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得令他恨不得扒開胸膛對天長號。

何勾魂的“面”真的很“鐵”，因為曾經有人在他臉上砍了一刀，給他留下了一道從額頭劃過鼻樑直到下巴的疤痕，但那人的刀也因此而崩斷。而何勾魂手裡的銀刀。也的確是勾過不少人的魂，染過不少人的血。他生平有三大愛好：好酒、好馬、好殺戳。他最喜歡做的事就是騎著快馬一陣風般闖入仇人家裡，用銀刀割開仇人的脖子，讓激射而出的鮮血落到酒中，然後一仰脖將和著血的酒一飲而盡。對於何勾魂來說，所謂天堂就是能夠讓他騎最烈的馬，喝最好的酒，殺最難殺的人的地方。而平庸乏味的高平鎮，對他來說無疑就像是一個地獄。

顧道人臨行前有吩咐，不準對高平鎮的人“亂來”，不準招惹丁喜。這話就像緊箍咒，牢牢鉗住了何勾魂不斷膨脹的殺性，他只好天天以酒為伴。

“丁麻皮。”有時候何勾魂喝醉了，就會毫不客氣地對丁喜說，“我想殺人。你去找個人來讓我殺殺。”

起初丁喜裝作沒聽見，待何勾魂叫喧得越來越大聲了，他就走到何勾魂面前，定定地看著他的眼睛說：“不要叫我丁麻皮。我這人小氣、記仇，會恨你一輩子的。”

何勾魂很生氣，剛想拔出刀，突然記起顧道人的叮囑，於是氣就洩了。拖著他的血刀，抱著酒罈子。搖搖晃晃地去了。

顧道人賞下的那包銀子本來沒有花玉香的份兒，但丁喜力排眾議，他說不管怎樣，花玉香也曾經是七路香壇的人。別的不說，她一個寡婦人家，日子本來就夠難的，鄉里鄉親的，我們不幫襯她誰幫襯她。

旁人早看出來，已經結了婚的丁喜現在看花玉香眼神分外不同，雖然從未和她說過話，但一提起她的名字聲音也變得輕柔許多。丁喜是香主，大傢伙又都知道他心眼小，沒必要為這點小事讓他記恨，於是就紛紛點頭贊同了。丁喜就捧著銀子，來到花玉香的家。

盪漾在屋子裡的方飛玉的氣息早已消失，只是整間屋子看起來更加地破敗了。花玉香正在燒飯，這對她來說是比揮舞雙刀刺穿春風中的柳絮還要困難的事。她嬌嫩的雙手已被木刺紮了好幾個泡，臉也被燻得黑一塊白一塊，然而灶裡還是隻冒青煙不冒火。丁喜沉著臉不說話，把銀子往灶上一擱，用肩膀把她頂開，三下兩下地就把火生起來了。

花玉香倚在牆邊默默看著，直到丁喜轉身出門時，她才輕輕地咕噥一句：“我好悔。”丁喜停下了腳步，頭也不回地問：“你悔什麼？”

花玉香張了張嘴，眼睛撲閃了半天，卻發覺自己說不出來究竟該悔的是什麼。是悔愛上了方飛玉？還是悔當天在灘塗上架住了方飛玉的刀？抑或是悔那天沒有據理力爭，洗刷方飛玉的冤屈？

陡然，花玉香心中生起一絲明悟。其實無論她做了什麼，又或是愛上了誰，都與她淪落到現下的處境毫無關係。她或許最該悔的，是老天為什麼要賦予她一張讓男人們神魂顛倒的臉。眼淚一滴滴地掉在花玉香的衣襟上，落在地上，花玉香咬著下唇抽泣：“我不甘心。”

丁喜的心劇烈地跳了一下，他剛想伸出手擦去花玉香臉上的淚痕。卻彷彿看到方飛玉從熊熊的火焰中走出來，死死瞪著他。丁喜重重咳了一聲，幻影就消失了。

“人哪。要認命……”丁喜說完，快步離開這個讓他心神不寧的地方，進了家門，按倒正在補衣裳的翠蘭，狠狠地胡天黑地了一回。

第二天，花玉香起來掃院子的時候，發現院子裡堆了高高的一堆柴禾。這些柴禾極乾燥，也劈得極細，整整齊齊地碼在院子一角。花玉香一下子把柴禾堆推翻，帶著哭腔叫起來：“我為什麼要認命？我不認！我不認！”

哭聲驚動了院外的人，從門口探出兩個腦袋，疑惑地往裡看。花玉香趕緊拭拭眼淚，問：“你們站在外面幹什麼？”

兩個腦袋相互看看，怯生生地說：“丁香主說，寡婦門前是非多，讓我們每天巡查時多注意著點，把那些想佔便宜的人趕跑。丁香主還說，晚上得有兩個人在門外替你守著，他每天晚上都會來查夜。要是看見哪個人偷懶睡覺，他掄大巴掌抽他。”

花玉香冷笑，心想就憑你們這幾個廢物，也能守得住我？想著，她捏捏衣角。衣角里藏著一封信，是小刀堂主鄧東侯寫給她的信。

我會幫你的！現在，也只有我才能夠幫得到你——鄧東侯在信中信誓旦旦地如是寫道——如果你願意接受我的幫助，就在門口的槐樹上綁一隻手絹。晚上三更時分，我就會如約而至。

花玉香當然明白，接受這種“幫助”的代價是什麼。但她