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作者:倪匡
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第一部:世界上最好的翠玉
這件事發生在很久之前,那時候,我還很年輕,十分好動,有一些事情,分明不是自己能力所能做到的,卻也去硬做,以致終於失敗。如今要記述的這件事就是。
那是一個天氣反常的初春。暖和得幾乎和夏天一樣,我和幾個朋友約定,準備乘遊艇到離我那時居住的城市的外島去採集松樹的樹根,揀奇形怪狀的回來作盆景,所以一早,我便已帶走了工具,出了門口。我剛出門口,一輛極其華貴的貴族型的汽車,在我的身邊停了下來。
那個穿制服的司機差點沒將我撞死,但是卻連一句道歉的話也沒有,只是瞪了我一眼,便下了車,開啟了車門,一個穿著長袍,五十左右的紳士,拄著柺杖,走了出來。那紳士走了出來之後,拄著柺杖,站定了身子,抬頭向上望了一眼。他望的正是我的屋子,而他的臉上,現出了一種不屑的神情來。
憑良心說,我住的房子,是上下兩層的小花園洋房,那絕不算差的了,而他居然這樣看不起,那不問可知,他一定是富豪之士了。
他望了一眼,走向前去,用柺杖的杖尖去按鈴。我不等他去按電鈴,就一步跨了過去:“請問你要找甚麼人?”
那紳士傲然地望著我:“你是甚麼人?我要找你的主人。”
我冷笑了一下:“到目前為止,我還沒有主人。”那紳士又伸起手杖去按電鈴,我一伸手,握住了他的手杖:“別按了,這屋子中除了我一個人之外,沒有別人在,你要找的一定是我了。”
那紳士以一種奇異的眼光望著我,“噢噢”地哼著:“你 就是衛斯理 先生?”
他那“先生”兩個字說得十分勉強,我心中不禁有氣:“不錯,我就是衛斯理先生!”我特地將“先生”兩字,聲音說得特別重。
那紳士有些尷尬,他從懷中取出了一隻法國黑鱷魚皮夾子,在取出皮夾的時候,露出了他腕上的白金錶,這位紳士的一切,都在表明著他豪富的身份。他開啟皮夾,拿出了一張名片來,道:“衛先生,是周先生,周知棠先生介紹我來見你的。”
我聽到了周知棠的名字,精神不禁為之一振,他是我的一位父執,是我相當佩服的一個人。
我接過了名片,上面有著周知棠的幾行字:“介紹熊勤魚先生來見你,他有一件你一定有興趣的事要煩你,希洽。”
我實在不喜歡這位熊勤魚先生,但是他的名字,我卻是如雷貫耳了。
他不但是這個城市的豪富,而且他的富名,還達數千裡以外的許多城市。
熊勤魚有著數不清的銜頭,擔任著數不清的職務,這樣的一個人,為甚麼要來找我呢?光是這一個問題,已足以引起我的興趣了。
我立即放棄了去採集古松的念頭,用鑰匙開啟了門:“熊先生,請進來。”
熊勤魚跟著我走了進去,在客廳中坐下,坐了下來之後,他卻又好一會不出聲。我忍不住問道:“熊先生,究竟有何指教?”
熊勤魚的神態,已不如剛才那樣倨傲,他期期艾艾:“我……有一件事想麻煩閣下,但是……衛先生你卻絕不能洩露我們兩人之間的談話,而且也不能將這件事向任何人提起!”
我心中的不快又增加了幾分:“你有甚麼話要說,只管說好了!”
我相信熊勤魚一生之中,從來也未曾受過這樣不客氣的訶責,他神色極之尷尬:“是……是……衛先生,我是想請你尋找一樣失去了的東西。”
我不禁大失所望,因為我所期待的,是一件十分複雜,十分離奇的事情,唯有那樣的事情,才能得到解決困難的無限樂趣。而熊勤魚卻只不過要我去尋找失物!
這種事情,我非但不會有興趣,而且這種事找到我頭上來,對我簡直是一種侮辱!
我站了起來:“對不起,熊先生,我不能去幫你尋找失物,你找錯人了,請你回去吧。”
熊勤魚也站了起來,失聲道:“可是我所謂失物,是一塊稀世翠玉,十六年前,國際珠寶集團對它的估價,便已經達到二百萬英鎊。”我冷冷地道:“錢嚇不倒我的,先生。”熊勤魚道:“可是這是一塊世界上最好的翡翠,自從有翡翠以來,沒有一塊比得上它!”
其實,