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永平三年，竇融畏懼之下辭去了衛尉的職位，交出了禁宮的兵權；

永平四年，免官之後心懷不滿的梁松作飛書誹謗，耳目眾多的劉莊下令將梁松下獄死，其宗族亦被遷往九真（即越南）這種偏遠得鳥不拉屎的鬼地方；

永平五年，劉安侯娶婦事件使人才濟濟的諸竇盡數免官，發回故郡扶風平陵，後因竇穆賄賂小吏的罪名便使竇穆（內黃公主夫婿）、竇宣和竇勳（泌陽公主夫婿）俱死於獄中；竇氏權位僅存的涅陽公主夫婿竇固，也受到牽連，“廢於家十餘年”，直至永平十五年時大漢重燃烽火，西出涼州，重通西域，抗擊匈奴。

作者有話要說： 馬明德絕竇氏婚的時候，夫婿到底是誰，史書上沒有記載。竇林是拉郎配。誰叫竇家史書上有名字的人就他年齡合適？

泌陽在歷史上的實際年齡比本文中大一些，但也不會大太多。歷史上的東海王本名劉彊，因為要嫖他，有幾分不好意思，就寫成劉疆了。請知悉。

☆、梧桐雨（五）

時光冉冉，轉眼之間，已經到了永平三年的春天。

這年二月的時候，劉莊尋找藉口罷免了太尉趙憙和司徒李欣，至此，先帝劉秀給他留下的輔政重臣齊齊被他找藉口換過了一遍。他已經不再是中元二年那個任憑豪強搓揉捏扁的新君了，他真正變成了手握生殺予奪大權的九五之尊，終於可以按照自己的心意大展宏圖了。

就在新的太尉和司徒就職之後，一向不過問政事、深居簡出的太后陰麗華將劉莊召去，向他宣佈了一個極嚴肅的事情：該冊立皇后了。

自劉秀駕崩之後，群臣之中幾次三番有人請求冊立皇后，但都被劉莊以為先皇守孝的藉口給搪塞過去了。如今劉秀已經晏駕滿三年，若是再拖延，便是說不過去了。

“皇后之尊，與帝齊體，供奉天地，祗承宗廟，母臨天下。你心中可有什麼中意的人選沒有？”陰太后問道。

劉莊一時語塞，反問道：“母后的意思如何？”

陰太后素來待人寬仁，說話不打機鋒，如今劉莊卻覺得她著實有幾分咄咄逼人。

“若是哀家屬意誰為皇后，你便會冊立誰為皇后嗎？”陰太后深深望著劉莊的眼睛，如是問道，“你父皇在世時候留下的輔政大臣，最被倚重的皇親國戚，都被你隨意免官。義王親來求情，都不頂用。你哪裡還會把哀家的話放在心裡？”

這話著實說的有些重。哪怕劉莊貴為皇帝，然一個不孝的大帽子扣下來，他也擔當不起。他毫不猶豫，抬衣屈膝，給陰太后跪下了。“孩兒身為一國之君，有多少雙眼睛看著，若是幫親不幫理，文武百官那裡便說不過去。梁松確實犯下大錯，有負父皇在世時候的託付，也實在配不上太僕這個位子……”

“什麼小錯大錯，配上配不上的，還不是你一句話。梁松昔年有多少功勞？罷了，這是前朝的事情，哀家不便干涉。哪怕你就舅舅因為陰豐的緣故，畏罪自殺，連封國都被除了，哀家也從來沒有說過什麼。起來吧，一國之君，哪裡有跪著的道理。”陰太后道。

“陰豐那小子害死了綬妹妹，膽敢因為一點小小口角便殺死公主，這是把皇家的臉面往地上踩，孩兒若要赦免了舅舅，豈不是亂了國家綱紀？”劉莊站起來辯解道，“要知道綬妹妹可是母后所生啊！陰豐害死妹妹的時候，可曾想過母后的感受？按律法原本該株連親族的，孩兒力排眾議，這才保得陰家其他人不受牽連……”

“何況，就舅舅平日裡囂張跋扈，公然衝撞朕的車駕，這也罷了，竟然連蒼弟都敢欺負。若不是他平日裡教子不嚴，約束無方，綬妹又怎會被陰豐害死？”

這些事情陰太后自然知道，所以儘管她心中甚是悲痛，卻沒有立場指責什麼。只是她所看重的親眷過得如此悲慘，她還是忍不住感到難過。

“還有荊兒，雖然他有錯，但廣陵國地處偏遠，不知道幾時才能再見一面……”

劉莊忙說道：“荊弟犯的可是謀反的重罪，且屢教不改。一母同胞，骨肉至親，居然算計至此，難道兒子心中就不難過？”

“罷了。”陰太后的臉上滿是悲傷和疲憊，“你興舅舅死後，一直是你就舅舅撐著陰家的門楣。如今他這一支，算是徹底廢了，再沒有人擋著你冊立什麼人為皇后。便是朝中有些古板老臣，也被你盡數罷免了，如今先帝喪期已過三年，你還在等什麼，難道是不肯死心，非要等馬貴人自己生出個孩子來嗎？”

劉莊聞言，冷汗頓生。他