第七十三章 下人(第2/3 頁)

些。聖旨才到侯府不久，便有許多人得了風聲。三房的人回到清風館時，門外就已經有來賀喜的下人了。誰都不是傻子，承恩侯府裡的好差事是僧多粥少，難得如今又多了一個侯府，又是本家的主人，現放著一條大腿不抱，難不成要錯過這大好機會麼？

於是，一眾舊僕只能看著清風館門前來來去去的人急眼。一個人說：“啊，那不是陳胖子麼？他老子是夫人的陪房，從來不缺好差使，只因年後他犯了錯，被攆回家去了，才閒下來的。這才三個月不到，他怎麼好意思來這兒巴結咱們三老爺呢？”這可是管事級別的競爭對手，不容小覷！

另一人又說：“該死！那好象是李家的女人和閨女。聽說咱們三老爺的孫女兒如今也有八歲了，就住在明月塢裡，正要挑丫頭使喚呢。她們這是衝這好差事去的吧？咱們也有閨女，怎能便宜了這些外人？當初我要謀如今的差事時，沒少受李家兄弟的搓磨。他們那時候是怎麼說的來著？三老爺早死了，庇護不了咱們了？真是該死！他們說了這種話，他們家的女人倒也有臉巴上來呢！”

還有一個人認出了熟人：“呀，那是老張和他家的兩個小子。記得過年時，老張曾經說過，要把兩個兒子送到大爺家的遜哥兒和三爺家的順哥兒那裡去做小廝，連路子都搭好了，只等年下添人。如今他們又跑來清風館做什麼？難不成是看上了咱們家三老爺的孫子身邊的位子？他們想得倒好，大爺家和三爺家的哥兒都是庶出的，日後也沒什麼出息，可三老爺的孫子不但是正經嫡出，還十分得寵。能在這位小哥兒身邊侍候，日後的前程自不必說。算盤打得這般響，可見老張也不象他平日裡那般老實……”

眾人議論一圈兒，都覺得要加快腳步才行。不能叫外人搶了先。於是他們要湊上去，打算擠進清風館裡尋虎伯，冷不防瞧見一個小廝在清風館門口朝裡探頭探腦的。為首一個叫徐應年的便開口訓斥：“你是哪裡的小廝？怎麼在這裡擋路呢？”

那小廝回頭看了他幾眼，見他和同伴們都瞧著有些眼生，穿著打扮也普通，便猜想他們是府中不得志的下人，輕蔑地撇撇嘴，道：“幹你們什麼事？”也不讓開，仍巴在門邊往裡張望。

徐應年不由得生氣了，但他此時認出了這小廝的身份，倒也不敢得罪，只能不理他，徑自揚聲叫喚門內的虎伯：“墨虎，我們來給三老爺道喜了。”虎伯回頭望過來，嘆了口氣，便走向門口。

那小廝的臉色頓時變了，腦袋一縮，轉身就跑，差點兒把徐應年身後一個老頭撞了個踉蹌。後者氣得想罵人，可小廝早已跑得沒影兒了，他不好在清風館門前鬧事，只得忍讓下來。

虎伯站在門上看著徐應年等人：“可算來了？都聽說訊息了麼？若不是我們老爺成了侯爺，還請不動諸位呢？”

徐應年等人有些尷尬：“好哥哥，你別生氣。我們都有一家老小，想的事未免多些。我們心裡倒樂意來侍候三老爺，只是家裡人未必這般想，少不得要安撫一下。我們本來就想著，等家裡安頓好了，我們就能放心來找三老爺了，從沒想過要背主的！”

虎伯不置可否：“行了，說那麼多做什麼？你們的想法，我自然明白。我也一樣是做下人的，怎會不清楚你們在想什麼？三老爺素來寬厚，他不會計較這些。只是，你們一旦投了過來，今後就得給我老實當差了。若膽敢糊弄我，你就等著瞧吧。不用等老爺發話，我就先剝了你們的皮！別以為我是在說大話嚇唬人。哥哥也是在邊城歷練過幾十年的，什麼事兒沒見過？什麼事兒沒經歷過？若你們以為我還是當年那個心軟好說話的小廝，隨便幾句話就能糊弄我，那可就想錯了！”

徐應年等人聽得心驚，連忙道：“不敢。今後必定忠於職事，用心辦差。”

虎伯點點頭：“行了，就在院裡磕個頭吧。老爺太太都累了，折騰了這半日，又快到飯時了，沒空一個個見你們。回頭把名字給我留下，我改日叫你們過來挑人，今天就算了吧。”

眾人也不敢有異議，見先前來的其他人也都是在院裡磕了頭，說幾句好話就走人的，便一個個照辦。其中徐應年見來的人多，留下的名字也多，生怕自己排不上，眼珠子一轉，決定要給自己加點碼。

他拉過虎伯，小聲說：“好哥哥，我跟你說一件事兒。方才在門外時，我瞧見長房簡哥兒的小廝墨光鬼鬼祟祟地在門外偷看，也不知道要做什麼。長房素來與咱們三房不睦，承恩侯那是早就看咱們老夫人和三老爺不順眼了。如今三老爺封了侯，他不定怎麼生氣呢，會不會叫了小廝來盯梢咱們三老爺三太太，打算使壞？好哥