第四章 往來(第2/3 頁)

牛氏嗔他道：“誰個多管閒事了？我不過是隨口問一聲罷了。”

秦簡便說：“晉成叔今年二十五歲，已經娶妻，生有一兒一女，妻兒如今都在京中。他母親身體不是很好，晉成嬸想必是要留在婆婆身邊照料。況且他的兒女都還年幼，帶著到任上去，也有些不便。”

牛氏頗有興趣地問：“他家裡都還有些什麼人呢？”

秦簡小心地看了看秦柏，見秦柏點頭，他才回答：“晉成叔這一支，子嗣略有些單薄。他父親是獨子，並無兄弟，他則是長子，底下還有兩個妹妹，一個兄弟。他的大妹妹嫁到了三嬸的孃家閔家，二妹妹好象已經定親了，大概是明年出嫁吧？他弟弟比我大不了幾歲，正在讀書，預備走科舉入仕的路。為了求學，他好象在外地書院上學呢，我已有兩年沒怎麼見過他了。”

牛氏訝然：“才比你大幾歲，就有兩年不在家了？黃家也真是狠得下心。怎麼不請了先生在家裡教呢？”

秦柏笑道：“這就象是我們從前在米脂的時候，我收學生一樣。王復林是離家近的，但於承枝與胡昆，難道不是離家在外求學麼？為了孩子的前程，家裡人也只能狠心了。”

牛氏想想也是，便一笑置之。

秦含真不清楚祖母牛氏是否知道自家曾祖母、祖父與黃家之間的關係，但牛氏對這位黃大人頗感興趣，從秦簡那裡打聽到不少訊息。第二天清早起來，她還根據秦簡所說的黃晉成喜好，讓客棧的夥計給船上送了早飯。

黃晉成接受了這份早飯，還親自前來道謝。秦柏客客氣氣地招待了他，請他喝茶，聊了幾句，他方才離開。

雖然只是正常的禮尚往來，但牛氏似乎無意中打破了秦柏與黃晉成之間的僵局。本來還十分生疏的兩人，慢慢的，也變得熟悉起來了。

秦家的船隊與黃晉成的船隊，結伴駛離了天津碼頭，繼續走在南下的水路上。

黃晉成的船在前頭先行，他打出了自己的官職旗號，運河上的來往船隻見是官船，都讓他三分，無事便讓他先行。秦柏本來是一心想要低調行事，不怎麼宣揚自己永嘉侯的身份。如今秦家的船跟在黃晉成後頭，倒是沾了不少的光，省了許多事。

有黃晉成的身份開路，他們的船速都提高了不少。路上遇到碼頭關卡，當地官吏們也不敢輕易招惹，很爽快就放行了。若偶然有喜歡巴結人的官吏提出要為黃晉成“接風”，他只需要說一句公務在身，就能順利走人，誰也不敢攔。對於跟在他後面的秦家船隊，所有人都認定是黃晉成的同伴，更沒人過問。

託這位黃大人的福，秦柏一行人很快就到達了滄州，然後往德州進發，馬上就要進入山東地界，一路順風順水。

時近中秋，運河兩岸的大片田地中，小麥已經到了收割的季節，遠遠望去，金黃黃的一大片。這對於秦簡與趙陌來說，都是有些陌生的情景，他們倆忍不住跑到甲板上去賞景了。秦含真便在艙中嘲笑他們：“這種事很稀奇嗎？怎麼你們倆好象從沒見過似的？”她都看到膩了好不好？

趙陌笑著回頭道：“確實見得少些。我在遼東雖也見過秋收時的景象，但跟這個不大一樣。去年前往大同的時候，秋收已過。今年隨你們從大同上京城，又正值春播。象這樣一眼望去，都是金黃色的麥子，我還真是頭一回見呢。”

秦簡則道：“我到郊外的莊子上玩過，也見過莊田秋收時的樣子，但跟眼下的景緻不同。現在的景看起來真好看！”他感嘆兩聲，又說，“不知道我們家裡的莊子有沒有在附近的？若是在莊子裡也種上這麼一大片麥子，等秋收的時候，我一定專程跑去觀賞。”

秦含真哂道：“這有什麼難的？只要是地勢平整、面積又夠大，在哪裡都能實現你這個願望。適合種小麥的地就種小麥，不然種稻米、種玉米，都行。你要是想看一眼望去都是同一種顏色的美景，也可以種些花兒草兒什麼的。種薰衣草就是一片紫，種金菊就是一片黃，種菜就是一片綠，隨你愛種啥種啥，只要不虧本就行。當然，你愛虧本，也隨你。”

秦簡聽得哈哈大笑：“聽起來不錯，我不知道妹妹說的那紫色的是什麼，但種菊花挺好的，正配秋天的景緻。可惜我手上並沒有莊子，母親卻斷不許我胡鬧的，不可能把家裡的莊子給我。因此三妹妹這主意，我也只能聽聽就罷了。”

他轉頭看向趙陌：“倒是廣路你，若真有心，還是趁著手頭有些銀子，置一處田莊吧？別真的到了江南才置辦。江南離京城太遠了，地價也貴。你總不會真的在江南待上幾年吧？山東就很好，天津也