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“賢婿不必自責過深，男兒大丈夫，志在四方，豈能整天窩在家中？”紫超眼角禽淚地道：“這是玉霜她自個不長進，看不開……”

“但，但她身上……”熊雄忽地大叫一聲，“莫非事情是發生在端木兄跟拙荊離開後的一日一夜間？”

端木盛脫口道：“這是大有可能！我們可循此線索尋找下去，說不定能找出真相來！”

熊雄沮喪地道：“事隔已一月，尚能有什麼線索？小弟一直胡思亂想……”

一個丫環走上來，輕聲道；“少莊主，飯菜已經弄好，請少莊主及老爺子下去用飯！”

熊雄揮揮手，道：“大人及端木兄請下樓用飯！”一行四人魚貫下樓。

到了樓下，端木盛突然：“熊兄，舍妹的靈位設在哪裡？待小弟先去拜祭一下！”

熊雄臉上現出一片悲慘之色，輕聲道：“多謝端木兄深情，待小弟帶路！”

隨即推開右首那間房子，回頭道：“請楚大叔叫人取香燭來！”

端木盛入內，心頭隨即一沉。

房裡鮮紅的樑柱窗欞，都已蓋上雪白的麻布，中間設了個靈堂，還掛上了一張紫玉霜的肖像了。

肖像上的紫玉霜笑靨如花，一副無憂無慮的神情，如今伊人已逝，誰又能想像得到伊人乃懸樑自盡了？

端木盛點上香燭，又端端正正拜了三拜，這才點燃一束金紙。

煙霧嫋嫋中，紫玉霜好像自牆上飛了出來，對端木盛道：

“表哥，你一定要替我報仇！”

端木盛黯然一驚，脫口呼道：“表妹，我一定要把事情調查清楚，假如你是受人所害，表哥一定替你報仇！安息吧！”

紫超忙道：“盛兒，起來吧，我們去吃飯！”

熊雄臉色陰沉，不知他心中想著什麼事。

端木盛再望了牆上一眼；畫紙中的紫玉霜似乎笑得更加歡悅，他暗暗嘆息一聲，問道：“熊兄，這房本是誰住的？”

“這是客房。不過能住這客房的都是大有身份的人！”

“怎地不見令尊？”

熊雄喟然道：“熊家代代都是坐不定的人，家父遠遊尚未歸，拙荊的事，他諒必也還不知道的！”

端木盛點點頭，走出小樓，才驀然覺得原來天色已暗，丫頭提燈在前面引路。

飯後，紫超及熊雄極力留端木盛留宿一宵，端木盛欣然答應。

廳上幾人都因紫玉霜之死，以致氣氛十分凝重。

端木盛忽道：“熊兄，在下想在莊中走走，不知方便否？”

“端木兄之求，小弟豈敢拒絕。”熊雄道：“楚大叔，你帶端木兄到莊內四處走走！”

端木盛抱拳向紫超及熊雄告別，隨楚管家之後而行。

青竹山莊房舍不多，不過，佔地卻頗廣，竹叢樹木密佈，真的有山莊之風味。

紅花小樓三十丈之外，才有一排平房，這些平房建得頗為古樸。

端木盛問道：“這些房舍可是莊中之下人所居之所？”

“正是，右首那邊也還有一些。”

“大叔在莊中已有多久？”

楚管家笑道：“敝人一出生便在莊中，我家已三代在熊家任管家了！”

“哦，楚家跟熊家是世交？”

楚管家沉吟了一下才道：“也可以如此說。不過，熊家數次有恩於楚家，故此祖先便把敝人這一房撥入熊家為僕！”

“原來如此，請問貴莊有多少人？”

“敝莊上下不過三十餘人而已。”

“哦？但貴莊名頭在湘境卻是極大，此點倒令在下意料不到！”

楚管家傲然而道：“敝莊是以仁義見稱武林，有朋友求著敝莊，敝莊力所能及則從未曾使人失望，歷代莊主莫不是被江湖上的朋友目為肝膽照人的好漢！”

表妹嫁到貴莊已有多久？”

“五年左右了，可惜未為少莊主留個後！”

說著已走到右首那端，那裡的一排竹舍形式跟左首的一模一樣。端木盛突然問道：“聞說熊雄排行第二，不知令大少爺何在？因何不見？”

“敝大少爺天年不永，已過世七八年了！”

“熊家的人丁不多！”端木盛抬頭一望夜空，滿天星月十分燦爛，初秋夜來頗有點涼意。“多謝管家，我們回去吧！”

這一夜，端木盛跟紫超聯席夜談，直至天已微亮，才盤膝練了一會功。

不久，丫環小青