第二章 悲憤(第2/3 頁)

使要罰，也不可能真把她打殺了的。還不如早早坦承過錯，賠禮道歉，還有希望爭取寬大處理。

然而章姐兒一直躲在屋裡不出現，何氏也不肯死心，一直在設法為女兒脫罪。這一回更離譜的是，她竟把主意打到年僅三歲的親生兒子梓哥兒身上！

梓哥兒親眼見到堂姐頭破血流，本就受了驚嚇，被送到祖母牛氏房裡後，本來已經安靜下來了。可牛氏自從長子陣亡，就一直臥病，近日才有了好轉，勉強可以下床走動，但精力依然有限。孫子不再哭鬧了，自然不好再留在她屋裡過夜的，就送回了二房的屋子。誰知一夜過去，何氏又把梓哥兒送到了正屋。

梓哥兒就在母親的注視下，抽抽答答地向祖父祖母表示：“是我推二姐姐下坡的，不關大姐姐的事，我錯了，求祖父責罰。”

他一個三歲的孩子，說話還不算流利，難為他如何將這句話完完整整地講完了，一張漲紅的小臉上帶上了委屈的表情，話音剛落，眼圈兒就已經紅了。

秦老先生與牛氏怎會不明白？這分明就是何氏逼著小兒子替姐認罪。這就太過分了！梓哥兒才三歲！且不說他如何有力氣將七歲的桑姐兒推下坡，身為長姐的章姐兒，竟然坐視幼弟為自己頂罪，自己卻不發一言，哪裡有一丁點兒長姐風範？

甚至在牛氏看來，梓哥兒是如今秦家第三代唯一的男丁，長子陣亡後只留下一獨女，長房日後必然是斷嗣的，香火只能指望二房。這種時候，每一個男丁都極為珍貴，再怎麼寵著護著都不為過，何氏居然要梓哥兒替女兒背黑鍋？簡直不能忍！

牛氏大罵了何氏一頓，還罰她到院子裡跪了三個時辰，又將梓哥兒抱到懷裡安慰。秦老先生從頭到尾都不說什麼，卻特地花了半個時辰陪孫子玩，而不是去指導學生們的功課，由此也可看出他的態度了。

誰知何氏光棍，她在院子裡跪足了三個時辰，到了第二日，村子裡就開始有傳言，說她是為了推姐下坡的兒子梓哥兒賠罪，才跪了這麼久的。除了早就知道實情的人，其他鄉民居然有人已經開始相信，推桑姐兒的人真的是三歲的梓哥兒了，還道小孩子不懂事，也不看是在什麼地方就開始胡鬧，桑姐兒都七歲了，怎麼就沒站穩？也有人說何氏是慈母，為了兒子不惜受大罪，跪了大半日，至今還出不了門呢。

種種傳言令秦家二老更為氣憤。不過幸好，秦老先生在這一帶十分有威望，他的心腹老僕在村子裡轉了一圈，信傳言的人就沒了，反而有不少人私下議論，說之前何氏從大同帶回來的僕從頻頻出現在村裡，鬼鬼祟祟地拉著人說話，那流言一定是她命人放出來的。為了幫女兒就讓三歲的兒子背黑鍋，絲毫不在乎兒子會小小年紀背上殺姐的名聲，身為母親未免太過偏心。

何氏那兩日有些急躁，雖然在公婆和下人面前不說什麼，但張媽深信，她一定懊惱不已。

張媽冷笑著對秦含真說：“二奶奶打量著這裡是大同呢，她放幾句假話出去，別人就會信？也不瞧瞧，咱們老秦家在村子裡是什麼地位，村長都不如我們老爺說話管用！”

秦含真點點頭，關心地追問：“那後來呢？”

張媽說：“後來，二奶奶瞧著這事兒糊弄不過去了，就悄悄兒叫了她兄弟來，把章姐兒和梓哥兒一同送走了，都沒跟老爺太太打聲招呼！”

何氏有個兄弟，一向是跟著妹妹妹夫在大同過活。何氏帶兒女回婆家奔喪，路上便是他在護送。只是秦老先生不喜他為人，他也嫌住在喪家太過氣悶，更不樂意與讀書人們相處，就帶著丫頭小廝在縣城裡賃了個小院住下，閒時四處亂逛，花天酒地，一點兒都不象是來奔喪的模樣，令秦家上下更為不喜。

何氏眼見著流言無用，桑姐兒在大夫診治下雖已清醒，卻又成了傻子，並且情況越來越糟糕，隨時都有可能斷氣，關氏悲憤不已，堅持要懲罰兇手，她孃家人也來幫著鬧，何氏擔心女兒吃虧，就連夜讓兄弟將一雙兒女送回了大同，自個兒卻留下來面對公婆妯娌。

關氏都快氣得吐血了，秦老先生更是震怒，牛氏直接罰了何氏去跪祖宗牌位。可這都沒什麼卵用。章姐兒已經逃離，想罰也沒了受罰的人，他們只能先顧著奄奄一息的桑姐兒，等這事兒有了結果，再打發人去大同送信，讓老二秦安去罰女兒。

他們還得顧及小小年紀就受了委屈的梓哥兒。何氏再怎麼樣，也是他的生母，讓秦安休妻是不可能的。秦家二老一向不是狠心人，做不出打殺了九歲孩子的事。章姐兒一向受秦安寵愛，估計那懲罰也不會傷筋動骨。

大概這也就是何氏有