“得到幾位拔出正義之刀，誅了兇徒，使小弟的殺弟之仇，能以得報，我兄弟十分感激！”

宋玉簫介面道：“大哥說得好，小弟也感激不盡。忙從身上取出三萬五千兩銀票。

蕭穆忙道：“兩位客氣，這錢麼，待李神捕回來後，你才交與他。”

楚英南問道：“未知蕭兄如何制服應老賊？他是否承認了罪行？”

顧思南喟然道：“說來慚愧，應陽天果然是條好漢，他在被我們包圍之後便承認了殺人，不久便自殺了。”言語間甚有讚歎之意。

宋玉簫脫口籲道：“應老賊他是自殺的？”

蕭穆緩緩點點頭。

宋玉簫及楚英南互視一眼，心中頗不是味兒，到底為什麼，他倆亦說不上。

楚英南指一指應陽天的遺體，，道：“蕭兄，這如何處理？”

“在下立即通知神捕，由他決定。”

楚英南嘆了一聲，“應陽天臨死知罪自刎，小弟倒也不宜把這件事宣揚出去，免得損了他的名頭。”

宋玉簫垂淚道：“但，二哥及三哥，他們在天之靈……”

楚英南雙眼望天，喃喃地道：“武林中人死在刀劍之下算得什麼？兇手既已死，二弟、三弟之仇已償，即使他們在天之靈自亦不會太過苛求。”眼光轉註視蕭穆。“人誰沒犯過錯，只要他知而能悔，悔而能改，總是一件好事，何況應陽天以死謝罪，蕭兄這方面的經驗豐富，不知有何高見？”

蕭穆及顧思南目光神采連閃。

蕭穆道：“楚兄弟之見正合在下之意。”

顧思南讚道：“楚兄胸襟之大，見識之高超，小弟望塵莫及，江北四秀果然名不虛傳！”

蕭穆亦讚道：“楚兄弟年紀輕輕便有如此襟懷，異日焉能不成為一代大俠？”

楚英南道：“兩位大哥謬讚，使小弟汗顏無地。”

宋玉簫悚然一醒，忙擦乾眼淚，他是官家之後，自小嬌生慣養，年紀又較小，胸襟及見識自然較淺，他心頭震了一震，忖道：“大哥之見識及襟懷果然高我不少，我宋玉簫今生能與大哥結義，實乃三生有幸。”口上卻道：“幾位大哥之教誨使小弟茅塞頓開，得益不少。”

蕭穆忙道：“宋兄弟年輕有為，在下亦是欽佩不已。”轉首對陶松道：“把應陽天屍體移入衙門殮房，還有，用紙把他的臉封起來，以防洩漏了訊息，頭兒未回來之前你們也絕不準把此事宣揚出去！”

陶松等連聲應是，立即動手掩蓋應陽天的口臉。

顧思南亦吩咐郎四放信鴿通知李鷹。

李鷹也以信鴿回覆蕭穆，說他十天八天難以回來，叫他們先把應陽天的屍體火化。

蕭穆收信後立即與顧思南辦理有關火化屍體的一切。