第十三章 偷聽(第1/2 頁)
關芸娘住在關家後院西廂房,與東廂房關大舅一家的屋子格局相似,也是三間屋。正中一間做個小小的花廳,南屋是關芸孃的臥室,北屋原是關氏未出嫁時的住所。她出嫁之後,這屋子空了下來,只安放些雜物。
後來關家人在這屋裡沿著北牆邊盤了張大炕,橫垮東西,幾乎佔了三分之一個房間的空間。冬天裡家中婦孺就在此處取暖做針線說話,若是有女客來了,這裡也是個會客或是借宿的場所。前院的客廳略嫌冷了些,關老太太平日裡住在正屋內,礙於關老爺子愛清靜,也不好在那裡見親友。如今關老爺子重病,正屋裡氣味難聞,關老太太就直接將這處大炕當成了自己的床。
這裡炕頭炕尾都挨著窗子。炕頭這邊的窗子面向院落,炕尾這扇窗則是面向圍牆,只是離牆根還有三四尺的距離,那點空間,平日裡就種點花草,搭個竹竿晾曬衣裳。有人站在那裡說話,僅憑窗子上糊的紙,根本隔絕不了多少聲音,秦含真在炕邊聽得清清楚楚。
在關芸娘那石破天驚的質問之後,回應她的,是一個對秦含真來說有些陌生的男聲,語氣裡帶著急切與怒氣:“表妹!你不要胡說八道了。今日秦家來人,你說這些話,若叫他們聽見,豈不是平白惹人誤會?!”
關芸娘聽起來十分不以為然,還冷笑了一聲:“我怕什麼叫人誤會?大姐做得出來,我就說得出口!她都不把我當成妹妹了,難道我還要為她的名聲著想?!”
那男子似乎更加氣憤了:“我真不知道你為何對錶姐有如此多的怨氣,連她死了你都不肯放過。我早就告訴過你,我跟表姐之間清清白白,你不信就算了,休要在人前胡說八道!”
“你以為你這麼說,我就會相信了麼?”關芸娘忿忿地說,“她剛嫁人,你就離開米脂了,八年都沒回來過,也不肯娶妻。她才死了男人,你就跑回來了,還特地去秦家找她,說你們之間清白?你當我是傻子呢!我爹見你打光棍,打算把我嫁給你,你推三阻四的不肯答應。我哪裡不好了?論家世,你不過是我們家養大的孤兒,就算你現在是個監生了,也不該嫌棄我們家的門第。論容貌,滿縣城裡能比得上我好看的女孩兒也不是沒有,但憑你這點家底,還敢肖想她們不成?論才學,我也是自小跟著阿爹讀書識字的,就算沒有大學問,好歹也識得千百字,懂得看信、記賬,針線女紅也不比人差。我樣樣都出挑,你憑什麼不肯娶我?要不是你心裡還念著大姐,還能是什麼緣故?!”
秦含真聽得直咂舌,雖然不清楚這個男人——應該就是表舅吳少英——跟自家母親關氏之間是不是真有私情,但就衝著小姨關芸娘這個脾氣,但凡吳表舅略聰明一點,也不敢娶她為妻呀。
就算吳表舅曾經落魄,是關家撫養長大的,但他如今既然已經是監生,那就是個有學問也有點本事的人了。他一走八年,近期才回。關芸娘八年前還是個小女娃,看這脾氣,也不象是跟表哥有什麼深厚情份的。這麼多年不見,她怎麼就有底氣對錶哥說:你沒家沒業的,我們家對你有恩情,我肯嫁給你就算你佔大便宜了,你沒理由拒絕。你不答應,就一定是跟別的女人有私情……
秦含真聽得直搖頭,心想自家小姨這個脾氣,就算真的強行嫁給了吳表舅,將來夫妻間也是免不了生隙的。話說回來,關芸娘之所以在她這個外甥女面前陰陽怪氣的,莫非是因為怨恨大姐關氏“搶走”了她看中的夫婿,所以遷怒到關氏的女兒身上?
秦含真略走了一下神,就聽到吳少英再次駁斥關芸娘:“我早跟你說過不要胡思亂想,你卻偏要鑽牛角尖。當年我已經跟著秦老先生讀了兩年書,先生說我火候差不多了,讓我去試童生試,我一試就中了,還得了案首,前往府學讀書,也是應有之意。西安城離米脂縣足有千里,你既然說我沒家沒底,囊中羞澀,自然該明白我是無錢返鄉探親,久未娶妻也是同理。後來中了舉人,再入京城國子監,路途更遠,也就不必說了。我在國子監求學多年,師長們都說我學問倒還罷了,只是歷練太少,文章缺了味道,讓我出外遊學,增長見聞。我從京城出發,打算一路慢慢回鄉,沿途拜訪名士,一直走到綏德州見我昔日同窗,聽聞表姐夫出事,才趕回來祭拜。即使不為表姐這層姻親關係,秦兄也是我恩師秦老先生的長子,我回來給他上一炷香,又有什麼不對?你以此指責我與表姐有私情,實在是牽強附會!”
關芸娘聽得半信半疑:“真的?可是……哪有這麼巧的?”
吳少英語氣淡淡地:“我去歲暮春就從京城出發了,一路慢慢行來,年後到的綏德。你若非要說這太巧,難