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只見來悅玉手連舞，音至高處，雙手按弦，琴音霍止。場上花影人形沖天一飛，假影散去，只餘那朵真花徐徐落下。丁承飛方收刀謝禮，額上已是微汗涔涔。

場上一片啞然，眾人如在夢中，似乎仍在懷疑方才所見。隔了半晌，皇上方才站起身來道：“神奇，太神奇了，朕自幼習武，未曾想到武功有如此境界，真是聞所未聞，見所未見，不想我大國還有如此人才呀。遠寧說得不錯，丁承飛確實比他們高明，令朕開了眼界。柯先生，你說幾句吧。”

柯百獻嘆道：“今日之見真乃皇上仁治天下之成果，國之洪福也。據老臣想來，功力能達到此境的，江湖高手裡只怕也不多，像丁侍衛如此年輕便能有此功力的更是寥寥無幾。老臣多年未曾出宮，只怕也是孤陋寡聞啦。”

皇上道：“丁承飛，朕今日本該重賞你，但賞什麼朕還沒有想好，等朕想好啦，再行賞你吧。”又喚丁承飛到近前來，問道：“你可曾遇過敵手？”丁承飛道：“回皇上，臣三月前奉旨到山東及甘涼一帶，曾遇一蒙面敵手，臣敵不過，被一老者相助，方得脫險。老者言道：臣在江湖上可算得一流高手，然江湖上一流者不止數百近千，且告誡臣不可恃武慢人，山外有山，人外有人，強過臣的不知幾何。”

皇上道：“那老者姓名你可知道。”

“老者本不願說，見臣宮衛裝束，便道：臣若見了柯百獻柯先生，說是“皇城根下”便知道了。”

柯百獻一驚，忙道：“那人是否左眼大，右眼小，左眼幾乎右眼的三個，且右邊眉毛都沒了，容貌甚醜。”

丁承飛道：“正是。”

皇上問道：“柯先生真認識他？”

柯百獻忽地垂淚道：“此人姓柯名百歲，是老臣的親弟弟，本以為他早不在人世，沒想到他還活著，我兄弟二人已四十多年未見了。”

此時天已漸黑，太監過來請皇上用晚膳。皇上命散了，又命丁承飛明日午後到御書房侍候。

趙元回到府中，好生失望，笑話沒有看成，只怕那丁承飛日後要在皇上面前大紅大紫了，將入宮之事向父王趙震乾稟告一番，講到公主親為丁承飛撫琴，心下好不嫉恨。

趙震乾聽完道：“父王平日說你城府欠深，行事外斂，讓你少沾花惹草，勤練武藝，多入宦場，以煉心機，你就是聽不進去。”趙元本就不平，加上趙震乾一陣埋怨，更是憤懣。

趙震乾接道：“你看看，為父稍怨你幾句，氣憤之色行於臉上，人見你面色，便知你心事，日後如何能成大事。”

趙元忙正色道：“父王所言，兒定謹記。只是眼下皇上更為看重那姓丁的，公主似乎也對他青眼，父王向皇上薦孩兒掌軍的事只怕不能順利了。那姓丁的功力確在孩兒之上，只怕日後大紅大紫，哪裡還有孩兒的位置。”

趙震乾搖手道：“不然，自古不論官場戰場，三教九流皆非以個人武力為贏的。再說你今日也不差，不是比安王府的王少河更勝一籌嘛。至於公主就算對他有意，他一個宮衛，身份懸殊，根本不可能。你還是好好準備對付斯圖一行，明日師父來了，你要好好請教。皇上不是說擊敗斯圖，便有重賞嗎？那時封官拜將不就是易事了。”

趙元連連點頭稱是。父子二人又聊了一陣，在前廳用過晚飯，趙元方回房歇息。

薛秀容見趙元回來面色不善，只得小心謹慎侍候。趙元道：“玲兒怎麼不在這兒？”薛秀容心頭一緊道：“老太太方才喚去，說是幫會忙。二爺今日在外邊辛苦了吧？”趙元“嗯”了一聲，兀自憤憤道：“那姓丁的今日在本爺面前出風頭，哼，遲早讓他知道本爺的厲害。”薛秀容道：“二爺說的那個姓丁的可是什麼宮衛丁承飛？”趙元皺眉道：“你怎麼知道的？”薛秀容道：“外面都傳開了，說回突國有武士來挑戰，皇上點了二爺和一個宮衛，叫丁承飛的，不知是不是真的？”趙元也不回答，只“嘿嘿”笑了兩聲道：“男人的事，你少打聽。”薛秀容道：“是，不早了，二爺早點歇息吧。”

趙元不一時已呼呼而睡。那薛秀容卻輾轉反側，難以入眠。

薛家本來世代經商，到薛秀容的父親薛謀通手上，家資殷厚，成為京城屈指首富。薛謀通便想為兒子謀個仕途，也好光宗耀祖，為子孫後代謀個福祉，花銀子打通關節，巴結上了宗王府，後來又與趙家結親，將薛秀容嫁給了趙元，薛秀容的哥哥也撈了個官職赴任。

薛秀容初嫁過來，見趙元英俊風流，且是欽點武狀元，以為所託良人，芳心暗喜。不料婚蜜月餘不到，趙元現出好