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拍手稱慶，當得上大俠二字，卻又不求賞賜，謙虛若此，朕難道會怪他不敬之罪嗎？”真宗對這群臣一番話說得眾大臣唯唯諾諾，羞愧難當，但有一些潘王的黨羽把怨恨記在了夏孤小炎身上。

夏孤小炎心說，這皇帝還真不是個糊塗蛋，不僅對江湖很瞭解，而且還會拉攏人心，轉移怨誡。心中讚了一個高。

真宗又說道：“夏孤小炎，朕聽楊元帥說，你武功冠絕天下，尤其劍術無與倫比，不知能否在朕面前表演示範一下？”

夏孤小炎說道：“啟稟陛下，恐怕草民不能從命。”

“這是為何？”真宗皇帝問道，心說還要人敢不聽我的吩咐的？

夏孤小炎鏗鏘地說道：“陛下，草民的劍是殺人的劍，不是觀賞之劍。”

真宗想不到夏孤小炎如此回答，緊接著問道：“此話怎講？”

夏孤小炎又回答道：“草民的劍出手必飲人血，必傷人命，故此不敢出鞘。草民的劍是隻有在殺敵時才會出鞘，一殺武林敗類，二殺貪官惡霸，三殺敵國賊寇，四殺虛偽卑鄙小人。若陛下認為這大殿中有貪官汙吏，私通敵國，禍國殃民之人，草民不妨出劍演藝。但草民的劍出鞘嚇得遼兵尚且屁滾尿流，若讓這大殿之人看了，恐怕會嚇暈過幾個，故此，草民不是不能演示，是不敢演示。”

“好，說得好，真是說道朕心坎了去了。真宗皇帝說道，用手指著一班朝臣，“這一班臣子領著皇家的俸祿，整天對著朕說什麼忠心報國，一心造福百姓的虛言，卻私下裡拉幫結派，結黨營私，互相傾軋，和遼國的賊兵又有何區別？也難怪夏少俠說出劍會把他們嚇趴下。”真宗皇帝激動地說完，說得一班大臣們戰戰兢兢，心驚肉跳，大汗直冒，大氣也不敢喘一下。

夏孤小炎心說，這趙恆皇帝還真厲害，藉機發威，示威於眾臣子，看來他對朝中的幾個團體黨系還是心如明鏡的。這趙恆看著一副酒色模樣，還真不能小覷，他要真昏庸，皇位早被人拿去了。夏孤小炎不禁為自己對皇帝趙恆的看法進行了一百八十度的大轉彎。

真宗皇帝又開口說道：“夏孤小炎你立了如此大功，且報國之心可嘉，朕本想賜你個官職，好好為朝廷效力，奈何你不願受賞。那朕就封你一個天下第一高手的稱號如何？反正你家大門上也正懸掛著太祖皇帝御筆親題的武林第一莊的牌匾，豈不是正好匹配？”

夏孤小炎趕緊說道：“陛下萬萬不可，陛下若封了草民天下第一的稱號，恐怕草民出不了開封城就會死無葬身之地。”

“哦？這又是為何？”真宗皇帝問道。

第十六章　和親（4）

“陛下試想，這天下第一古今有誰敢當之？草民若領了這個稱號，天下不服者如過江之鯽，找草民比武的恐怕門庭如市，草民就是武功再高，不被人殺人，累也會累死。故此草民不敢領此封號。”夏孤小炎說道。

真宗皇帝想了想，說道：“嗯，你此話甚是有理，但是朕作為天下之主，對有功之人不加封賞，豈不是讓百姓罵我是個眼不明耳不聰的無道昏君嗎？以後誰還會為朕效力呢？”

聽到皇帝趙恆如此說，夏孤小炎心中已經很明白，心說這皇帝一定是有事要我幫他去做，否者絕對不會一再想要賞賜我的。他打定了皇帝不說正題他也不問的念頭，說道：“陛下，草民只是做了一點一個漢人應該做的事，立了一點微末之功，不值得讓陛下一再掛念，陛下的隆恩草民永遠銘記，而且會在江湖上廣為傳揚，相信大宋臣民會理解陛下的一番苦心的。”

真宗趙恆不禁眉頭緊皺，心說這夏孤小炎真是不識抬舉，看來只能由我先開口了。於是他打定主意，站起來，往前走了幾步，笑著說道：“夏孤小炎，朕這次召見，不僅僅是為了賞賜你，更有一件事需要你為朕分憂呢。”

夏孤小炎心說終於說到正題了，於是躬身問道：“草民能為陛下效勞是草民的榮耀。但是，草民能力有限，能為陛下完成的事草民一定竭盡全力，若是陛下所託之事在草民的能力之外，還請陛下不要為難草民才是。”

真宗皇帝心說，這夏孤小炎還真是有心機，首先拿話把我先堵住，為自己找好退路，不禁心中極為不悅，但還是輕輕一笑說道：“朕豈會讓你做你做不到之事。”

“那請問陛下要草民所做何事？”夏孤小炎問道。

真宗皇帝清清嗓子說道：“你想必也知道朕要把朕的七公主柔曼公主嫁給遼國的皇子耶律丸丸一事吧？”

夏孤小炎心說果然如寇丞相所料，抬頭答道：“草民略有耳聞，