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底巴比倫王朝在亞述帝國的基礎上建立了兩河流域的最後一個帝國，史稱“新巴比倫帝國”。巴比倫的迦勒底王朝在亞述帝國滅亡後，繼承了亞述在西亞的霸權，但是新帝國完全放棄了亞述的幾個被嚴重摧毀的城市。這一嚴重的失策使巴比倫失去了兩河流域北方的盟友，只能獨立面對東方強大的波斯人。

巴比倫王的注意力不在貧窮的暫時友好的伊朗高原。他急於接手亞述在西方敘利亞的富饒行省和出海港口。公元前607年至公元前605年，英勇善戰的王太子尼布甲尼撒率軍西征，在幼發拉底河岸和已控制庫穆赫行省的埃及軍隊相遇。經過三年多的多次較量，尼布甲尼撒攻克了西方的橋頭堡卡爾凱美什，殲滅了埃及在亞洲的軍隊。公元前605年5月8日，當尼布甲尼撒在北敘利亞的哈馬忒地區追擊埃及軍隊時，那布帕拉薩爾死去。王太子急馳歸國，繼承了王位（前604—前562）。尼布甲尼撒在其元年（公元前604年）西征腓利斯丁城市阿什克龍，俘其王。隨後，他連年在西方用兵，在他頭三個統治年（前604—前602），他每年都率軍與敘利亞不肯屈服的小國家作戰，連連得手。第四年（公元前601年），他企圖南下埃及，但未能獲勝。第六年（公元前599年），巴比倫軍隊進入*地區進行掠奪。第七年9月至12月（公元前597年）巴比倫王攻陷了猶太王國的首都耶路撒，俘其王，將近萬名臣民帶往巴比倫，這就是猶太曆史上有名的“巴比倫之囚”。一個猶太王族被任命為巴比倫的藩王。第八、九年和11年，巴比倫王仍在敘利亞進行征服。第九年（公元前596年），尼布甲尼撒首次進軍底格里斯河地區。第十年（公元前595年）9月，巴比倫國內發生一次內亂，尼布甲尼撒果斷地*了叛軍。尼布甲尼撒的征戰成功地建立了巴比倫在敘利亞的統治。據《舊約聖經》，在尼布甲尼撒的第16至18年（前589—前587），猶太國王再代基亞和埃及結成同盟，反叛巴比倫的霸權。巴比倫軍再次攻陷了耶路撒冷城，嚴懲了反叛者，將近千人掠往巴比倫，將猶太國置為巴比倫在西方的一個省。後來巴比倫圍困腓尼基城邦推羅13年才征服了該城。在他的第38年（公元前568年），尼布甲尼撒再次進攻埃及。利用大批戰俘和戰利品，尼布甲尼撒在巴比倫城內大興土木：建起了雄偉的二重城牆和城門，宏偉的宮殿。然而值得注意的是古典作家所謂的“巴比倫宮中花園”卻不是尼布甲尼撒修建的。史料和考古依據表明，在巴比倫城中沒有空中花園，在亞述首都尼尼微城中卻發現了空中花園——“建在供頂上的王家林苑”。古典作家聽到過兩河流域空中花園的傳聞，但他們把尼尼微混淆成巴比倫。在外交方面，尼布甲尼撒和伊朗高原上的強國米底保持了良好的關係。他娶了米底的公主作為他的一個妻子並調停了在公元前585年（他的第20年）發生的米底王夸克薩瑞和呂底亞阿魯亞臺斯之間的著命的“日食戰爭”。兩軍由於日食停止交戰，米底王請出尼布甲尼撒作仲裁者，以哈魯斯河為界為兩國劃定邊界。在西北方向，他征服了小亞細亞南部的基裡基亞地區，並沿烏臘爾圖邊界設定了幾個要塞。尼布甲尼撒的兒子僅在位兩年。他的女婿涅旮勒沙爾烏簇爾是一位善戰的將軍，在位四年（前559—前556）。他在第三年（公元前557年）擊退了小亞細亞的基裡基亞對敘利亞的進襲，深入小亞細亞敵境，摧毀了三個城市，俘獲6　000敵兵，直抵呂地亞邊境才收兵。涅旮勒沙爾簇爾死後，年弱的兒子無法執行王權，一個阿拉美亞貴族那布那意德篡奪了王位（前555—前539）。新王在他的頭三年像前任們一樣進軍敘利亞，鞏固*的行省、擊退進犯之敵。第三年，他攻佔了*半島的*城市阿頓穆。隨後，那布那意德呆在*的綠洲臺馬城至少八年（第4年至第11年），沒有回巴比倫履行他對馬爾杜克神的宗教義務。這引起了巴比倫城的許多貴族和祭司對他的不滿。然而，由於他的兒子拜勒沙烏簇爾作為他的代理人統治巴比倫，政治局勢並沒發生大*。在那布那意德繼位之前四年的公元前559年，在伊朗的波斯人中產生了一個偉大的元帥：居魯士。他成為波斯南部的安山和埃蘭人的王。十二年內，他成功地征服了波斯昔日的宗主國米底（公元前550年）和小亞細亞強國呂地亞（公元前547年）。居魯士是位極其寬容的政治家。只要被征服的米底、呂地亞及希臘人忠於他，他不干涉各省的宗教和政治。公元前539年（那布那意德17年），波斯人侵入巴比倫尼亞。居魯士率領強大的波斯軍團在底格里斯河岸的歐皮斯城與巴比倫王太子的軍隊展開鏖戰。由於