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蜷在角落裡的姚蕩翕張著唇瓣，不斷咕噥著早上出門時四哥千叮萬囑的教誨。唯有如此，她才能隱壓下澎湃的衝動。

只可惜，怒火還是不受控制地竄到了喉嚨口，既然不能對衛夫人發洩，那總不能放過罪魁禍首吧？想著，她悠悠地轉過頭，陰森森的目光緊扣住另一邊的“玉兔兒”，直至瞪到對方縮手縮腳不敢直視，她才氣呼呼地吼道：“你是不是跟我有仇啊，做什麼第一天就要這樣整我？”

“對不起對不起……”他顫了顫，雙手環住曲起的膝蓋，露出一絲腆然微笑，“是我不好，跟他們打賭輸了，剛巧輸了，所以才被派來對你唱小曲，姚姑娘別誤會。”

“打賭？你們竟然敢拿姑奶奶打賭？！”她猛地站起身，吞嚥下的氣焰全數釋放。原來還一廂情願地以為這隻“兔兒”是對自己一見鍾情，頂多是表白方式極端了些，至少初衷還是讓她心花怒放的。

結果，他居然不怕死的在連累了她之後，還殘忍至極地將真相全盤托出。什麼叫“別誤會”？潛臺詞是想說他斷然不會看上她嗎？

“不不不不、不是，是是、是他們打賭，我就看看我不說話的。”他抬高下顎，絲毫不介意處於劣勢地仰視她，不斷地擺手搖頭，企圖想安撫住這位脾氣看來很火爆的十三蕩。

“你丫的給我把舌頭捋直不準結巴再說話！前因後果，我要聽前因後果！”

“哦。”他乖乖點頭，嘴角拉出一抹人畜無害的笑容，討巧點頭，深吸了口氣後才開口，“是太子說十三蕩今兒第一天來學府報道要給她一個驚喜所，以硬拉著我一塊玩石頭剪子布玩之前又問我出什麼我說出剪子結果他們全出了石頭把我砸輸了，我就來唱小曲了。”

匪夷所思是姚蕩眼下所有的情緒，原來他講話不結巴的時候可以如此順暢，學府裡的博士難道沒教過他何時該喘氣何時該加頓點嗎？又原來這天下間竟還有人蠢得如此無可救藥，人家擺明了耍著他玩，他還一副願賭服輸無怨無尤的死相？

“你爹孃生你的時候沒問題吧？是時辰沒挑好抑或是喝醉了？他們沒考慮把你塞回爐子裡重新打造嗎？”她湊近再湊近，難以理解地端詳起他。

分明有張漂亮得令人髮指的臉，月白色的長髮鬆鬆垮垮地挽了個髻，用精緻的髮飾固定住，髮飾的尾端還有幾抹流蘇垂下，蓋住了耳郭，像是極為隨意的打理，卻很清爽；盤扣深衣外罩著皮草大氅，銀紅絲絛束出楚腰。姚蕩暗歎搖頭，無奈地感嘆起暴殄天物，人物綜合平均分偏是被那顆不夠聰慧的腦袋給下拉了。

注意到她毫不避諱赤條條的視線，他酡紅著臉，不自在地別過頭，害羞靦腆的模樣當真像只受了驚的兔子。舔了舔唇掩去孤男寡女相顧無言的尷尬後，他輕聲回道：“姚姑娘，我沒有爹，只有父皇。”

“啊？”輪到她受了驚，瞠目結舌只擠出一個象徵錯愕的單音。

父皇？那是皇子對聖上的稱謂吧。所以，眼前這個看似軟弱無能好說話、溫吞中庸好蹂躪的玉兔兒，其實深藏不露是當今皇子？沒理由啊，最高學府裡大多是達官顯貴家的公子小姐，還有不少皇子公主，理應都知道他的身份，有誰敢這樣欺負皇子，那是搞不好會被株連九族的罪吧。

思來想去，幾番掙扎，姚蕩只分析出了一個可能性，“你是八皇子公子欽？”

“呵、呵呵，許久沒人這麼喚我了呢，姚姑娘還是叫我蘇步欽或是死玉兔吧，那樣我會更習慣些。”他憨憨地伸手摸著自己的後腦，純然笑容染上眉梢。

姚蕩震了震，沉睡的母性光環在萌動，勉強算是同命相憐的情緒在滋生，她咬了咬唇，鄭重點頭，撲上前，全然不顧他閃躲地給了他一個大大的友愛擁抱，還附帶著用手掌輕拍他的背，以示安撫，“往後你不會再被欺負了，我罩你！”

“……”他不語，任由她像是逗弄嬰孩般蠻橫地將他擠在懷裡。怎麼罩？如同這般一直抱著嗎？會不會覺得勒得太緊了些？能否考慮換個姿勢相擁？

“放心，沒人敢與姚家為敵，也沒人敢跟我鬥，以後你就跟我混，吃香的喝辣的拉肥的，一樣都少不了你！嗯嗯！”

第二章

一輛輛寶馬香車停在山腳下，陸續接走了各家的少爺小姐，喧鬧了一整天的最高學府歸於靜謐。濃重的暮靄之色覆染住學府前頭的孔廟，幾縷輕煙裊繞在殿裡，忽地，一陣不太和諧地驚呼聲打斷了這份安靜。

“保護你？姚家十三小姐說要保護你？爺，這笑話太冷了點吧。”

“我像在說笑？”蘇步欽略微放慢腳步，轉