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半死才肯罷休。

蘇錦和蘇繡兄妹兩人走這條路已經三年了，每到天黑就要經過這條路到山腳下的林伯家，在那裡抄書掙錢。走了三年，兄妹兩人從來沒遇到過什麼鬼怪。

最初走這條路時，妹妹蘇繡很是害怕，每次踏上這漆黑的路途，蘇繡都要牢牢抓住哥哥蘇錦的手。蘇錦膽子天生就大，而且從來不相信村子裡那些關於鬼怪的傳言，拉著妹妹的手走在路上，回頭對妹妹說：“不用怕，有我在呢。”

蘇繡兩眼睜大看著哥哥，溫順地點了點頭，說：“哥，你可千萬別鬆手。”

日子一久，蘇繡自己也不懼怕了，等蘇錦拉起她的手，她自己倒先掙脫開，說：“我自己走，走了一年多，也沒什麼好怕的。”

蘇錦知道妹妹是倔強的，對蘇繡一笑，說：“以後你求我拉，我都不會拉了。”

蘇繡明白，哥哥不過是一時嚇唬她，從小到大，一直是哥哥照顧著自己，這種照顧的意義，已經高於了一切，可以說，蘇繡既是哥哥，也是父親。在村子裡，蘇錦和蘇繡這對孤兒之間的情誼，是沒有人不知道的。蘇繡如果是一條流淌的河流，那麼蘇錦便是這條河的河床，承載著無盡的水流，讓其歡快流淌。

這三年來，蘇錦和蘇繡一直走過這條小路去山下的林伯家抄書。林伯是村子裡藏書最多的人，生性孤僻，年紀大了便單獨住下，很少與人來往。蘇錦和蘇繡都已經十幾歲，想學些東西，蘇錦第一念頭便想到了林伯，於是帶著妹妹到林伯家，求林伯贈些書給他們看。

那天林伯坐在自己的書櫃前，看著兄妹兩人說：“我這輩子就這些書與我為伴，我不死，這些書就不能離開我，如果你們想看書，可以過來幫我抄書，我還能給你們些錢。”

兄妹兩人爽快地答應了林伯，這一來，那條陰森的樹叢小路，一走就是三年。

三年後的這一天，林伯出事了。

這天夜裡，蘇錦和蘇繡來到林伯門前，敲了敲門，發現屋裡無人回應，兩人等了很久，蘇錦覺得不對，帶妹妹撞開了門，發現林伯昏倒在了屋內，蘇錦衝妹妹叫到：“快把林伯扶起來！”

蘇繡扶起林伯的時候，看到林伯手臂上蜿蜒著一大塊一大塊青黑色的淤痕，嚇得嚷到：“哥，快看，快看這裡，林伯這是怎麼了？”

蘇錦的目光落在林伯的手臂上，自己也嚇了一條，那些淤痕很深，像毒瘡覆在林伯的面板上。蘇錦從來沒見過這樣的淤痕，趕緊對蘇繡說：“我們帶林伯去梁先生家，他醫術高明，一定可以治好林伯。”

蘇繡提著紙燈籠在前面看路，蘇錦揹著林伯，兄妹兩人將林伯帶到村中梁先生家時，梁先生正準備關門，見蘇錦蘇繡抬著林伯進來，立刻問到：“林伯怎麼了？”

蘇錦搖搖頭，衝林伯的手臂看了一眼，“你看他的手臂。”

梁先生走過去仔細瞧了瞧林伯的手臂，對蘇錦蘇繡兩兄妹說：“你們幫我將林伯抬進屋裡，讓他躺到床上。”

梁先生解開林伯上半身的衣衫，蘇錦蘇繡都驚住了，在林伯的胸前，有很大一塊青黑色的淤痕。蘇錦問：“怎麼會這樣？是被人打傷了嗎？”

梁先生皺了皺眉頭，說：“不是打傷，比打傷更嚴重。”

“那究竟是什麼？”蘇繡問。

“是屍毒。”

“什麼屍毒？”兄妹兩人都不明白。

是屍體在腐爛過程中產生的一種強毒，一旦染上的話，後果不堪設想。”

“林伯怎麼會染上屍毒呢？”蘇錦疑惑地看著梁先生。

梁先生搖了搖頭，“一般來說，只有接觸過屍體屍毒的人才會染上，但是也還有第二種可能，那就是傳染，比如唾液、血液，有時候，被帶有屍毒的人咬傷，也會染上屍毒。除此之外，屍毒還顯示出很強的潛伏性，根據每個人的身體情況，有的一兩天就出現這樣的淤痕，有的則需要一兩個月，所以我無法判斷林伯是什麼時候染上屍毒的。我看林伯身上並沒有受傷的痕跡，而林伯又沒可能接觸帶屍毒的屍體，很可能是服用過什麼帶有屍毒的東西，至於是何時服用，根本無法判斷。”

“梁先生的意思是，林伯是被人傳染的？”蘇錦問到。

梁先生點點頭，“我擔心的就是這一點，如果林伯是接觸過屍體，事情還不算複雜，如果是被人傳染，我們就必須找到那個人了，而且越快越好，時間一久，村子裡會出大事。”

因果

四天過去，林伯還是處於昏迷的狀態。蘇錦和蘇繡兄妹兩人住在梁先生家，